Исправительный дом был типом учреждения, построенного после принятия Закона о помощи бедным 1601 года , места, где те, кто «не желал работать», включая бродяг и нищих, были направлены на работу. Строительство исправительных домов началось после принятия поправки к елизаветинскому Закону о бедных . [1] Однако исправительные дома не считались частью системы елизаветинского Закона о бедных, поскольку Закон проводил различие между оседлыми бедняками и бродячими бедняками.
Первым исправительным учреждением Лондона была тюрьма Брайдуэлл , а также в начале семнадцатого века открылись тюрьмы Миддлсекс и Вестминстер .
В связи с первой кампанией по реформированию нравов , конец семнадцатого века был отмечен ростом числа исправительных домов, часто обобщенно называемых «брайдвеллами» , и принятием многочисленных законов, предписывающих исправительные дома в качестве наказания за определенные мелкие правонарушения.
Правонарушители обычно отправлялись в исправительные дома мировыми судьями , которые использовали свои полномочия суммарной юрисдикции в отношении мелких правонарушений. В исправительных домах Миддлсекса и Вестминстера в конце семнадцатого и начале восемнадцатого веков наиболее распространенными обвинениями против заключенных были проституция , мелкое воровство и «распущенное, праздное и нарушающее общественный порядок поведение» (нечетко определенное правонарушение, которое могло включать широкий спектр проступков). Более двух третей заключенных были женщинами [ требуется ссылка ] .
Более половины преступников были освобождены в течение недели, а две трети — в течение двух недель. Помимо заключения в исправительном доме, более половины осужденных подвергались порке , особенно те, кто был признан виновным в воровстве, бродяжничестве, непристойном поведении и ночных прогулках (проституции).
Практически все заключенные были вынуждены выполнять тяжелую работу, как правило, битье пеньки .
В 1720 году акт разрешил использовать исправительные дома для предварительного заключения «бродяг и других преступников, правонарушителей и лиц, обвиняемых в мелких правонарушениях». К 1760-м и 1770-м годам заключённые, ожидающие суда, составляли более трёх четвертей от общего числа тех, кто содержался в домах Миддлсекса и Вестминстера. [2]
В Содружестве Массачусетс термин «исправительный дом» остаётся синонимом государственных тюрем . [3] То же самое относится и к штату Мэриленд . [4] В округе Милуоки, штат Висконсин, исправительный дом отделен от центральной тюрьмы.