.jpg/1280px-Hexaprotodon_liberiensis_Lagos_Zoo_Portugal_(3).jpg)
Карликовый бегемот или карликовый бегемот ( Cheropsis liberiensis ) — небольшой бегемот , обитающий в лесах и болотах Западной Африки , главным образом в Либерии , с небольшими популяциями в Сьерра-Леоне , Гвинее и Кот-д’Ивуаре . Он был искоренен в Нигерии . [1]
Карликовый бегемот ведет затворнический образ жизни и ведет ночной образ жизни . Это один из двух существующих видов семейства Hippopotamidae , второй — его гораздо более крупный родственник, обыкновенный бегемот ( Hippopotamus amphibius ) или нильский бегемот. Карликовый бегемот демонстрирует множество наземных приспособлений , но, как и бегемот, он ведет полуводный образ жизни и использует воду, чтобы поддерживать влажность кожи и прохладу тела. Такое поведение, как спаривание и рождение детей, может происходить в воде или на суше. Карликовый бегемот травояден, питается папоротниками, широколиственными растениями , травами и фруктами , которые находит в лесах.
Редкое ночное лесное существо, карликовый бегемот — трудное животное для изучения в дикой природе. Карликовые бегемоты были неизвестны за пределами Западной Африки до 19 века. Завезенные в зоопарки в начале 20-го века, они хорошо размножаются в неволе, и подавляющее большинство исследований проводится на образцах из зоопарков. [4] Выживание вида в неволе более гарантировано, чем в дикой природе; По оценкам Международного союза охраны природы, проведенного в 2015 году , в дикой природе осталось менее 2500 карликовых бегемотов. [1]
Карликовые бегемоты в первую очередь находятся под угрозой потери среды обитания , поскольку леса вырубаются и превращаются в сельскохозяйственные угодья, а также уязвимы для браконьерства , охоты на мясо диких животных , естественных хищников и войны. Карликовые бегемоты относятся к числу видов, на которых в Либерии незаконно охотятся ради пропитания .
Номенклатура карликового бегемота отражает номенклатуру бегемота ; форма множественного числа — карликовые бегемоты или карликовые бегемоты. [5] Самец карликового бегемота известен как бык , самка — как корова , а детеныш — как теленок . Группа гиппопотамов известна как стадо или вздутие живота . [6]
Карликовый бегемот является членом семейства Hippopotamidae , где его классифицируют как представителя рода Choeropsis («похожий на свинью »). Членов Hippopotamidae иногда называют гиппопотамидами . Иногда используется подсемейство Hippopotaminae . Кроме того, некоторые систематики группируют гиппопотамов и антракотеров в надсемейство Anthracotheroidea или Hippopotamoidea.
Таксономия рода карликового бегемота изменилась по мере развития понимания этого животного. [1] [7] [8] [9] Сэмюэл Г. Мортон первоначально классифицировал это животное как Hippopotamusminor , но позже определил, что оно достаточно отличается, чтобы гарантировать отдельный род, и назвал его Choeropsis . В 1977 году Ширли К. Кориндон предположила, что карликовый бегемот был тесно связан с Hexaprotodon , родом, который состоял из доисторических бегемотов, в основном обитавших в Азии. [10]
Это утверждение было широко принято, [1] [7] [8] [9] до тех пор, пока Буассери не заявил в 2005 году, что карликовый бегемот не был членом Hexaprotodon , после тщательного изучения филогении Hippopotamidae. Вместо этого он предположил, что карликовый бегемот представлял собой отдельный род, и вернул животное Choeropsis . [7] [11] [12] ITIS подтверждает Hexaprotodon liberiensis как действительное научное название . [13] Все согласны с тем, что современный карликовый бегемот, будь то H. liberiensis или C. liberiensis , является единственным сохранившимся представителем своего рода. [7] [10] Американское общество маммологов вернуло его в Choeropsis в 2021 году, [3] этот шаг поддержал МСОП . [1]
Отдельный подвид карликового бегемота существовал в Нигерии, по крайней мере, до 20 века, хотя достоверность этого подвергалась сомнению. [1] Существование подвида делает Choeropsis liberiensis liberiensis (или Hexaprotodon liberiensis liberiensis по старой классификации) полной трехчленной номенклатурой либерийского карликового бегемота. Нигерийский карликовый бегемот никогда не изучался в дикой природе и никогда не ловился. Все исследования и все экземпляры в зоопарках относятся к либерийскому подвиду. Нигерийский подвид классифицируется как C. liberiensis heslopi . [8]
