Хищничество кошек по отношению к диким животным является результатом естественных инстинктов и поведения как диких , так и домашних кошек, которые охотятся на мелкую добычу , включая диких животных . Некоторые люди считают это желательным явлением, например, в случае с амбарными кошками и другими кошками, содержащимися для борьбы с вредителями в сельской местности; но научные данные не подтверждают популярное использование кошек для борьбы с популяциями городских крыс, и экологи выступают против их использования в этих целях из-за непропорционального вреда, который они наносят местной дикой природе. Как инвазивный вид [1] и хищник [2] , они наносят значительный экологический ущерб. [2] [3]
Из-за естественного охотничьего инстинкта кошек, их способности адаптироваться к различным средам и широкого спектра мелких животных, на которых они охотятся, как дикие, так и свободно гуляющие домашние кошки несут ответственность за хищничество над дикими животными, а в некоторых средах и за значительный экологический вред. Кошки являются переносчиками болезней и могут распространять болезни среди животных в своем сообществе и морской жизни. Существуют методы, помогающие смягчить воздействие на окружающую среду, оказываемое дикими кошками, с помощью различных форм управления популяцией. Снижение воздействия кошек на окружающую среду ограничено восприятием, которое общество имеет по отношению к кошкам, поскольку люди относятся к кошкам как к домашним животным. [4]
В Австралии охота диких кошек привела к вымиранию не менее 20 местных млекопитающих [5] и продолжает угрожать еще не менее 124 видам. [5] Их внедрение в островные экосистемы привело к вымиранию не менее 33 эндемичных видов на островах по всему миру. [2] Систематический обзор данных 17 исследований, проведенный в Nature Communications в 2013 году , показал, что дикие и домашние кошки ежегодно убивают миллиарды птиц в Соединенных Штатах. [6]
В глобальной оценке 2023 года было обнаружено, что кошки охотятся на 2084 различных видов, из которых 347 (или 16,5%) находились под угрозой исчезновения. Птицы, рептилии и мелкие млекопитающие составили 90% убитых видов. Островные животные, находящиеся под угрозой исчезновения, имели в три раза больше видов, подвергшихся нападению, чем континентальные виды. [7]
Исследование, проведенное в 2013 году Скоттом Р. Лоссом и другими сотрудниками Смитсоновского института биологии охраны природы и Службы охраны рыбных ресурсов и диких животных США, показало, что свободно разгуливающие домашние кошки, вероятно, являются главной угрозой, создаваемой человеком, для птиц и мелких млекопитающих в Соединенных Штатах, убивая, по оценкам, от 1,3 до 3,7 миллиарда птиц и от 6,3 до 22,3 миллиарда млекопитающих ежегодно, и обнаружило, что большая часть этой смертности вызвана бесхозными (а не домашними) кошками. [6] [8] Эти цифры были намного выше предыдущих оценок для США [6] Неуказанные виды птиц, обитающих в США, и млекопитающих, включая мышей , землероек , полевок , белок и кроликов, считались наиболее вероятной добычей кошек. [6] : 4 Возможно, первым исследованием в США, которое указало на хищничество кошек по отношению к диким животным, как на проблему, был доклад орнитолога Эдварда Хоу Форбуша 1916 года для Совета по сельскому хозяйству штата Массачусетс « Домашняя кошка: убийца птиц, мышелов и разрушитель дикой природы: способы ее использования и контроля» . [9]
Островные условия представляют особую сложность для дикой природы. Исследование 2001 года выявило, что кошки являются единственными виновниками бедственного положения некоторых видов островных птиц, таких как буревестник Таунсенда , сокоррский голубь и маркизский земляной голубь . [10] : 400 В том же исследовании было выявлено, что наибольшей причиной угрозы для птиц является утрата и деградация среды обитания, при этом пострадало не менее 52% находящихся под угрозой исчезновения птиц, [10] : 399 в то время как интродуцированные на острова виды , такие как домашние кошки, крысы и куньи , [10] : 403 затронули только 6% находящихся под угрозой исчезновения птиц. [10] : 399 Другие исследования предупреждают, что удаление домашних кошек с островов может иметь непреднамеренные последствия, поскольку увеличение популяции крыс может поставить под угрозу местные виды птиц [11] и млекопитающих [12] [13] .
