Инженерные войска добровольцев Бермудских островов были временным подразделением, созданным в период между двумя мировыми войнами для замены регулярного отряда королевских инженеров , который был выведен из гарнизона Бермудских островов в 1928 году.
С 1895 по 1931 год единственными бермудскими подразделениями в гарнизоне были пехотинцы и артиллеристы, работавшие неполный рабочий день, Бермудский добровольческий стрелковый корпус и Бермудская артиллерийская милиция соответственно. Каждое подразделение было создано в соответствии с отдельным Актом колониального парламента по настоянию Государственного секретаря по вопросам войны в Лондоне . Также был принят третий акт, разрешающий создание инженерного подразделения милиции из саперов и минеров . Это должно было следовать образцу Подводной минной милиции, сформированной в Великобритании в 1878 году и поставленной перед ней задачей по защите крупных портов. Они проходили минимум пятьдесят пять дней обучения в год и набирались из опытных лодочников. На Бермудских островах подразделение должно было управлять лодками из доков Корпуса обслуживания Королевской армии в Гамильтоне и Сент-Джорджесе, заботясь о подводной минной обороне, но подразделение так и не было сформировано. Вместо этого 27-я рота Королевских инженеров (подводная минная служба), которая была окончательно переведена из Галифакса, Новая Шотландия, на Бермуды в 1888 году (часть роты была отделена для создания новой 40-й роты, которая осталась в Галифаксе), продолжала поддерживать минную оборону без посторонней помощи. [1] [2] [3] Это подразделение не было сформировано. [4] Коды подразделений были присвоены всем трем узаконенным подразделениям для маркировки дисков приклада винтовки Мартини-Генри : M./BER. A. для артиллерии ополчения Бермудских островов; V./BER. для стрелкового корпуса добровольцев Бермудских островов; M./BER. SM для подводных минеров Бермудских островов.
Защита от подводных мин была лишь одним из многих видов деятельности, в которых участвовали Королевские инженеры на Бермудских островах, в частности, строительство фортов и инфраструктуры. В 1900 году Подводные минные компании Королевских инженеров также взяли на себя ответственность за эксплуатацию электрических прожекторов, защищающих гавани.
Во время Первой мировой войны , в дополнение к выполнению своих функций в качестве хранителей Бермудских островов и их важных имперских оборонных активов (таких как Королевская военно-морская верфь ), каждое из этих подразделений отправило два контингента на Западный фронт . Многочисленные другие бермудцы служили в других полках и корпусах британской армии, а также в Королевском флоте и новых Королевских военно-воздушных силах .
Большое количество регулярных пехотинцев и артиллеристов, а также различные вспомогательные подразделения были размещены на Бермудских островах с начала 19-го века, но правительство Великобритании пыталось сократить расходы на содержание гарнизонов по всему миру после Крымской войны , поощряя формирование добровольческих подразделений в различных колониях и протекторатах . Это привело к созданию двух бермудских подразделений, и размер регулярных сил на Бермудских островах неуклонно сокращался примерно с 1870 года.
С 1919 года регулярный пехотный батальон в гарнизоне был сокращен до крыла . За исключением периода с 1925 по 1929 год, когда присутствовал полный батальон, так продолжалось до 1940 года. В мае 1928 года роты Королевской артиллерии и рота Королевских инженеров крепости были полностью выведены. [5] [6] Существующие добровольческие подразделения смогли взять на себя роли, освобожденные регулярной пехотой и Королевской артиллерией, но создание нового добровольческого подразделения было необходимо для выполнения роли Королевских инженеров.
Инженерные войска добровольцев Бермуд были созданы в июне 1931 года. Первоначальная численность составляла одного капитана, одного младшего офицера, трех сержантов, четырех капралов и двадцати четырех саперов. Адъютант, старший сержант и два сержанта были приданы из регулярных Королевских инженеров. Первоначальной задачей было управление прожекторами на батареях береговой артиллерии. Единственной батареей, оставшейся в активном использовании к тому времени, была Экзаменационная батарея в Сент-Дэвидс-Хед, орудия которой обслуживались BMA. [7]
Первым командующим офицером BVE был капитан HD (позже сэр Гарри) Баттерфилд, а вторым по старшинству был лейтенант Сесил Монтгомери-Мур , DFC. Оба были ветеранами Первой мировой войны (Монтгомери-Мур служил в BVRC, прежде чем принять комиссию в качестве летчика-истребителя в Королевском летном корпусе ). В 1932 году Баттерфилд вышел в отставку, и Монтгомери-Мур стал его преемником. Новым 2-м ic стал лейтенант Николас Байярд Дилл (позже сэр Байярд), сын полковника Томаса Мелвилла Дилла (бывшего командующего BMA).
В 1937 году BVE также взяла на себя ответственность за обеспечение всех подразделений гарнизона расчетами и оборудованием связи.
BVE и другие неполные подразделения были мобилизованы в начале Второй мировой войны , выполняя свою роль в гарнизоне на протяжении всей войны. Некоторые члены также были откомандированы для службы за границей с другими подразделениями, включая Королевскую артиллерию и Королевские военно-воздушные силы. Среди них были четыре сапера, которые были прикреплены к большему контингенту BVRC, отправленному в Линкольнширский полк в июне 1940 года.
Другим был подполковник сэр Ричард Горхэм , DFC , который вступил в ряды инженеров-добровольцев Бермудских островов в 1938 году и был призван на постоянную службу, когда различные территориальные подразделения гарнизона Бермудских островов ( Бермудская артиллерийская милиция (BMA), Бермудский добровольческий стрелковый корпус (BVRC) и Бермудская пехота милиции ) были мобилизованы после объявления Второй мировой войны . Будучи капралом , он был прикомандирован к дивизиону связи на Королевской военно-морской верфи , прежде чем был комиссован 28 мая 1941 года, а 20 декабря 1940 года стал вторым лейтенантом в артиллерийском полку Бермудского ополчения, заменив второго лейтенанта Фрэнсиса Дж. Гослинга, который прошел подготовку в качестве пилота в летной школе Бермудских островов и должен был отправиться в Соединенное Королевство в январе для перевода в Королевские военно-воздушные силы . Горхэм недолгое время служил в артиллерийском полку Бермудского ополчения, прежде чем последовал за Гослингом через Атлантику, чтобы служить пилотом пункта воздушного наблюдения , направляя огонь артиллерийских орудий , получив чрезвычайные комиссионные регулярной армии (Королевской артиллерии) 8 июля 1942 года. Горхэм также служил после войны в Бермудских стрелках (как был переименован Бермудский добровольческий стрелковый корпус в 1949 году).
На Бермудских островах Монтгомери-Мур был повышен до майора в 1940 году, а Байярд Дилл до капитана. В дополнение к своей роли в BVE, Монтгомери-Мур также возглавлял Бермудскую летную школу , которая подготовила 80 местных добровольцев в качестве пилотов для Королевских ВВС и Воздушных сил флота . Добровольцы принимались только из числа тех, кто уже служил в местных силах, некоторые из них пришли из BVE. [8]
BVE, как и все местные добровольческие подразделения, были демобилизованы в 1946 году после окончания войны. В то время как BVRC и BMA сохраняли скелетные командные структуры до тех пор, пока не начали снова набирать людей в 1951 году, Bermuda Volunteer Engineers были официально расформированы.