Нигерийский карликовый бегемот обитал в дельте реки Нигер , особенно вблизи Порт-Харкорта , но достоверных сведений о нем не существует после того , как в начале 1940-х годов британский колониальный офицер Ян Хеслоп собрал коллекцию музейных экземпляров . Вероятно, он вымер. [1] Подвид разделен более чем 1800 км (1100 миль) и Дагомейским ущельем , регионом саванны, который разделяет лесные районы Западной Африки. Подвид назван в честь Хеслопа, который застрелил трех его представителей в 1935 и 1943 годах. [14] По его оценкам, в этом регионе осталось не более 30 карликовых бегемотов. [15]
Хеслоп отправил четыре собранных им черепа карликового бегемота в Британский музей естественной истории в Лондоне. Однако эти экземпляры не подвергались таксономической оценке до 1969 года, когда Гордон Барклай Корбет классифицировал черепа как принадлежащие к отдельному подвиду на основании постоянных изменений в пропорциях черепов. [16] Нигерийских карликовых бегемотов видели или застрелили в штатах Риверс , Имо и Байелса , Нигерия . Хотя некоторые местные популяции знают, что этот вид когда-то существовал, его история в регионе плохо документирована. [8]
Эволюцию карликового бегемота чаще всего изучают в контексте его более крупного родственника. Оба вида долгое время считались наиболее близкими родственниками семейства Suidae ( свиньи и свиньи) или Tayassuidae ( пекари ), но исследования, проведенные за последние 10 лет, показали, что карликовые бегемоты и гиппопотамы наиболее тесно связаны с китообразными ( китами и дельфинами ). . Бегемоты и киты имели общего полуводного предка, который отделился от других парнокопытных около 60 млн лет назад . [17] [18]
Этот предполагаемый предок, вероятно, разделился на две ветви примерно шесть миллионов лет спустя. [19] Одна ветвь превратилась в китообразных , другая ветвь стала антракотерами , большим семейством четвероногих зверей, самый ранний член которого, из позднего эоцена , напоминал узких гиппопотамов со сравнительно маленькими и тонкими головами. [11]
Гиппопотамиды глубоко вложены в семейство Anthracotheriidae . Самый старый известный бегемот — род Kenyapotamus , который жил в Африке от 16 до 8 млн лет назад . Kenyapotamus известен только по фрагментарным окаменелостям, но по размеру был похож на C. liberiensis . [12] Считается, что бегемоты эволюционировали в Африке, и хотя в какой-то момент этот вид распространился по Азии и Европе, в Америке никогда не было обнаружено бегемотов. Начиная с 7,5–1,8 млн лет назад археопотамусы , вероятные предки рода Hippopotamus и Hexaprotodon , жили в Африке и на Ближнем Востоке. [7]
Хотя летопись окаменелостей гиппопотамов до сих пор плохо изучена, линии двух современных родов, Hippopotamus и Choeropsis , возможно, разошлись еще 8 млн лет назад . Предковой формой карликового бегемота может быть род Saotherium . Saotherium и Choeropsis значительно более базальные , чем Hippopotamus и Hexaprotodon , и, таким образом, больше напоминают предковые виды гиппопотамов. [7] [12]
Несколько видов мелких бегемотов также вымерли в Средиземноморье в позднем плейстоцене или начале голоцена . Хотя эти виды иногда называют «карликовыми бегемотами», не считается, что они тесно связаны с C. liberiensis . К ним относятся критский карликовый бегемот ( Hippopotamus creutzburgi ), сицилийский бегемот ( Hippopotamus pentlandi ), мальтийский бегемот ( Hippopotamus melitensis ) и кипрский карликовый бегемот ( Hippopotamusminor ). [20]
Эти виды, хотя и сравнимы по размеру с карликовым бегемотом, считаются карликовыми бегемотами, а не пигмеями. Вероятно, они произошли от полноразмерных видов европейских бегемотов и достигли своих небольших размеров в результате эволюционного процесса островной карликовости , которая распространена на островах; предки карликовых бегемотов также были маленькими, и поэтому процесса карликовости никогда не было. [20] На острове Мадагаскар также обитало несколько видов карликовых бегемотов (см. Малагасийский бегемот ).
