Пехотное ополчение Бермудских островов было сформировано в 1939 году в качестве резерва британской армии на Бермудских островах .
Парламент Бермудских островов в 1892 году санкционировал создание трех резервных подразделений с частичной занятостью для усиления регулярных армейских подразделений в гарнизоне Бермудских островов. Они заменили первоначальное ополчение, сформированное в 1612 году, которое было сформировано в соответствии с Законами о милиции, требовавшими периодического обновления. Местное правительство посчитало милицию ненужной статьей расходов после наращивания регулярного армейского гарнизона (что стало результатом того, что Бермуды стали основной базой Королевского флота в западной части Северной Атлантики после обретения Америкой независимости ), и просто прекратило продлевать Закон о милиции после Американской войны 1812 года , позволив милиции сойти на нет. [1] [2]
Несмотря на кратковременные попытки сформировать ополчение без помощи или финансирования со стороны местного правительства, постоянного резерва не существовало до тех пор, пока в 1894 году не было сформировано первое из трех подразделений, утвержденных в 1892 году, Бермудский добровольческий стрелковый корпус (BVRC), в качестве резерва для регулярных пехотных сил (которые обычно насчитывали один батальон, размещенный в лагере Проспект) . На Бермуды направлялись различные батальоны, как правило, на три года за раз. В случаях обострения напряженности на Бермуды иногда направлялся второй пехотный батальон. BVRC был разделен на четыре роты, включая три стрелковые роты и штабную роту, а архипелаг был разделен между ними на Западную, Центральную и Восточную зоны операций.
В 1895 году артиллерийское ополчение Бермудских островов (BMA) было сформировано в качестве резерва для двух регулярных рот Королевской артиллерии (с 1899 по 1924 год Королевская гарнизонная артиллерия ), укомплектованных различными батареями береговой артиллерии на Бермудских островах, большинство из которых были сосредоточены в укрепленном Ист-Энде Бермудских островов, где единственный безопасный проход для крупных судов лежал через окружающий барьерный риф. Королевские инженеры и Королевская артиллерия взяли под свой контроль и улучшили укрепления старого ополчения, а также построили много новых. К середине 19-го века они установили около пятисот артиллерийских орудий вокруг Бермудских островов; значительно больше, чем было обученных артиллеристов для человека. Из-за быстрого прогресса в артиллерии в конце 19-го века многие форты и большинство орудий устарели еще до начала века, но резерв неполного рабочего дня все еще был жизненно важен для эффективности гарнизона. BMA предоставляла подразделения батареям вокруг Бермудских островов, но была сосредоточена вокруг батареи Сент-Дэвида , которая была экзаменационной батареей и контролировала вход через рифы, где прибывающие суда проходили проверку Королевским флотом, прежде чем им было разрешено пройти внутрь. [3]
Третье резервное подразделение, подводное минное ополчение, призванное управлять лодками в поддержку 27-й (подводной минной) роты Королевских инженеров , которая была направлена на Бермуды в 1888 году для обслуживания и эксплуатации подводных мин, так и не было сформировано. [4] [5] [6] [7] В 1900 году подводные минные роты Королевских инженеров также взяли на себя ответственность за эксплуатацию электрических прожекторов, защищающих гавани.
BVRC ограничил набор только белыми (первоначально набирая только членов частных стрелковых клубов, поскольку все бермудские стрелковые клубы в то время исключали небелых членов). Большинство рекрутов BMA были цветными (в то время на Бермудах под этим понимали всех, кого нельзя было назвать полностью белым), но все его офицеры были белыми. [8]
BVRC и BMA отправили по два проекта на Западный фронт во время Первой мировой войны (первый в 1915 и 1916 годах в Линкольнширский полк ; последний в 1916 и 1917 годах в Королевскую гарнизонную артиллерию). После войны британское правительство все больше сокращало свои расходы на оборону на Бермудских островах, отзывая регулярные армейские части и передавая все больше их обязанностей подразделениям с частичной занятостью, которые были реорганизованы по образцу Территориальной армии в 1920-х годах. В 1928 году были отозваны роты Королевской артиллерии и Королевских инженеров. BMA взяла на себя полную ответственность за укомплектование батарей береговой артиллерии, из которых к 1939 году действовала только батарея Св. Давида. Инженеры-добровольцы Бермудских островов (BVE) были сформированы в 1931 году для работы с электрическими прожекторами на батареях (в 1940 году они также взяли на себя ответственность за сигналы внутри гарнизона). [9]
К 1939 году, когда надвигалась война, БМА, имея в своем распоряжении всего одну батарею береговой артиллерии, не позволяла в полной мере использовать имеющуюся цветную рабочую силу Бермудских островов, даже несмотря на строительство в том же году новой батареи из двух 6-дюймовых орудий в лагере Уорик .
