История геодезии в Соединенных Штатах включала картографирование больших неизвестных территорий и планировку округа Колумбия . В этом участвовали несколько президентов, включая Джорджа Вашингтона.
Джордж Вашингтон был не только отцом-основателем политики США, но и одним из основателей геодезии Вирджинии. В возрасте одиннадцати лет он унаследовал Ферри-Фарм . Когда Джордж достиг школьного возраста, вместо карьеры в Королевском флоте Джордж пошел в школу, чтобы изучать геодезию и геометрию. Его первые геодезические инструменты были из его собственного склада на Ферри-Фарм. [1] В возрасте 17 лет под руководством Джошуа Фрая он провел съемку северного перешейка Вирджинии и стал окружным геодезистом округа Калпепер, Вирджиния . Ко времени Франко-индейской войны он разметил большую часть северной Вирджинии, и эти знания способствовали его успеху во время войны.
С 1747 по 1799 год он обследовал 200 участков земли, и поскольку он также был земельным спекулянтом, он накопил 65 000 акров (260 км 2 ) земли. [1]
Во время Войны за независимость он назначил Роберта Эрскина первым географом Континентальной армии .
Геодезия была не только для богатых владельцев плантаций, но и вся новая страна нуждалась в обследовании и повторном обследовании. Больше всего требовалось обследование предлагаемой новой столицы, носящей имя Вашингтона. Команда из двух человек должна была обследовать то, что стало округом Колумбия в 1791 году. Первым был Бенджамин Баннекер , свободный бывший раб, который научился читать, писать и считать у своей бабушки. Баннекер впоследствии стал ведущим астрономом, математиком, часовщиком и, прежде всего, геодезистом. Вторым человеком был Эндрю Элликотт . Он продолжил проводить несколько выдающихся обследований местности и помогал Льюису и Кларку в планировании их экспедиции.
До обретения независимости Питер Джефферсон вместе со своим сыном Томасом Джефферсоном были землемерами короны. В то время землемеры использовали систему, известную как система мет и границ , которая использовала «памятники»; идентифицируемые объекты, такие как камни, деревья и т. д., в качестве маркеров собственности. Землемер измерял от памятника до памятника. Основной проблемой этой системы был тот факт, что эти памятники не обязательно были постоянными. В результате Томас Джефферсон был вовлечен в создание Системы государственной земельной съемки . Сравнение границ округов в различных штатах наглядно отображает разницу между системами, поскольку округа в восточных штатах имеют неправильную форму, тогда как округа на Среднем Западе, как правило, имеют квадратную или прямоугольную форму.
Нуждаясь в деньгах для оплаты долгов за Войну за независимость, Джефферсон начал продавать землю на Северо-Западной территории участками по 160 акров (650 000 м2 ) по 2,50 доллара за акр. Вскоре после этого он продал землю участками по 80 акров (320 000 м2 ) по 1,25 доллара за акр. Северо-Западная территория была обследована с использованием прямоугольной системы. Эта система использовала центральную точку, определяемую главной линией меридиана север-юг и базовой линией восток-запад.
Джефферсон убедил Конгресс принять земельную сделку с Наполеоном . В результате покупки Луизианы и любви Джефферсона к природе, Джефферсон организовал экспедицию Льюиса и Кларка. Эндрю Элликотт научил Льюиса и Кларка, как использовать секстант , чтобы нанести на карту их местоположение. Льюис и Кларк отправились из Вуд-Ривер, Иллинойс, и документировали дикую природу вплоть до Тихого океана.
Авраам Линкольн приехал в Нью-Сейлем в 1831 году, и вскоре после этого, в 1832 году, он проиграл в своей попытке стать представителем штата. Затем инспектор округа Сангамон Джон Кэлхун предложил Линкольну работу заместителя инспектора из-за большого объема повторной съемки.
В качестве заместителя инспектора Линкольн обследовал пять городов, четыре дороги и тридцать объектов недвижимости. Первым был участок для Гурона, предполагаемого города в 30 милях (48 км) к северу от Спрингфилда, который так и не был построен. Предложение состояло в том, что округ построит канал для спрямления реки Сангамон , но канал так и не был построен. Последним городом, который спланировал Линкольн, был Нью-Бостон , город в месте слияния рек Айова и Миссисипи. Вместо оплаты за свою работу Линкольн изъял и продал свое геодезическое оборудование. Неизвестный Линкольну Джимми Шорт, его друг, купил все его оборудование, его лошадь и его седельные сумки. Шорт вернул геодезическое оборудование Линкольна, а позже, будучи президентом, Линкольн отплатил за услугу, назначив Шорта индейским агентом индейской резервации Раунд-Лейк.
В течение 19 века землеустройство в Америке трансформировалось из престижного, статусного занятия, полученного от власти королевского правительства и администрации, унаследованной от колониальной эпохи, в более практичную и стандартизированную современную сферу государственной службы, как это общепризнано сегодня, которая проложила путь к обширному расширению прямо через континент к Западному побережью. Система государственного землеустройства в основном занималась надзором за съемкой этих обширных новых полос частных земель вдоль постоянно меняющейся границы , в то время как федеральные организации, такие как Береговая и геодезическая служба США и Главное земельное управление США , среди прочих, занимались съемкой всех земель, считавшихся федеральной собственностью на этих новых территориях, а также уже установленных постколониальных юрисдикций.
В конечном итоге это перешло к отдельным штатам, которые ведут и управляют межеванием всех земель в пределах своей юрисдикции, поскольку эти новые территории постоянно принимались в Союз в качестве новых штатов, что привело к созданию системы землеустройства, которая существует в Соединенных Штатах вплоть до настоящего времени.