Квазизаконодательная способность — это способность, с помощью которой действует государственное административное агентство или орган, когда он устанавливает правила и положения. Когда административное агентство осуществляет свои полномочия по установлению правил, говорят, что оно действует в квазизаконодательной манере. Административные агентства приобретают эти полномочия для установления правил и положений, которые влияют на законные права через статуты. Эти полномочия являются исключением из общего принципа, согласно которому законы, влияющие на права, должны приниматься только избранными законодателями.
Правила административного агентства принимаются только с разрешения избранных законодателей, а избранные законодатели могут отменить административное правило или даже ликвидировать агентство. В этом смысле квазизаконодательная деятельность происходит по усмотрению избранных должностных лиц. Тем не менее, административные агентства создают и применяют многие правовые правила самостоятельно, часто без консультаций с законодателями, и эти правила имеют силу закона. Это означает, что они имеют обязательный эффект для широкой общественности.
Примеров квазизаконодательных действий предостаточно. Десятки административных агентств существуют на федеральном уровне, и еще десятки существуют на уровне штатов и на местном уровне, и большинство из них имеют полномочия принимать правила, которые затрагивают существенные права. Агентства, имеющие полномочия по вопросам окружающей среды, могут принимать правила, ограничивающие права владельцев собственности изменять или строить на своей земле; департаменты доходов могут принимать правила, которые влияют на размер налога, который платит человек; а местные жилищные агентства могут устанавливать и обеспечивать соблюдение стандартов по охране здоровья и безопасности в жилье. Это лишь некоторые из множества правил, принятых административными агентствами.
Генеральная Ассамблея Организации Объединенных Наций была описана как квазизаконодательный орган [1], что видно по принятию резолюции 1540 Совета Безопасности [2] .
За исключением случаев, когда это запрещено законом или судебным прецедентом, квазизаконодательная деятельность может быть оспорена в суде. Как правило, лицо, оспаривающее квазизаконодательную деятельность, должно дождаться завершения процесса нормотворчества и установления правила или положения, прежде чем оспаривать его. Более того, оспаривание правила или положения агентства обычно должно быть сначала направлено самому агентству. Если от агентства не получено удовлетворения, истец может оспорить правило или положение в суде.
Другой отличительной чертой квазизаконодательной деятельности является предоставление уведомления и слушания. Когда административный орган намеревается принять или изменить правило, которое затрагивает существенные юридические права, он обычно должен предоставить уведомление о таком намерении и провести публичные слушания. Это дает членам общественности голос в квазизаконодательной деятельности.