Королевская хартия Род-Айленда обеспечила королевское признание колонии Род-Айленд и плантациям Провиденс , одобренную английским королем Карлом II в июле 1663 года. Она заменила собой Патент на поселение 1643 года и определила множество свобод для жителей Род-Айленда . Это был руководящий документ правительства колонии (а позже и государства) на протяжении 180 лет.
Хартия содержит уникальные положения, которые существенно отличают ее от уставов, предоставленных другим колониям. Он давал колонистам свободу выбирать своего губернатора и писать свои собственные законы в рамках очень широких принципов, а также предусматривал, что ни один человек, проживающий в Род-Айленде, не может быть «притеснен, наказан, обеспокоен или подвергнут сомнению из-за каких-либо различий во мнениях в вопросы религии».
Хартия не была заменена до 1843 года, после почти двух столетий службы в качестве руководящей силы колонии, а затем штата Род-Айленд и плантаций Провиденс. Историк Томас Бикнелл описал его как «величайший инструмент человеческой свободы, когда-либо созданный». [1]
Колония Род-Айленд и плантации Провиденс начинались как поселения в Провиденсе , Ньюпорте , Портсмуте и Уорике . [2] Поселения объединились согласно Патенту 1643–1644 годов, признав их корпоративное существование, а также добившись признания со стороны своих соседей. [3] Патент создал конфедерацию четырех поселений, а не единую колонию. [2] Джон Кларк отправился в Англию, которой тогда правил Оливер Кромвель , чтобы добиться отмены этого документа в 1653 году, затем остался в Англии на следующее десятилетие и стал агентом, представляющим интересы молодой колонии Род-Айленд. Комиссары четырех поселений передали Кларку идеи относительно возможного объединения поселений в единую колонию. [4] Свержение Содружества Кромвеля и Реставрация Стюартов потребовали получения хартии от нового короля .
Королевская хартия 1663 года подтвердила все, что дал Патент 1643–1644 годов, и предоставила колонии право принимать собственные законы, гарантировала свободу вероисповедания и не требовала присяги на верность. [5] Три пункта в хартии отличают его от любого другого королевского патента, который когда-либо выдавался. [5] Он признает права Индии на землю, [5] что сильно отличалось от европейской доктрины « владения по праву открытия », которая была частью «королевской прерогативы». [6] Историк Сэмюэл Г. Арнольд пишет, что «Род-Айленд был первым торжественным протестом» [6] против изъятия земли у индейцев без оплаты. Роджер Уильямс установил эту политику, когда заселил колонию, заплатив Наррагансеттам за землю, и его взгляды поддержали те, кто последовал за ним там. [7] Эти взгляды были изложены Кларком в его обращении к королю и, таким образом, были включены в королевскую хартию. [7]
Вторым примечательным моментом Хартии является право совести, которое оно распространило на колонистов Род-Айленда, [7] которое стало «единственной отличительной чертой истории Род-Айленда». [7] Третьим отличительным моментом является его «демократический либерализм» [8] , который позволил колонистам Род-Айленда выбирать своих собственных должностных лиц и принимать свои собственные законы, если они не противоречили законам Англии. Положения были очень гибкими, позволяя законам учитывать «характер и конституцию места и людей там». [9]
Правительство должно было состоять из губернатора, заместителя губернатора, десяти помощников и палаты депутатов: шести от Ньюпорта, по четыре от Провиденса, Уорика и Портсмута и по два от каждого другого города. Губернатор, заместитель губернатора и помощники должны были выбираться ежегодно путем выборов в Ньюпорте в первую среду мая, а депутаты должны были выбираться представляющими их городами. [10] Весь законодательный орган будет называться Генеральной Ассамблеей и будет собираться в мае и октябре, хотя место и время собраний могут быть изменены. [10] Бенедикт Арнольд был назван в хартии губернатором, а Уильям Брентон — заместителем губернатора до первых выборов. [10] В хартии в качестве заместителей были названы Уильям Боулстон , Джон Портер , Роджер Уильямс , Томас Олни , Джон Смит , Джон Грин-младший , Джон Коггешолл-младший , Джеймс Баркер , Уильям Филд и Джозеф Кларк. [11] В нем также перечислены основные покупатели и свободные жители колонии Уильям Коддингтон , Николас Истон , Сэмюэл Гортон , Джон Уикс, Грегори Декстер , Рэндалл Холден , Джон Рум, Сэмюэл Уилбур-младший , Ричард Тью, Томас Харрис и Уильям Дайр. . [12]
Хартия конкретно требовала, чтобы соседние колонии позволяли жителям Род-Айленда беспрепятственно проходить мимо из-за различных действий, совершенных в прошлом другими колониями. [10] Он также подробно определил границы колонии Род-Айленд, хотя прошло почти столетие, прежде чем Массачусетс и Коннектикут прекратили их оспаривать. [10]
Генеральный суд уполномоченных Род-Айленда собрался в Ньюпорте 24 ноября 1663 года в последний раз в соответствии с парламентским патентом 1643–1644 годов. [13] Жители и законодатели собрались, чтобы узнать результат десятилетних усилий Джона Кларка, [13] описанных в колониальных записях:
На очень большом собрании и собрании свободных граждан колонии Плантация Провиденс в Ньюпорте, в Род-Айленде, в Новой Англии, 24 ноября 1663 года. Им было отправлено патентное благодарственное письмо, и для этого был выбран президент, Бенедикт Арнольд, модератор Ассамблеи, и было проголосовано: открыть ящик, в который были вложены благодарственные письма короля, и положить туда письма с широкой печатью. прикрепленное может быть вынесено и прочитано капитаном Джорджем Бакстером на виду у всех людей; что и было сделано, и указанные письма с Королевской печатью Его Величества и широкой печатью, с большой подобающей серьезностью, были подняты на высоту и представлены на всеобщее обозрение, а затем возвращены в ящик и заперты на Губернатор, в целях его сохранности. [13]
На следующий день законодательный орган проголосовал за то, чтобы слова смиренной благодарности были переданы королю, а также графу Кларендону . Они проголосовали за выплату чаевых в размере 100 фунтов Кларку и 25 фунтов Бакстеру. [13]
Хартия не была заменена до 1843 года, 180 лет спустя, чтобы распространить права на всех взрослых мужчин, включая чернокожих. [14] На момент выхода из эксплуатации это была старейшая конституционная хартия в мире. [9]
Оригинал Королевской хартии выставлен в Государственном доме Род-Айленда в Провиденсе, а его фотографическая копия выставлена в Государственном архиве. В январе 2016 года выставка устава Государственной палаты была изменена и посвящена новому месту. [15]