Около половины научной литературы о хищничестве кошек в дикой природе сосредоточено на океанических островах. Акцент отчасти обусловлен уникальной уязвимостью островной фауны, что делает упадок и вымирание из-за кошек более простым для документирования на островах, чем в других местах. Во многих случаях кошек легче искоренить с островов, чем с материковых территорий, что позволяет изучать последствия удаления для местных видов добычи. [3]
На многих островах обитают экологически наивные виды животных. То есть, животные, у которых нет ответов хищников на хищников, таких как кошки. [14] Домашние кошки, завезенные на такие острова, оказали разрушительное воздействие на биоразнообразие этих островов . [15]
Они были причастны к вымиранию нескольких видов и локальным вымираниям, таким как хутиас из Карибского моря , качурка Гваделупы с тихоокеанского побережья Мексики и крапивник Лайалла из Новой Зеландии. В статистическом исследовании они были значительной причиной вымирания 40% изученных видов. [15] Мурс и Аткинсон писали в 1984 году, что «ни один другой чужеродный хищник не имел такого всеобщего разрушительного эффекта». [14]
Кошки, наряду с кроликами, некоторыми морскими птицами и овцами , образуют всю большую популяцию животных отдаленных островов Кергелен в южной части Индийского океана . Хотя экзотические млекопитающие составляют большую часть их рациона, влияние кошек на морских птиц очень важно. [16]
Из-за ущерба, который кошки наносят островам и некоторым экосистемам, многие специалисты по охране природы, работающие в области восстановления островов, работали над устранением одичавших кошек. (Восстановление островов включает удаление завезенных видов и повторное внедрение местных видов.) По состоянию на 2004 год [обновлять]популяции одичавших кошек были уничтожены на 48 островах, включая новозеландскую сеть прибрежных островных заповедников для птиц [17] и австралийский остров Маккуори .
Более крупные проекты также были реализованы, включая их полное удаление с острова Вознесения . Кошки, завезенные в 19 веке, вызвали крах популяций гнездящихся морских птиц . Проект по их удалению с острова начался в 2002 году, и остров был очищен от кошек к 2004 году. По состоянию на 2007 год пять видов морских птиц восстановили колонии на главном острове. [18]
В некоторых случаях удаление кошек имело непредвиденные последствия . Примером может служить остров Маккуори , где удаление кошек вызвало взрывной рост численности кроликов, которые начали питаться растительностью острова, тем самым оставив птиц без защиты от других хищников, таких как крысы и другие птицы. [19] [20] [21] даже если бы искоренение было позиционировано в рамках комплексной системы борьбы с вредителями. [22] [ ненадежный источник? ] Удаление крыс и кроликов было запланировано на 2007 год, и это могло занять до семи лет и обойтись в 24 миллиона долларов. [23]
Кошки в Австралии, как было обнаружено, имеют европейское происхождение. [24] Это важно отметить из-за их влияния на местные виды. Одичавшие кошки в Австралии были связаны с упадком и вымиранием различных местных животных. Было показано, что они оказывают значительное влияние на гнездящихся на земле птиц и мелких местных млекопитающих. [25]
Одичавшие кошки также препятствовали любым попыткам реинтродукции исчезающих видов обратно в районы, где они вымерли, поскольку кошки охотились и убивали недавно выпущенных животных. [26] Многочисленные австралийские экологи утверждают, что одичавшие кошки стали экологической катастрофой в Австралии, населяя большинство экосистем, за исключением густых тропических лесов , и причастны к вымиранию нескольких видов сумчатых и плацентарных млекопитающих . [27] Некоторые жители начали есть мясо кошек, чтобы смягчить вред, который дикие кошки наносят местной дикой природе. [28]
В 2020 году сообщалось, что отстрел диких кошек, который недавно начался в лесу Дриандра в Западной Австралии , привел к тому, что популяция намбатов утроилась, что стало самой большой численностью находящихся под угрозой исчезновения сумчатых, зарегистрированной там с 1990-х годов. [29]
По оценкам, дикие и домашние кошки в Австралии убивают около 650 миллионов ящериц и змей в год, или около 225 рептилий на кошку в среднем. Было обнаружено, что кошки активно охотятся и убивают более 250 различных видов рептилий в Австралии, 11 из которых считаются исчезающими видами . Кошки потребляют так много ящериц в Австралии, что была обнаружена одна кошка с частями 40 отдельных ящериц внутри ее желудка, самое большое количество, зарегистрированное на сегодняшний день. [30]
