В Великобритании и Ирландии , особенно в XVIII и XIX веках, залы заседаний были местами сбора для членов высших социальных классов, открытыми для представителей обоих полов. [1] [2] В то время большинство развлечений проводилось дома, и было мало общественных мест развлечений, открытых для обоих полов, кроме театров (и их было мало за пределами Лондона). У мужчин из высшего класса было больше возможностей, включая кофейни и позже джентльменские клубы . [3]
Основные наборы залов собраний в Лондоне, в курортных городах, таких как Бат , и в важных провинциальных городах, таких как Йорк , могли вместить сотни, а в некоторых случаях и более тысячи человек для таких мероприятий, как балы-маскарады (маскированные балы), балы собраний ( обычные балы ), публичные концерты и собрания (просто собрания для бесед, возможно, с сопутствующей музыкой и развлечениями) или Салоны . По более поздним стандартам это были официальные мероприятия: участники обычно проверялись, чтобы убедиться, что никто из недостаточно рангов не получил доступа; вход мог быть только по подписке; и незамужние женщины находились под присмотром . Тем не менее, собрания играли важную роль на брачном рынке того времени.
Основной набор комнат для собраний состоял из главной комнаты и нескольких небольших вспомогательных комнат, таких как комнаты для карт, чайные комнаты и комнаты для ужина. С другой стороны, в небольших городах одна большая комната, пристроенная к лучшей гостинице, могла служить для случайных собраний местных помещиков .
К 1900-м годам люди стали более терпимыми к женщинам, посещающим общественные места, и появились новые места для развлечений, такие как публичные танцевальные залы и ночные клубы. [3] Кроме того, в некоторой степени их вытеснили бальные залы крупных отелей, поскольку британские отели стали больше с появлением железных дорог.
В Лондоне также было несколько открытых «общественных садов», где проводились подобные развлечения. Они были более коммерческими заведениями и, как правило, имели менее строгие правила входа. В каждом из них было по крайней мере одно крупное крытое пространство для балов и тому подобного. См.: Marylebone Gardens , Vauxhall Gardens , Ranelagh Gardens и Cremorne Gardens .