Канал Чард был 13,5-мильным (21,7 км) каналом для лодок в Сомерсете , Англия , который шел от канала Бриджуотер и Тонтон в Крич-Сент-Майкл , по четырем акведукам, через три туннеля и четыре наклонные плоскости до Чарда . Он был завершен в 1842 году, никогда не был коммерчески выгодным и был закрыт в 1868 году. Основные инженерные особенности все еще отчетливо видны в ландшафте.
До строительства канала в течение предыдущих 50 лет существовало несколько планов по строительству судоходного канала от Бристольского залива до Ла-Манша , чтобы избежать маршрута вокруг Корнуолла и Девона. Первым, который должен был соединить Чард с сетью каналов, был план, исследованный в 1769 году Робертом Уитвортом , чтобы соединить реку Парретт с Ситоном в Девоне. Уитворта попросили пересмотреть этот маршрут в начале 1790-х годов, и он снова посчитал его осуществимым. План был возрожден в 1793 году, в то время как другой маршрут был предложен в 1794 году Джозайей Истоном, снова проходящим через Чард. [1]
План канала Чард 1793 года был возрожден в 1809 году, к тому времени переименованный в канал Английского и Бристольского каналов, и инженеру Джону Ренни было поручено провести его обследование в 1810 году. Он выступал за небольшой судоходный канал, подходящий для судов водоизмещением до 120 тонн. Стоимость баржевого канала оценивалась в 70 000 фунтов стерлингов, но оценка Ренни для судоходного канала составляла 1,33 миллиона фунтов стерлингов. [2]
Еще одна попытка построить судоходный канал состоялась в 1825 году, когда был предложен канал, способный принимать суда водоизмещением 200 тонн, с осадкой 15 футов (4,6 м). Потребовалось бы 30 шлюзов на канале от Столфорда на Бристольском канале до Бира на Английском канале, проходящем через Крич-Сент-Майкл, Илминстер и Чард, с предполагаемой стоимостью 1,7 миллиона фунтов стерлингов. Томас Телфорд провел обследование, акт парламента , Закон о судоходном канале Английского и Бристольского каналов 1825 года ( 6 Geo. 4 . c. cxcix) был получен 6 июля 1825 года, и хотя были обещаны подписки на сумму более 1,5 миллиона фунтов стерлингов, никаких дальнейших действий не произошло, и компания исчезла после 1828 года. [3]
С открытием канала Бриджуотер и Тонтон в 1827 году появилась новая инициатива по соединению с ним Чарда, и Джеймс Грин провел обследование в 1831 году. Длина маршрута составляла 13,5 миль (21,7 км), но так как Чард был примерно на 231 фут (70 м) выше канала в Крич-Сент-Майкл, его план включал два судоподъемника, две наклонные плоскости и два туннеля и стоил 57 000 фунтов стерлингов. Акт парламента,В июне 1834 года был принят Закон о канале Чард 1834 года (4 и 5 Will. 4.c. liii), разрешавший сбор 57 000 фунтов стерлингов с возможностью привлечения дополнительных 20 000 фунтов стерлингов в случае необходимости, однако энтузиазм местного населения по поводу этого проекта был сдержанным, и большую часть капитала предоставили всего пять человек, все из которых были задействованы в строительстве канала Бриджуотер и Тонтон.
Работа началась в Врантедже в июне 1835 года, но закон не позволял строить части канала, пока не будет завершена прокладка туннелей, поэтому работы на верхних участках начались только осенью 1837 года. [4] Грина на посту инженера сменил Сидни Холл с самого начала строительства, и ввиду проблем, с которыми Грин столкнулся на Гранд-Вестернском канале при вводе в эксплуатацию своих судоподъемников, Холл решил заменить подъемники наклонными плоскостями . [5] [6]
Дальнейшие изменения в первоначальные планы были внесены выше наклонной плоскости Илминстера, где был построен еще один туннель, что позволило построить линию канала на более низком уровне. Был добавлен шлюз в Бере Миллс, чтобы поднять линию на 7 футов (2,1 м), а длина наклонной плоскости Чард была увеличена. Стоимость строительства оказалась намного выше, чем предполагалось, и еще один акт парламента,Закон о компании Chard Canal 1840 (3 & 4 Vict.c. i) был принят в марте 1840 года, что позволило компании привлечь еще 80 000 фунтов стерлингов в виде акций и получить ипотеку на 26 000 фунтов стерлингов, в то время как третий закон,Закон о канале Чард 1841 г. (4 и 5 Vict.c. x) позволил продолжить строительство после первоначального семилетнего лимита. Канал открылся для Илминстера 15 мая 1841 г., а для причалов Доулиш-Форд — 3 февраля 1842 г.