Исследование, проведенное в 2013 году, показало, что в Канаде ежегодно от рук домашних кошек погибает от 100 до 350 миллионов птиц. [31]
Домашние кошки распространены по всему Китаю, и количество домашних кошек в стране увеличилось на 8,6% с 2018 по 2019 год. Оценка 2021 года, основанная на общественном опросе, показала, что уличные кошки убивают «1,61–4,95 миллиарда беспозвоночных, 1,61–3,58 миллиарда рыб, 1,13–3,82 миллиарда земноводных, 1,48–4,31 миллиарда рептилий, 2,69–5,52 миллиарда птиц и 3,61–9,80 миллиарда млекопитающих» там каждый год. [32] Авторы рекомендовали реализовать политику, такую как инициатива общественного образования, чтобы побудить людей держать своих кошек в помещении, и построить больше приютов для животных. Они также рекомендовали ограничить программы TNR «до тех пор, пока строгие, рецензируемые исследования не покажут, что такие усилия последовательно достигают показателей стерилизации, необходимых для стабилизации и постоянного сокращения популяции бездомных кошек», поскольку, по их словам, большинство программ TNR не справляются с этой задачей. [32]
Фауна Новой Зеландии развивалась в изоляции в течение миллионов лет без присутствия млекопитающих (за исключением нескольких видов летучих мышей). Следовательно, птицы доминировали в нишах, занятых млекопитающими, и многие стали нелетающими. Введение млекопитающих после поселения маори примерно с 12-го века оказало огромное влияние на местное биоразнообразие . Европейские исследователи и поселенцы привезли кошек на своих кораблях, и присутствие диких кошек было зафиксировано с последних десятилетий 19-го века. [33] Предполагается, что дикие кошки были ответственны за вымирание шести эндемичных видов птиц и более 70 локальных подвидов, а также за истощение видов птиц и ящериц. [34] [35]
В исследовании 2020 года около 300 000 домашних кошек в Кейптауне убивают 27,5 миллионов животных в год; это эквивалентно убийству кошкой 90 животных в год. Кошки на городской окраине города Кейптаун убивают более 200 000 животных в Национальном парке Столовая гора ежегодно. Рептилии составляли 50% убитой добычи, но только 17% добычи, принесенной домой; млекопитающие составляли 24% добычи, но 54% добычи, принесенной домой. Неместные виды составляли только 6% животных, убитых кошками с городской окраины, и 17% - кошками из глубины города. [36]
Сэр Дэвид Аттенборо в своем рождественском выпуске 2013 года программы BBC Radio 4 Tweet Of The Day сказал, что «кошки убивают необычайно большое количество птиц в британских садах». [37] На вопрос, следует ли владельцам кошек покупать ошейники с колокольчиками для своих питомцев на Рождество, он ответил: «Это было бы хорошо для малиновок, да». [37] В Великобритании Королевское общество защиты птиц заявляет, что нет никаких научных доказательств того, что хищничество кошек оказывает какое-либо влияние на популяцию птиц по всей Великобритании. [38] Ник Форд, попечитель британской благотворительной организации SongBird Survival , сказал, что заявление Королевского общества защиты птиц об отсутствии доказательств было неискренним, поскольку не были проведены адекватные исследования. [39]
В Великобритании принято позволять домашним кошкам выходить на улицу. [40] SongBird Survival считает, что «преобладающая линия, согласно которой «нет никаких научных доказательств того, что хищничество кошек оказывает какое-либо влияние на популяции птиц в Великобритании», больше несостоятельна» [41] и что «ни одно исследование никогда не изучало влияние кошек на певчих птиц на уровне популяции; данные показывают, что восстановление популяции ястребов-перепелятников в 1970-80-х годах привело к сокращению некоторых популяций певчих птиц; кошки убивают примерно в 3 раза больше певчих птиц, чем перепелятники; было обнаружено, что простое присутствие кошек вблизи гнезд птиц снижает поставку пищи на треть, в то время как возникающий в результате этого шум от родительских птиц приводит, в свою очередь, к увеличению хищничества гнезд воронами и сороками; [и что] поэтому гораздо более вероятно, что кошки оказывают даже большее влияние на популяции певчих птиц, чем перепелятники» [41] .
