Каспар Милкетост — вымышленный персонаж, созданный Х. Т. Вебстером для его комикса «The Timid Soul» . [1] Вебстер описал Каспара Милкетоста как «человека, который говорит тихо и получает удар большой палкой ». Имя персонажа произошло от пресной и довольно безобидной еды, молочного тоста , который, будучи легким и легкоусвояемым, является подходящей пищей для человека со слабым или «нервным» желудком.
В 1912 году Вебстер рисовал ежедневную панель для New-York Tribune под разными заголовками — «Наши амбиции детства» , «Самый темный момент жизни» , «Невидимая аудитория» . В 1924 году Вебстер перешел в New York World и вскоре добавил «Робкую душу» с участием хлюпика Каспара Милкетаста. Милкетаст развился из дизайна другого персонажа, Эгберта Смира, или «Человека в коричневом котелке» . [2] Говорят, что этот персонаж открыл новую эру робости в комиксах. [2]
В 1927 году Вебстер за три месяца научился рисовать левой рукой после того, как тяжелый случай артрита нарушил использование его правой руки. В 1931 году World закрылся, и в том же году Simon & Schuster опубликовали сборник переизданий The Timid Soul . Затем Вебстер вернулся в Tribune (теперь известную как New York Herald Tribune ), где он запустил воскресный комикс Timid Soul . [3] Он чередовал свои различные роли в течение недели: Каспар Милкетост появлялся и в воскресенье, и в понедельник. Персонаж появлялся в книгах, фильмах, радиопередачах и водевилях. [4] Вебстер продолжал создавать эту синдицированную панель до своей смерти в 1952 году, после чего его помощник Герб Рот продолжал ее еще год. [1]
В ноябре 1945 года Вебстер появился на обложке журнала Time . В сопроводительной статье говорилось: «миллионы американцев знают Каспара Милктоста так же хорошо, как Тома Сойера и Эндрю Джексона , лучше, чем Джорджа Ф. Бэббита , и уж точно лучше, чем таких мировых деятелей, как мистер Микобер и Дон Кихот . Они знают его, по сути, почти так же хорошо, как знают свои собственные слабости». [5]
22 июня 1949 года телеканал DuMont Television Network адаптировал «Робкую душу» для телевидения в качестве премьерного показа своего сериала-антологии Program Playhouse . Каспара Милкетоста в этом эпизоде, ныне утерянном, сыграл Эрнест Труэкс . [6]
Из-за популярности персонажа Вебстера термин milquetoast вошел в общее употребление в американском английском как «слабый и неэффективный». Когда этот термин используется для описания человека, он обычно указывает на кого-то необычайно кроткого , мягкого, мягкого или покорного характера, кого легко не заметить, списать со счетов и кто также может показаться чрезмерно чувствительным, робким, нерешительным или трусливым. Milquetoast появляется в большинстве американских словарей английского языка, но не во многих других английских словарях. [7]
Один журналист предположил, что Каспер — дружелюбное привидение , персонаж мультфильма, появившийся в конце 1930-х годов, был пародией, частично названной в честь Милктоста Вебстера, хотя официального подтверждения этой связи не было. [8]