Были задержки, вызванные обрывом каната на самолете Wrantage, что привело к повреждению кессонов, и дальнейшие задержки, вызванные строительством железной дороги Bristol and Exeter Railway своей линии под каналом в Криче, но работа была окончательно завершена 24 мая 1842 года. Это принесло немедленную пользу обществу, поскольку цены на уголь упали, но общая стоимость строительства составила около 140 000 фунтов стерлингов , и поскольку доход составил всего треть от запланированного, компания канала так и не смогла выплатить даже проценты по своим долгам. [7]
Канал был спроектирован для лодок-бочек размером 26 на 6,5 футов (7,9 на 2,0 м). Уклоны в Торнфалконе, Врантедже и Илминстере были уклонами двойного действия, состоящими из двух параллельных путей, каждый из которых содержал шестиколесный кессон , в котором плавали лодки. Цепь соединяла два кессона вместе, проходя вокруг горизонтального барабана, расположенного наверху уклона. Энергия для движения лодок обеспечивалась переполнением верхнего кессона, дополнительный вес заставлял этот кессон опускаться, а другой подниматься. Поскольку большая часть движения проходила вверх по каналу, а лодка вытесняет свой собственный вес в воде ( принцип Архимеда ), значительно больше воды проходило вниз по уклону, чем вверх по нему. Однако система все еще была более экономичной, чем использование шлюзов, и большое новое Чардское водохранилище обеспечивало необходимую воду.
Уклон в Чард-Коммон был совершенно иным, состоящим из одной колеи, с лодками-бочонками, перевозимыми на люльке с четырьмя колесами. Энергия подавалась водяной турбиной Whitelaw and Stirrat с напором 25 футов (7,6 м), которая использовала 725 кубических футов (20,5 м 3 ) воды в минуту. [8] Лодки поднимались на 86 футов (26 м) в колесной люльке вверх по склону 1:10. [9] Люлька была прикреплена к турбине с помощью прочного троса , после обрывов первоначального троса. Туннель Илминстера был шириной 14 футов (4,3 м), что позволяло лодкам, движущимся в противоположных направлениях, проходить, но туннели в Лиллсдоне и Кримсон-Хилл были достаточно широкими только для одной лодки. [8] Однако туннель Кримсон-Хилл имеет двойную ширину «проходной зоны» примерно на полпути, чтобы позволить проходить лодкам с любого направления.
Основными грузами были уголь и камень. Объем перевозок за первые три года вырос с 25 835 тонн до 33 284 тонн, около двух третей из которых составлял уголь или штыб ( антрацит ). Конкуренция началась немедленно, с приходом железной дороги в Тонтон в 1842 году и завершением строительства Вестпортского канала в 1840 году. Были предприняты попытки преобразовать канал в железную дорогу, и парламентский акт, Закон о железной дороге Чарда 1847 года ( 10 & 11 Vict. c. clxxv), полученный в 1847 году, изменил название компании на Chard Railway Company, но последующие планы были сорваны неспособностью компании выплатить свои долги.
Канал перешел в управление в 1853 году, после чего начались переговоры с Bristol and Exeter Railway и London and South Western Railway с целью строительства ветки до Чарда. Новая Chard Railway Company была создана в 1860 году, а еще одна компания была сформирована в 1861 году для строительства ветки от Тонтона до Чарда. London and South Western Railway взяла под свой контроль Chard Railway, а Bristol and Exeter построила ветку от Тонтона до Чарда.
Чтобы предотвратить конкуренцию со стороны L&SWR, Bristol and Exeter Railway выкупила Grand Western Canal , Bridgwater and Taunton Canal и Chard Canal, так что L&SWR не смогла. Они заплатили £5945 за Chard Canal, а захват и закрытие канала были разрешены Законом о железной дороге Bristol and Exeter 1867 года ( 30 & 31 Vict. c. cxxx). Получатели были уволены в феврале 1868 года, и, по всей вероятности, тогда же канал был закрыт. [10]
Водохранилище Чард, которое было основным источником воды для канала, было продано лорду Пулетту . В 1990 году его купил окружной совет Южного Сомерсета, и теперь оно является охраняемым природным заповедником. Окруженное лесом, оно является средой обитания для более чем 150 видов птиц. [11] Остатки склонов сохранились более 140 лет запустения, как и три туннеля. Рядом с Lower Farm мост на дороге Thornfalcon to Creech теперь является объектом II категории , [12] а трехарочный акведук, который нес канал через реку Тон, в значительной степени нетронут, хотя у него больше нет парапетов. [13]
Во время Второй мировой войны вдоль канала проходила часть оборонительного проекта по защите от вторжения «Линия остановки Тонтон» .
Медиа, связанные с каналом Чард на Wikimedia Commons
