Железная дорога Вирджинии и Теннесси была исторической железной дорогой с шириной колеи 5 футов ( 1524 мм ) [1] на юге США , большая часть которой включена в современную железную дорогу Норфолка Юга . Она играла стратегическую роль в снабжении Конфедерации во время Гражданской войны в США .
Построенная в 1850-х годах, V&T полностью проходила через юго-западную Вирджинию вдоль части Великой долины Вирджинии. Железная дорога тянулась на запад от Линчберга , через пролом в горах Голубого хребта около города Биг-Лик (современный город Роанок ); там она поворачивала на юго-запад и следовала по Великой долине до Бристоля , общая протяженность составила 204 мили (328 км).
После того, как правительство Вирджинии отказалось финансировать его строительство (отчасти потому, что это могло бы неблагоприятно повлиять на канал Джеймс-Ривер ), город Линчбург 24 марта 1848 года зарегистрировал железную дорогу как Lynchburg and Tennessee Railroad . Джон Р. Макдэниел , который ранее организовал Lynchburg Gas Light Company и который пожертвовал своим состоянием на ее строительство, стал ее первым президентом. [2] Строительство дорожного полотна началось в 1850 году, а 18 февраля 1852 года первый локомотив железной дороги («Вирджиния») был испытан, когда он вышел из бассейна реки Джеймс-Ривер в Линчбурге , поднявшись на близлежащие невысокие горы. Регулярное грузовое сообщение было начато вскоре после этого. Строительство железной дороги по всей длине до Бристоля было завершено 1 октября 1856 года.
Вирджиния и Теннесси стимулировали быстрый экономический рост в округах, через которые они проходили, а также изменили их политическое положение, чтобы больше походить на Ричмонд и район Тайдуотера, а не на другие округа Вирджинии в горном регионе Аппалачей (гораздо меньше на те, что находились в водоразделе реки Огайо, где рабство было гораздо менее распространено и которые стали Западной Вирджинией во время Гражданской войны). Бристоль , бывший небольшой городок на границе Теннесси, стал коммуникационным и коммерческим центром. В течение десятилетия 1850-1860 годов население юго-западной Вирджинии увеличилось, а доля тех, кто жил в рабстве, увеличилась на 15%. [3] Таким образом, в то время как северо-западная Вирджиния избрала почти всех ярых противников отделения на Конвент по отделению Вирджинии 1861 года , демократ Абингдона выступил за отделение, только чтобы разочароваться в количестве «подождите немного» делегатов, избранных из соседних округов.
Во время Гражданской войны Роберт Л. Оуэн-старший , который был одним из инженеров, занимавшихся изысканиями для железной дороги, и который поднялся по карьерной лестнице, сменил Макдэниела на посту президента. Железная дорога стала ключевым маршрутом снабжения, продовольствия и передвижения войск для армии Конфедеративных Штатов , особенно из столицы Ричмонда в глубь страны в Чаттануге, штат Теннесси . V&T также перевозила ключевые виды сырья: медь из шахт около Кливленда, штат Теннесси , свинец из шахт около Бристоля , соль из Солтвилла, штат Вирджиния , и селитру из пещер по всему региону. В конце 1864 года войска Союза наконец захватили большую часть железной дороги и уничтожили пути и подвижной состав, хотя обслуживание периодически прерывалось серией кавалерийских рейдов в начале войны.
После войны дорога была перестроена и перешла под контроль бывшего генерала Конфедерации Уильяма Махоуна , который уже возглавлял Southside Railroad и Norfolk and Petersburg Railroad . Он был назначен президентом V&T к концу 1867 года. Махоун хотел объединить три дороги и строить дальше на запад, и он несколько лет лоббировал, чтобы провести необходимое законодательство через Генеральную ассамблею Вирджинии .
В 1870 году она стала частью железной дороги Mahone's Atlantic, Mississippi and Ohio Railroad . Говорят, что буквы A, M и O означают «All Mine and Otelia's». В то время Махоуны жили в Линчбурге, но переехали в Питерсберг в 1880 году или ранее.
A, M & O изначально была прибыльной, но пала жертвой финансовой паники 1873 года , как и многие другие южные железные дороги. Махоун изначально смог умиротворить английских и шотландских держателей облигаций, но отношения испортились в 1875 году. После нескольких лет работы под управлением конкурсных управляющих роль Махоуна как строителя железных дорог закончилась в 1881 году, когда северные интересы выкупили A, M, & O и переименовали ее в Norfolk and Western .
Махоун смог организовать часть доходов штата от продажи, чтобы помочь основать школу для подготовки учителей, которые будут помогать обучать чернокожих детей и бывших рабов. Virginia Normal and Collegiate Institute около Питерсберга был предшественником Virginia State College, который расширился и стал Virginia State University .
Norfolk & Western Railway (N&W) была расширена на запад в угольные месторождения и в конечном итоге в гораздо большую систему. Сто лет спустя N&W была объединена с Southern Railway , другим прибыльным перевозчиком, чтобы сформировать Norfolk Southern Corporation (NS) в 1982 году.
Сегодня большая часть бывшей железной дороги Virginia and Tennessee Railroad остается в эксплуатации для Norfolk Southern (NS). Компания из списка Fortune 500 со штаб-квартирой в Норфолке занимается перевозкой битуминозного угля , интермодальными грузовыми перевозками / транспортными контейнерами , автомобильными деталями и готовыми транспортными средствами, а также другими товарами на мировых транспортных рынках 21-го века.
