7 марта 1849 года банкир Уильям Макферсон и юрист Джон Флетчер Дарби собрали группу из самых известных граждан Сент-Луиса, чтобы основать Ассоциацию сельских кладбищ Сент-Луиса. Эта ассоциация стремилась удовлетворить потребности быстро растущего Сент-Луиса, основав новое кладбище в нескольких милях от городской черты. В это время в Сент-Луисе наблюдался экспоненциальный рост населения, и городские власти считали, что существующие кладбища, которые в основном были сосредоточены вдоль Джефферсон-авеню недалеко от центра города, были препятствием для городского развития. Многие также были убеждены, что городские кладбища представляют опасность для здоровья населения (см. теорию миазмов ). Эти проблемы усугубились летом 1849 года, когда массовая эпидемия холеры прокатилась по Сент-Луису и унесла жизни более 4000 человек. Поскольку на существующих кладбищах не хватает места для расширения, а многие жители опасаются, что пары близлежащих кладбищ могут привести к повторному массовому заболеванию, эта эпидемия еще больше подчеркнула необходимость создания нового сельского кладбища для Сент-Луиса. [1]
В 1849 году Ассоциация сельских кладбищ приобрела бывшую семейную ферму Хемпстед , расположенную в пяти милях к северо-западу от города, с намерением превратить ее в большое сельское кладбище по образцу кладбища Пер-Лашез в Париже и кладбища Маунт-Оберн в Массачусетсе . Ассоциация, создавшая кладбище, сначала назвала его «Сельским кладбищем». [2] Ферма Хемпстеда площадью 138 акров была расположена вдоль дороги к форту Бельфонтен , и в результате Ассоциация решила назвать свое новое кладбище в честь форта.
В течение нескольких месяцев Ассоциация наняла ландшафтного архитектора Альмерина Хотчкисса, который помог спроектировать кладбище Грин-Вуд в Бруклине , чтобы начать разработку и реализацию генерального плана Бельфонтена. Хочкис проработал смотрителем кладбища в течение следующих 46 лет; он спроектировал большую часть дорог и ландшафта Бельфонтена, а также курировал уход за территорией. За это время кладбище постепенно приобретало больше земли, чтобы обеспечить место для будущего роста. К 1865 году он достиг нынешнего размера в 314 акров. [3]
Первое захоронение на кладбище Бельфонтен состоялось 27 апреля 1850 года, а официальное посвящение последовало несколько недель спустя. Тела со старых кладбищ в городе Сент-Луис были перевезены в Бельфонтен, в том числе с кладбища у Старого собора недалеко от реки Миссисипи . Бельфонтен также был местом упокоения нескольких жертв железнодорожной катастрофы на Гасконадском мосту в 1855 году , самой страшной железнодорожной катастрофы в истории штата Миссури. В Бельфонтене также похоронены члены нескольких известных пивоваренных семей, в том числе Anheusers , Buschs , Lemps и Griesediecks .
20 век
В 1909 году архитектурной фирме Сент-Луиса « Имс и Янг» было поручено спроектировать новую часовню для кладбища.
21-го века
Часовня Гочкиса, названная в честь первого архитектора кладбища, была полностью отремонтирована в 2009 году, а сзади был пристроен крытый колумбарий . В настоящее время часовня используется для свадеб и поминальных служб. Для погребений также открылись две новые колумбарии под открытым небом, а в будущем планируется построить зеленую секцию естественного погребения. Посетители кладбищ с традиционными предпочтениями к семейным групповым захоронениям и частным мавзолеям до сих пор получают эти варианты увековечивания памяти на кладбище, которое имеет самую большую коллекцию частных и семейных мавзолеев и саркофагов в Миссури, выполненных в широком спектре архитектурно признанных исторических стилей.
Место для традиционных захоронений в гробах и сводах при нынешних темпах использования существует на кладбище в течение следующих 200 лет при нынешних темпах использования.
Кладбище сегодня
По состоянию на 2012 год на кладбище Бельфонтен было похоронено более 87 000 человек, и ежегодно происходит около 100 новых захоронений. Бельфонтен остается некоммерческим, неконфессиональным кладбищем, на котором по-прежнему находится более 100 акров открытой, неиспользуемой земли. Часть этой дополнительной земли недавно была превращена в прерии и леса. Бельфонтен содержит более 14 миль асфальтированных дорог и, как аккредитованный дендрарий, является домом для более чем 180 видов деревьев и кустарников. В 2010 году были построены новый сад и колумбарий на берегу озера, а также запланированы или находятся в стадии реализации другие крупные проекты по благоустройству.
На кладбище находятся могилы многих выдающихся пионеров Запада, а также бизнесменов, политиков и генералов, которые остаются значимыми фигурами в истории Сент-Луиса и Соединенных Штатов. Самые старые могилы на кладбище расположены на семейном участке пионера Эдварда Хемпстеда и датируются 1816 годом. Многие из самых богатых семей Бельфонтена похоронены в богато украшенных мавзолеях с видом на реку Миссисипи, построенных в классическом, романском, готическом и других стилях. и египетские архитектурные стили. Среди наиболее известных мавзолеев на кладбище: Могила Уэйнрайта , спроектированная для Шарлотты Диксон Уэйнрайт знаменитым школьным архитектором Чикаго Луи Салливаном в 1892 году; мавзолей Буша, спроектированный Барнеттом, Хейнсом и Барнеттом для Адольфа Буша и Лилли Анхойзер в 1915 году; и мавзолеи братьев Браун, спроектированные в 1910 году Исааком Тейлором и в 1928 году Мораном , Расселом и Кроуэллом . На кладбище также есть несколько больших семейных участков, многие из которых отмечены высокими обелисками со сложными основаниями. Экскурсии по основным историческим и архитектурным достопримечательностям кладбища доступны и открыты для публики. Кроме того, посетители могут получить брошюры для самостоятельных экскурсий в офисе кладбища. [4]
Джон Р. Андерсон (министр) (1818–1863), американский министр из Сент-Луиса, штат Миссури, который боролся против рабства и за образование для своих соотечественников-афроамериканцев.
Мэри Одилия Бергер , SSM (30 апреля 1823 - 17 октября 1880), основательница организации « Сестры Святой Марии» в 1872 году в Сент-Луисе, которая открыла и до сих пор управляет больницами на Среднем Западе Соединенных Штатов.
Текла М. Бернейс (1856–1931), активистка женского избирательного права, писатель и лектор.
Раш Лимбо (1951–2021), ведущий общенационального радиошоу, обладатель Президентской медали свободы, член Зала славы национального радио и Зала славы Национальной ассоциации телерадиовещателей.
Сестры Пэрриш , Уильямина (1879–1941) и Грейс Пэрриш (1882–1954), уважаемые фотографы, работавшие в команде под названием «Сестры Пэрриш»; также члены художественной группы начала 20 века The Potters.
Джон Мейсон Пек (1789–1858), баптистский миссионер, педагог и журналист.
Ханна Д. Питтман (1840–1919), автор первой американской комической оперы.