Территориальные подразделения на Бермудских островах были мобилизованы 3 сентября 1939 года после объявления войны Германии премьер-министром Невиллом Чемберленом . Действующие солдаты были включены в состав постоянной армии на время войны, и для увеличения их численности была быстро введена воинская повинность. В течение войны в лагерь Проспект был направлен ряд батальонов британской и канадской армии.
6 октября 1939 года в батарее Св. Давида была создана пехота бермудского ополчения под командованием лейтенанта Дж. Т. О. Редмонда, BVRC, который был назначен командующим офицером. В то же время были назначены вторые лейтенанты Дж. Э. Р. Кинг и У. В. Фуллер. Административно объединенная с BMA, она изначально была поставлена перед задачей защиты батареи силами из трех офицеров и шестидесяти рядовых. Как и BMA, она набирала цветных других званий, но все ее офицеры были белыми. BMA и BMI вместе обычно назывались местными жителями Бермудским ополчением . Все резервные подразделения Бермудских островов, вместе с подразделениями Нормандских островов и Мальты , были коллективно пронумерованы 28-м номером в порядке старшинства британской армии , хотя в пределах этого они были упорядочены по основному корпусу в соответствии с регулярной армией, что делало BMA старшим территориальным подразделением на Бермудских островах. [10] В ноябре 1939 года BMI начала предварительную подготовку в гарнизоне Св. Георгия .
В январе 1940 года, завершив предварительное обучение, BMI переместился из гарнизона Сент-Джордж в лагерь Уорик для обучения стрельбе из мушкетов перед возвращением в Сент-Джордж. В феврале один взвод переместился в батарею Сент-Дэвидс, чтобы заменить охранников BVRC. Другой остался в Сент-Джордж. Однако обучение, которое получил BMI, было признано неудовлетворительным, и вся рота была прикреплена к Королевскому Шропширскому легкому пехотному полку (KSLI) в лагере Проспект в апреле 1940 года на шесть недель обучения. Обучение BMI с KSLI закончилось на неделю раньше запланированного из-за неожиданного и секретного развертывания отряда KSLI в Вест-Индии. BMI переместился из лагеря Проспект на остров Сент-Дэвидс 24 мая 1940 года, заняв палаточный лагерь с двумя новыми бараками, каждый длиной 60 футов: один был разделен на две комнаты, чтобы обеспечить столовую и буфет; другой на четыре комнаты, в которых находились кабинет, квартирмейстерский склад, офицерская столовая и столовая постоянного состава. Размещение было в палатках.
BMI быстро разросся, взяв под контроль всю зону операций Сент-Дэвидс у BVRC в 1940 году. Лейтенант Дж. Т. О. Редмонд, BVRC, вернулся в свое подразделение, передав командование BMI лейтенанту WW Фуллеру, BMI, 6 июня 1940 года, и младший лейтенант JA Дюваль был призван в BMI в тот же день. В 1941 году взвод был размещен около деревни Флэттс на Главном острове, заняв позицию у горцев Камерона собственной королевы . Военное министерство одобрило расширение подразделения до пяти офицеров и 120 других званий в июне 1940 года (воспользовавшись введением воинской повинности) с двумя стрелковыми ротами. Одна рота базировалась в Сент-Дэвидсе, другая в лагере Проспект. В 1943 году был снят мораторий, наложенный на отправку призывников за границу местными подразделениями. Этот мораторий был введен после формирования в июне 1940 года контингента из BVRC в Линкольнширский полк (несколько добровольцев из BMA и BVE отправились в Англию вместе с ним, отсоединившись там, чтобы присоединиться к своим основным корпусам). В то время немецкая военно-морская деятельность, включая коммерческие набеги крупных кораблей , представляла значительную угрозу для Бермудских островов. Хотя ни одна вражеская сила не могла долго удерживать Бермуды перед лицом британского военно-морского превосходства, там было много привлекательных целей для привлечения морских или воздушных бомбардировок, рейдовых групп или диверсантов, высаженных с подводных лодок. К началу Второй мировой войны , в дополнение к Королевской военно-морской верфи и трансатлантическим кабельным сооружениям Cable & Wireless , Бермудские острова получили авиабазу ВВС флота , RNAS Boaz Island (HMS Malabar) , базу Королевских ВВС на острове Даррелл и навигационные сооружения для трансатлантических полетов. Как и во время Первой мировой войны, он стал точкой формирования трансатлантических конвоев . Ко всему этому вскоре добавились американские и канадские военно-воздушные и военно-морские базы. Учитывая важность Бермудских островов в битве за Атлантику , было сочтено жизненно важным, чтобы оборона не ослабевала из-за проектов, отправляемых за границу. [11]
К 1943 году, когда немецкий флот больше не мог представлять угрозу Бермудским островам, а гарнизон армии США был создан для защиты не только баз США, но и всего архипелага, мораторий больше не был нужен. Добровольцы из BMI и BMA были сформированы в роту для службы за рубежом. Эта рота, насчитывающая 104 офицера и рядовых, объединилась с другой ротой добровольцев из BVRC, чтобы сформировать учебный батальон в лагере Проспект, где они проходили подготовку для Европейского театра военных действий . В 1944 году две роты разделились. Контингент BVRC был отправлен в Линкольнширский полк в Англии. Контингент ополчения Бермудских островов был отправлен в Вирджинию, чтобы сформировать ядро нового полка, Карибского полка .