По оценкам, в Соединенных Штатах обитает 60-80 миллионов кошек, [42] и, по оценкам, они убивают 2,4 миллиарда птиц в год, что делает их главной угрозой для выживания видов птиц в стране, вызванной человеком. [43] Большинство этих убийств совершаются одичавшими кошками, а не домашними. [6]
В Калифорнии исследование показало, что в районах, где люди кормят диких кошек, они продолжают охотиться на большое количество местных птиц, даже не намереваясь их есть. Это привело к исчезновению местных видов птиц, таких как калифорнийский перепел ( Callipepla california ) и калифорнийский пересмешник ( Toxostoma redivivum ), в тех районах, где они когда-то обитали.
В Мэриленде исследование показало, что из-за чрезмерной охоты кошек на бурундуков, естественную добычу многих видов хищных птиц, популяция куперовских ястребов ( Accipiter cooperii ) испытывала трудности с поиском пищи и была вынуждена переключиться на охоту на более труднодоступных певчих птиц, что удлиняло время их охоты и повышало смертность птенцов. [44]
На Гавайи кошки были завезены европейскими парусными судами, которые использовали их для борьбы с вредителями. Они охотятся на певчих птиц и многих других птиц, которые гнездятся на земле и в норах. Птенцы, не способные летать, особенно уязвимы. Кошки успешно охотятся в различных местах обитания. Было проведено исследование в местах обитания исчезающих птиц с помощью инфракрасной камеры, чтобы узнать, насколько кошки влияют на популяцию птиц. Исследование показало, что до 11% гнезд палилы ежегодно подвергались нападениям. Находящаяся под угрозой исчезновения палила производит мало яиц в год, а птенцы развиваются медленно, поэтому темпы нападения могут привести к вымиранию. [45]
В Нью-Йорке кошек обычно приводят в бизнес, чтобы бороться с городской проблемой крыс. Исследования, проведенные в Нью-Йорке, показали, что кошки не являются эффективными хищниками против крыс и представляют гораздо большую угрозу для других городских диких животных. [46]
Кошек иногда намеренно выпускают в городскую среду, исходя из популярного предположения, что они будут контролировать популяцию крыс; но для этого мало научных оснований. Реальность такова, что кошки считают крыс большой и грозной добычей, и поэтому они предпочитают охотиться на беззащитных диких животных, таких как ящерицы и певчие птицы. Ученые и защитники природы выступают против использования кошек в качестве формы борьбы с грызунами, потому что они настолько неэффективны в уничтожении видов вредителей, что вред, который они наносят местным видам в этом процессе, перевешивает любую пользу. [47] [48] [49]
Несмотря на это, группы спасения кошек иногда выпускают не поддающихся усыновлению диких кошек в кишащие крысами районы под предлогом предоставления кошкам «работы» по контролю за крысами, как это делается в Чикаго и Бруклине ; кошки в основном игнорируют крыс и вместо этого выпрашивают еду у людей или едят мусор и любую мелкую дичь, которую им удается поймать. Джейми Чайлдс, исследователь общественного здравоохранения, изучавший городских диких кошек, рассказал The Atlantic , что он видит, как кошки и крысы мирно едят из одной и той же кучи мусора в одно и то же время. [50] [51]
Экология страха или «эффект страха»: негативное воздействие на добычу, которое приводит к уменьшению ее популяции из-за присутствия или запаха хищников. Исследование «Упадок городских птиц и страх перед кошками» относится к тому, как местные виды размножаются меньше, чтобы избежать хищников, даже если смертность хищников низкая. Это исследование показывает, насколько мала смертность хищников, которая составляет менее 1%, но она оказывает значительное влияние на плодовитость птиц и снижает численность птиц до 95%. [52] Эффект страха — это один из косвенных способов, с помощью которых кошки влияют на местные виды, помимо болезней. Присутствие кошек изменило поиск пищи, передвижение и реакцию на стресс и значительно повлияло на выживание и размножение. [53]
