Space Launch Complex 4 ( SLC-4 ) — стартово-посадочная площадка на базе космических сил Ванденберг , Калифорния, США. Он имеет две площадки, обе из которых используются SpaceX для Falcon 9 , одну для стартовых операций, а другую в качестве посадочной. Зона 4 ( LZ-4 ) для посадок SpaceX.
Комплекс ранее использовался на ракетах «Атлас» и «Титан» в период с 1963 по 2005 год. Он состоял из двух стартовых площадок , SLC-4W и SLC-4E , ранее получивших обозначение PALC-2-3 и PALC-2-4 соответственно. Обе площадки были построены для использования ракетами «Атлас-Агена» , но позже были переоборудованы для работы с ракетами «Титан». Обозначение SLC-4 применялось во время переоборудования для запуска ракет-носителей «Титан». [1]
Обе площадки стартового комплекса № 4 в настоящее время арендованы компанией SpaceX. SLC-4E арендован в качестве стартовой площадки для ракеты Falcon 9 , которая впервые вылетела из Ванденберга 29 сентября 2013 года после 24-месячной программы ремонта , которая началась в начале 2011 года . аренда стартового комплекса 4 «Запад» на год в феврале 2015 года с целью использования этой территории в качестве посадочной площадки для возвращения ракет- носителей первой ступени возврата на стартовую площадку VTVL (RTLS) многоразовой ракеты-носителя Falcon 9 . Позже SpaceX назвала эту площадку посадочной зоной 4 и впервые использовала ее для посадки ракеты-носителя Falcon 9 в 2018 году.
Первый запуск с PALC2-4 произошел 14 августа 1964 года, когда аппаратом Atlas-Agena D был запущен спутник KH-7 . После 27 пусков «Атлас-Агена», последний из которых состоялся 4 июня 1967 года, комплекс был выведен из строя. [4]
В 1971 году комплекс был реактивирован и переоборудован для использования ракетами-носителями Martin Marietta Titan III . Титан IIID совершил свой первый полет с SLC-4E 15 июня 1971 года, запустив первый спутник KH-9 Hexagon . [5] Первый спутник KH-11 Kennan был запущен с комплекса 19 декабря 1976 года. [6] Все 22 спутника Titan IIID были запущены с SLC-4E, последний из которых произошел 17 ноября 1982 года.
Затем комплекс был отремонтирован для размещения самолета Martin Marietta Titan 34D . Семь Титанов 34D были запущены в период с 20 июня 1983 года по 6 ноября 1988 года. [7] На SLC-4E произошла одна из самых драматичных аварий при запуске в истории США, когда Титан 34D-9 со спутником фоторазведки KH-9 взорвался на высоте нескольких сотен футов. над площадкой 18 апреля 1986 года. Мощный взрыв засыпал стартовый комплекс обломками и токсичным топливом (гидразин и тетроксид динитрогена), что привело к значительным повреждениям. Спустя 16 месяцев после аварии площадка снова была введена в эксплуатацию, когда на ней состоялся успешный запуск спутника KH-11. [8] [9]
Последним вариантом Титана, использовавшим комплекс, был Титан IV , начиная с 8 марта 1991 года, с запуском Lacrosse 2 . 19 октября 2005 года произошел последний полет ракеты «Титан», когда с SLC-4E был запущен Титан IVB со спутником «Улучшенный Кристалл» . После этого запуска комплекс был выведен из эксплуатации, использовавшись для 68 пусков. [10] [11]
SpaceX отремонтировала SLC-4E для запусков Falcon 9 в течение 24-месячного процесса, который начался в начале 2011 года. [2] Проект оценки воздействия на окружающую среду с выводом «отсутствие значительного воздействия» был опубликован в феврале 2011 года. [2] Снос начался Стационарные и мобильные вышки обслуживания площадки летом 2011 года. [3]
К концу 2012 года SpaceX ожидала, что первый запуск с площадки Ванденберг состоится в 2013 году с более крупным вариантом Falcon 9 v1.1 . [12] Поскольку в феврале 2013 года площадка близилась к завершению, первый запуск был запланирован на лето 2013 года, [13] но был отложен до сентября 2013 года.