Карликовые бегемоты имеют ту же общую форму, что и бегемот. У них гравипортальный скелет с четырьмя короткими ногами и четырьмя пальцами на каждой ступне, поддерживающими крупное телосложение. Тем не менее, пигмей лишь вдвое ниже бегемота и весит менее 1/4 от его более крупного родственника. Взрослые карликовые бегемоты имеют высоту в холке около 75–100 см (2,46–3,28 фута), длину 150–175 см (4,92–5,74 фута) и вес 180–275 кг (397–606 фунтов). [21] Продолжительность их жизни в неволе колеблется от 30 до 55 лет, хотя маловероятно, что они проживут так долго в дикой природе. [8] [22]
Кожа зеленовато-черная или коричневая, переходящая в кремово-серый цвет на нижней части тела. Их кожа очень похожа на кожу обыкновенного бегемота, с тонким эпидермисом над дермой толщиной в несколько сантиметров. Карликовые бегемоты имеют те же необычные выделения , что и обычные бегемоты, которые придают их телу розоватый оттенок и иногда описываются как «кровавый пот», хотя эти выделения не являются ни потом , ни кровью . Считается, что это вещество, гиппосудоровая кислота , обладает антисептическими и солнцезащитными свойствами. Кожа бегемотов быстро сохнет и трескается, поэтому оба вида так много времени проводят в воде. [8]
Скелет C. liberiensis более изящный, чем у обыкновенного бегемота, а это означает, что их кости пропорционально тоньше. Позвоночник обыкновенного бегемота параллелен земле; Спина карликового бегемота наклонена вперед, что, вероятно, является приспособлением для более легкого прохождения через густую лесную растительность. Пропорционально ноги и шея карликового бегемота длиннее, а голова меньше. [22]
Орбиты и ноздри карликового бегемота гораздо менее выражены, что является адаптацией к тому , что он проводит меньше времени в глубокой воде (где выраженные глазницы и ноздри помогают обыкновенному бегемоту дышать и видеть). Ступни карликовых бегемотов уже, но пальцы более расставлены и имеют меньше перепонок, что помогает им передвигаться по лесной подстилке. [22]
Несмотря на адаптацию к более наземной жизни, чем обыкновенный бегемот, карликовые бегемоты все же более водны, чем все другие парнокопытные копытные . Уши и ноздри карликовых бегемотов имеют сильные мышечные клапаны, помогающие им погружаться под воду, а физиология кожи зависит от наличия воды. [8] [9]
Поведение карликового бегемота во многом отличается от поведения обыкновенного бегемота. Во многом его поведение больше похоже на поведение тапира , хотя это результат конвергентной эволюции . [9] В то время как обыкновенный бегемот стадный, карликовые бегемоты живут либо в одиночку, либо небольшими группами, обычно парой или матерью и детенышем. Карликовые бегемоты склонны игнорировать друг друга, а не драться при встрече. Полевые исследования показали, что самцы карликовых бегемотов имеют площадь более 1,85 км 2 (460 акров), а самка - от 0,4 до 0,6 км 2 (100–150 акров). [8]
Карликовые бегемоты проводят большую часть дня, спрятавшись в реках. Они будут отдыхать на одном и том же месте несколько дней подряд, прежде чем перебраться на новое место. По крайней мере, некоторые карликовые бегемоты используют логова или норы , образующиеся на берегах рек. Неизвестно, помогают ли карликовые бегемоты создавать эти логова и насколько распространено их использование. Хотя карликового бегемота никогда не видели роющим норы, другие парнокопытные , такие как бородавочники , роют норы. [8]
Как и обыкновенный бегемот, карликовый бегемот выходит из воды в сумерках, чтобы покормиться. Чтобы путешествовать по густой лесной растительности, он использует охотничьи тропы. Он отмечает следы, энергично размахивая хвостом во время дефекации, чтобы еще больше распространить фекалии. Карликовый бегемот тратит около шести часов в день в поисках пищи. [8]
Карликовые бегемоты травоядны . Они в значительной степени не поедают водную растительность и редко едят траву, поскольку в густых лесах, где они обитают, это редкость. Основную часть рациона карликового бегемота составляют папоротники , широколиственные растения и фрукты , упавшие на лесную подстилку. Большое разнообразие растений, которые были замечены в поедании карликовых бегемотов, позволяет предположить, что они будут есть любые доступные растения. Этот рацион более качественный, чем у обыкновенного бегемота. [8]
Изучение поведения размножения в дикой природе никогда не проводилось; искусственные условия содержания могут привести к тому, что наблюдаемое поведение карликовых бегемотов в зоопарках будет отличаться от естественных условий. Половая зрелость карликового бегемота наступает в возрасте от трех до пяти лет. [9] Самый молодой зарегистрированный возраст для родов — это карликовый бегемот из зоопарка Базеля , Швейцария , который родил теленка в три года и три месяца. [8] Цикл течки у самки карликового бегемота длится в среднем 35,5 дней, а сама течка длится от 24 до 48 часов. [1] [23]