Дикие животные, подвергшиеся нападению кошек, переживают не лучшие времена, даже если им оказывают ветеринарную помощь лицензированные специалисты по реабилитации диких животных (более 70% млекопитающих и более 80% птиц погибли, несмотря на лечение, согласно одному исследованию). [54] : стр. 171 Даже те, у кого не было видимых травм от нападения кошек, часто погибали (55,8% птиц, 33,9% млекопитающих). [54] : стр. 169 Типичные травмы диких животных, нанесенные кошками, включают порезы, слущивание (сдирание кожи) и небольшие колотые раны, вызванные захватом добычи зубами кошки, которые легко скрыть под мехом или перьями. [54] : стр. 171 Системная инфекция, обычно вызываемая Pasteurella multocida , высокопатогенным видом бактерий, который в естественных условиях встречается во рту у кошек, может убить мелких животных всего за 15 часов. [54] : стр. 171 Немногие другие причины травм, которые обычно наблюдаются в учреждениях по уходу за дикими животными, приводят к смерти так быстро [54] : стр. 171 или так часто, как взаимодействие с кошкой. [54] : стр. 170
Согласно исследованию, опубликованному People and Nature в 2018 году, хищничество домашних кошек является экологической проблемой, которая не может быть решена, пока владельцы кошек не признают, что проблема существует, и не возьмут на себя индивидуальную ответственность за ее решение. [55] Опросы владельцев кошек показывают, что они часто рассматривают хищничество диких животных как обычное дело, которое делают кошки, и редко чувствуют индивидуальную обязанность предотвращать его. [55] Они могут испытывать определенный уровень когнитивного диссонанса по отношению к этой теме, потому что при опросе они с большей вероятностью, чем широкая общественность, считают, что хищничество кошек не вредит диким животным, несмотря на вероятность того, что они были свидетелями актов хищничества воочию, и во многих случаях получали «подарки» в виде туш животных от своих кошек. [56] Те, кто выражает обеспокоенность, также часто выражают убеждение, что, несмотря на владение животным, они не контролируют то, что оно делает, или считают, что не могут управлять его поведением, не ставя под угрозу благополучие кошки каким-либо образом. [55] Некоторые владельцы кошек гордятся тем, что их кошки возвращают домой животных, полагая, что это символизирует подлинность или мастерство кошки. [55]
Согласно исследованию англоязычных СМИ, проведенному в 2021 году с 1990 года, журналисты, освещающие истории с участием уличных кошек, редко включают мнения исследователей и защитников природы, чрезмерно упрощают проблемы и часто представляют только несбалансированные взгляды групп по защите прав кошек, способствуя общественному непониманию науки, в том числе непониманию общественностью того, что уличные кошки представляют собой экологические проблемы. [57]
Отношения между кошками и людьми начались как комменсальные отношения из-за их хищничества по отношению к грызунам, начиная с 7500 г. до н. э. в связи с зарождением комменсальных грызунов вблизи неолитических оседлых общин. Существуют некоторые споры относительно того, когда именно началось раннее одомашнивание, но есть достаточно доказательств (ДНК и искусства), чтобы сделать вывод, что люди начали одомашнивать кошек в Древнем Египте . Древние египтяне обнаружили, что кошки полезны для борьбы с вредителями. Влияние человека на эволюцию кошек можно увидеть морфологически после одомашнивания кошки и увеличения мировых торговых путей, поскольку кошек нанимали для борьбы с грызунами. [58] [59]
В отличие от других диких хищников, кошки получают от людей различные формы помощи, такие как еда, убежище и медицинское обслуживание. Помощь, оказываемая людьми, дает кошкам преимущество в выживании, которое в противном случае не наблюдалось бы в дикой природе, что приводит к высокой популяции [60] Будучи оппортунистическими охотниками, кошки чрезвычайно приспосабливаются к своей среде обитания, даже если они домашние кошки, живущие в доме.