Контингент бермудского ополчения прибыл на двух кораблях 13 и 23 апреля 1944 года, чтобы сформировать учебный состав нового полка в Форт-Юстис , на военной базе США недалеко от Уильямсбурга, штат Вирджиния . Под командованием подполковника Х. Уилкина, OBE, MC, они готовились в качестве учебного состава к прибытию отрядов с островов Вест-Индии, каждый под руководством своих офицеров. Поскольку большинство вест-индцев были новобранцами, их проверили в Вирджинии на пригодность. Те, кто прошел предыдущую подготовку, были подготовлены к службе в войне на Тихом океане . Новый полк насчитывал 1200 офицеров и рядовых. Новобранцы были набраны со всей Британской Вест-Индии , в основном из членов местных Добровольческих сил обороны. Имея больше опыта и, как правило, более высокую степень образования, многие из бермудских мужчин стали унтер-офицерами и были распределены по полку. Из частей британской армии также было призвано несколько офицеров и унтер-офицеров.
Карибский полк покинул США и отправился в Оран , в Северной Африке, в июне 1944 года. Оран был передан Свободным французским силам до их прибытия, а полк был отправлен в Италию в июле 1944 года, где он был задействован в общих обязанностях за линией фронта. В октябре он сопровождал 4000 немецких военнопленных из Италии в Египет, где он использовался для разминирования вокруг района Суэцкого канала .
BMI была разделена на роту A под командованием офицера, исполняющего обязанности (оплачиваемого) капитана (основного лейтенанта) JA Duval, и роту B под командованием капитана WW Fuller в апреле 1943 года, и базировалась в St. David's Battery и Prospect Camp соответственно. Персонал, который не отправился за границу с контингентом в 1944 году, был собран в роту B, которая осталась базироваться в Prospect Camp, а новая рота A была сформирована из новобранцев и базировалась в St. David's Battery. Рота A приняла на себя охрану острова Даррелла RAF в октябре 1944 года. Почетный караул был предоставлен ротой B, BMI, на открытие Парламента в 1945 году, впервые эта обязанность легла на плечи одного из местных территориальных органов. Та же рота также предоставила почетный караул в 1946 году. Оба караула находились под командованием капитана RW Evans, офицера, командующего ротой B, BMI.
Контингент бермудского ополчения вернулся на Бермуды из Египта на борту MT Highland Monarch 5 января 1946 года. Солдаты (сержанты WH Outerbridge и HR Robinson) из BMI, вместе с солдатами из других бермудских территорий, маршировали в качестве контингента, чтобы представить Бермуды на праздновании Победы в Лондоне 1946 года , которое должно было стать последним долгом для BMI и BVE. Контингент покинул Бермуды 10 мая 1946 года, отправившись в Нью-Йорк рейсом BOAC , а затем в Англию на борту Queen Mary . В Саутгемптоне его встретил мэр города. После марша между контингентами из Адена и Цейлона в рамках Победного марша 8 июня 1946 года контингент отправился на Бермуды 23 июня, отплыв в Галифакс, Новая Шотландия, на борту Aquitania и завершив путешествие через BOAC. Все члены контингента были помещены в резерв по возвращении.
BMI и BVE, а также Home Guard были окончательно расформированы после войны. Рота "B" BMI была расформирована 27 июля 1945 года, а ее личный состав включен в роту "A", которая сама была расформирована 1 марта 1946 года, а ее личный состав включен в батарею St. David's Battery BMA. BMA и BVRC были сокращены до скелетных штатов, а их личный состав переведен в резерв, но были восстановлены в 1951 году путем нового набора. В 1953 году береговая артиллерия на Бермудских островах была выведена из эксплуатации. BMA был преобразован в пехоту, но не был переименован и продолжал носить форму и кокарду Королевской артиллерии до 1965 года, когда он был объединен с Бермудскими стрелками (так был переименован BVRC) и образовал Бермудский полк (с 2015 года Королевский Бермудский полк ). [12] [13]