Карликовые бегемоты являются супругами для спаривания, но продолжительность отношений неизвестна. В зоопарках они размножаются моногамными парами . Спаривание может происходить на суше или в воде, и пара спаривается от одного до четырех раз в течение периода течки. В неволе карликовые бегемоты зачинались и рождались во все месяцы года. [9] Период беременности колеблется от 190 до 210 дней, и обычно рождается один детеныш, хотя известны случаи двойни. [8]
Обыкновенный бегемот рожает и спаривается только в воде, а вот карликовые бегемоты спариваются и рожают как на суше, так и в воде. Молодые карликовые бегемоты практически сразу могут плавать. При рождении карликовые бегемоты весят 4,5–6,2 кг (9,9–13,7 фунта), причем самцы весят примерно на 0,25 кг (0,55 фунта) больше, чем самки. Карликовых бегемотов полностью отнимают от груди в возрасте от шести до восьми месяцев; перед отлучением от груди они не сопровождают свою мать, когда она выходит из воды в поисках корма, а вместо этого прячутся в воде сами. Мать возвращается в укрытие примерно три раза в день и зовет теленка пососать. Сосание происходит в положении лежа на боку. [8]
Хотя карликовые бегемоты не считаются опасными для людей и в целом послушны, они иногда могут быть очень агрессивными. [24]
Самой большой угрозой для оставшейся в дикой природе популяции карликовых бегемотов является потеря среды обитания. Леса, в которых живут карликовые бегемоты, подвергались вырубке, заселению и преобразованию в сельское хозяйство, при этом мало усилий было приложено для обеспечения устойчивости лесозаготовок. По мере сокращения лесов популяции становятся более фрагментированными, что приводит к меньшему генетическому разнообразию в потенциальном пуле спаривания. [1]
Карликовые бегемоты относятся к числу видов, на которых в Либерии незаконно охотятся ради пропитания . [25] Говорят, что их мясо превосходного качества, как мясо дикого кабана; В отличие от зубов обыкновенного бегемота, зубы карликового бегемота не имеют никакой ценности. [9] Влияние гражданской войны в Западной Африке на карликового бегемота неизвестно, но вряд ли оно будет положительным. [1] Карликовый бегемот может быть убит леопардами , питонами и крокодилами . Как часто это происходит, неизвестно. [8]
C. liberiensis был идентифицирован в 2007 году как один из 10 наиболее «очаговых видов» в рамках проекта «Эволюционно различимые и находящиеся под угрозой исчезновения» (EDGE). [26] Некоторые популяции обитают на охраняемых территориях, таких как лесной заповедник Гола в Сьерра-Леоне. [27]
Базельский зоопарк в Швейцарии ведет международную племенную книгу и координирует всю содержащуюся в неволе популяцию карликовых бегемотов, которая свободно размножается в зоопарках по всему миру. В период с 1970 по 1991 год популяция карликовых бегемотов, рожденных в неволе, увеличилась более чем вдвое. Выживание вида в зоопарках более гарантировано, чем выживание вида в дикой природе. [15] [22] В неволе карликовый бегемот живет от 42 до 55 лет, дольше, чем в дикой природе. [8] С 1919 года только 41 процент карликовых бегемотов, рожденных в зоопарках, были самцами. [23]
В то время как обыкновенный бегемот был известен европейцам с классической античности , карликовый бегемот был неизвестен за пределами своего ареала в Западной Африке до 19 века. Из-за своего ночного образа жизни в лесах они также были плохо известны в пределах своего ареала. В Либерии это животное традиционно было известно как водяная корова . [9]
Первые полевые отчеты о животном ошибочно идентифицировали его как дикую свинью . Несколько черепов этого вида были отправлены американскому естествоиспытателю Сэмюэлю Г. Мортону во время его резиденции в Монровии , Либерия . Мортон впервые описал этот вид в 1843 году. Первые полные экземпляры были собраны в рамках комплексного исследования фауны Либерии в 1870-х и 1880-х годах доктором Иоганном Бюттикофером . Образцы были доставлены в Музей естественной истории в Лейдене , Нидерланды . [9]
Первый карликовый бегемот был завезен в Европу в 1873 году после того, как был пойман в Сьерра-Леоне сотрудником Британской колониальной службы, но умер вскоре после прибытия. Карликовые бегемоты были успешно прижились в европейских зоопарках в 1911 году. Сначала их отправили в Германию, а затем в зоопарк Бронкса в Нью-Йорке , где они также процветали. [8] [9]
В 1927 году Харви Файерстоун из Firestone Tyres подарил карликового бегемота Билли президенту США Кэлвину Кулиджу . Кулидж подарил Билли Национальному зоопарку в Вашингтоне, округ Колумбия . По данным зоопарка, Билли является общим предком большинства карликовых бегемотов, находящихся сегодня в зоопарках США. [22] [28]
О карликовом бегемоте собрано несколько народных сказок. В одной из легенд говорится, что карликовые бегемоты носят во рту сияющий бриллиант, помогающий путешествовать по густым лесам ночью; Днем у карликового бегемота есть тайное убежище для алмаза, но если охотник поймает карликового бегемота ночью, алмаз можно забрать. Жители деревни иногда верили, что детеныши карликовых бегемотов не кормят грудью, а слизывают выделения с кожи матери. [9]