Вторичным эффектом хищничества кошек на диких животных является способность передавать животным ряд заболеваний . Кошки могут распространять заболевания среди животных, с которыми они взаимодействуют, и среди морских животных. Это включает передачу заболеваний людям. В последние годы популяции клещей увеличились в размерах и географическом распространении из-за изменения климата , фрагментации среды обитания и доступности хозяев. В Северной Америке кошки являются обычными хозяевами клещей. Заболевания, которые могут передаваться через клещей, включают Theileria Orientalis и R. rickettsii, геморрагическую лихорадку . [61] Некоторые из заболеваний, которые могут передаваться от кошек человеку, включают токсоплазмоз , анкилостомы ( Uncinaria stenocephala , Ancylostoma tubaeforme , Ancylostoma braziliense и Ancylostoma ceylanicum ), болезнь кошачьих царапин (бартонеллез), риккетсиоз ( Rickettesia typhi ), туляремию ( Francisella tularensis ) и чуму ( Yersinia pestis ). [62]
Токсоплазмоз вызывается одноклеточным паразитом Toxoplasma gondii , который обычно встречается у теплокровных животных. Тем не менее, кошки обычно являются переносчиками, [63] что очень опасно для многих птиц на Гавайях. Было обнаружено, что токсоплазмоз является смертельным для следующих видов: гавайская ворона , нене , красноногая олуша и гавайский тюлень-монах , многие из которых находятся под угрозой исчезновения. Токсоплазмоз, обнаруженный у морских обитателей, приписывается пресноводным стокам из городов. [64] Токсоплазмоз может передаваться от кошек морским организмам, в некоторых случаях он смертелен для гавайских морских животных. [45] Токсоплазмоз, переданный от кошек, был зарегистрирован у млекопитающих, птиц, морских, сумчатых, овец и коз. [62]
Различные методы контроля популяции используются для сокращения численности диких кошек в районах, где их слишком много, тем самым уменьшая неблагоприятное воздействие, которое они часто оказывают на дикую природу в этих районах. Некоторые из наиболее используемых методов, особенно в городских районах, - это программы " Отлов-Стерилизовать-Возврат " (TNR) и "Отлов-Эвтаназия", а также кастрация котят и разрешение их усыновления. Научные исследования не показали, что TNR является эффективным средством контроля популяции диких кошек. [65] Обзоры литературы показали, что когда исследования документировали колонии TNR, численность которых сокращалась, это снижение было обусловлено в первую очередь значительным процентом кошек колонии, которые были навсегда удалены путем сочетания переселения и эвтаназии на постоянной основе, а также необычно высоким уровнем смертности и исчезновения. [65] [66] Популяция колоний TNR часто увеличивается, потому что кошки быстро размножаются, а темпы отлова и стерилизации часто слишком низки, чтобы остановить этот рост популяции, потому что кошкам обычно предоставляют еду, и потому что осведомленность общественности о колонии TNR, как правило, побуждает людей в окружающем сообществе выбрасывать туда своих нежелательных домашних кошек. [65] Растущая популярность TNR, даже вблизи районов с особой экологической чувствительностью, отчасти объясняется отсутствием общественного интереса к экологическому вреду, наносимому одичавшими кошками, и нежеланием как научных сообществ, так и сторонников TNR вмешиваться. [67]
Поскольку охотничье поведение кошек обусловлено инстинктом, а не голодом, кормление кошек (как в колониях TNR) не останавливает их от охоты, даже если кошки перекормлены. Кормление кошек может привести к состоянию гиперхищничества, когда вмешательство человека приводит к тому, что неестественно высокая плотность популяции хищников сохраняется неопределенно долго, даже если местные популяции добычи рушатся. [68]
Домашние кошки распространены в западных обществах, что влияет на то, как общество рассматривает моральные последствия управления популяцией диких кошек. Исследование было проведено в сельской и городской Англии , чтобы определить точку зрения владельцев кошек на управление хищничеством кошек по отношению к местной дикой природе. Большинство владельцев кошек согласились, что кошки не должны оставаться в доме, чтобы помешать им охотиться. Многие владельцы кошек были больше обеспокоены безопасностью отдельной кошки, чем ее хищничеством по отношению к другим животным. [4]
Зоны отчуждения кошек (CEZ) были предложены в заповедных зонах, где определенные виды уязвимы для хищничества кошек. Эти зоны предназначены для сельско-городских окраинных районов, служащих буферной зоной для смягчения хищничества кошек со стороны городских кошек в сельской местности. Зоны отчуждения кошек были представлены в ответ на отсутствие успеха существующих форм управления популяцией. [69] Вероятно, существуют противоречия, связанные с этой политикой, поскольку она может быть воспринята как ограничение свободы человека, [70] из-за отношений между людьми и кошками.