SLC-4W начал работу в 1963 году как космический стартовый комплекс 4W и продолжал работать в качестве оперативной стартовой площадки до 2003 года. В 2015 году SpaceX начала преобразование стартовой площадки в посадочную зону LZ-4. В 2018 году на LZ-4 начались десантные операции.
Первый запуск с использованием того, что сейчас называется SLC-4, произошел 12 июля 1963 года, когда Atlas LV-3 Agena-D запустил первый разведывательный спутник KH-7 Gambit с PALC-2-3. С PALC-2-3 было проведено двенадцать запусков Atlas-Agenas, последний из которых состоялся 12 марта 1965 года.
После этого его перестроили в SLC-4W — стартовый комплекс «Титан». Первым запуском Титана с SLC-4W был Titan IIIB 29 июля 1966 года. Все 68 запусков Titan IIIB произошли с SLC-4W, последний из которых состоялся 12 февраля 1987 года.
После вывода из эксплуатации Титана IIIB он стал стартовой площадкой Титана 23G , а в период с 5 сентября 1988 года по 18 октября 2003 года было проведено двенадцать запусков Титана II с использованием орбитальной конфигурации 23G. После вывода из эксплуатации Титана 23G, SLC-4W был деактивирован. С SLC-4W было запущено 93 ракеты.
SLC-4W был местом запуска Клементины , единственного космического корабля, который был запущен из Ванденберга на Луну , который был запущен Титаном 23G 25 января 1994 года.
В феврале 2015 года SpaceX подписала пятилетний договор аренды стартового комплекса 4W, чтобы использовать эту территорию для посадки на площадку многоразовых ракет- носителей. Это место используется для вертикальной посадки ускорителей первой ступени возврата на стартовую площадку (RTLS) ракет Falcon 9 , которые запускаются с соседней стартовой площадки SLC-4E. [34] [35] Впервые об этом новом использовании SLC-4W стало известно в июле 2014 года, когда сайт NASASpaceFlight.com опубликовал информацию о том, что SpaceX рассматривает возможность аренды SLC-4W для использования в качестве средства вертикальной посадки RTLS для многоразовых ускорителей первой ступени. [36]
Основные конструкции площадки были снесены в сентябре 2014 года, когда началось строительство посадочной площадки и было завершено примерно в 2017 году. [37]
О приземлениях в море см. Автономный дрон-корабль космодрома.
SpaceX усовершенствовала посадку RTLS на двух посадочных площадках , которые она построила на станции космических сил на мысе Канаверал . [35] [38] Первоначально предполагалось, что ракета-носитель, использованная для запуска четвертой партии из десяти спутников Iridium NEXT в декабре 2017 года, будет первой, которая приземлится на авиабазе Ванденберг [19], но в конечном итоге эта миссия была выполнена в одноразовом режиме. [39] В июле 2018 года SpaceX подала заявку в Федеральную комиссию по связи (FCC) на получение разрешения на связь после приземления первой ступени ракеты Falcon 9 на SLC-4W, указывая на возможную посадку где-то в сентябре 2018 года, возможно, для миссии SAOCOM 1A [40], хотя позже она была перенесена на 8 октября 2018 г. (UTC). За несколько недель до этой первой попытки приземления общественности стало известно, опять же благодаря разрешениям Федеральной комиссии по связи, а также публичным предупреждениям о звуковых ударах в этом районе, что SpaceX переименовала эту площадку в Зону приземления 4. [34] Наконец, эта площадка была впервые использовался для приземления первой ступени ракеты- носителя Falcon 9 в октябре 2018 года, возвращая ракету-носитель, которая только что запустила аргентинский спутник SAOCOM 1A . [34]
На данный момент мы абсолютно уверены в том, что сможем успешно приземлиться на плавучую стартовую площадку или вернуться на стартовую площадку и запустить ракету без необходимости ремонта.