Технология строительства композитных судов ( деревянная обшивка поверх кованого железного каркаса) возникла в середине XIX века как заключительный этап в эволюции быстроходных коммерческих парусных судов .
Строительство судов с корпусом из кованого железа началось в 1820-х годах и к моменту спуска на воду парохода SS Great Britain в 1843 году уже представляло собой отработанную технологию . Однако железные корпуса нельзя было покрывать медным сплавом (из-за биметаллической коррозии ), и поэтому во время длительных плаваний в тропиках они покрывались водорослями, вызывающими сопротивление.
Деревянная обшивка композитного судна допускала использование медной обшивки , необходимой для быстрого пересечения океана под парусом, в то время как железный каркас делал судно относительно устойчивым к провисанию и провисанию и занимал меньше внутреннего пространства, чем деревянный каркас.
Кратковременное господство композитных клиперов как самого быстрого вида транспорта между Европой и Азией завершилось открытием Суэцкого канала в 1869 году и постоянным совершенствованием характеристик паровых судов .
Композитная конструкция также использовалась для некоторых пароходов. Представление о доле построенных композитных судов можно получить из статистики судов, построенных на Клайде (и его притоках) в 1869 году. Из 206 судов, спущенных на воду в этом году, 22 были композитной конструкции, по сравнению со 168 железными и 16 деревянными. Из 22 композитных судов, 16 были парусными судами и 6 пароходами. [1]
На сегодняшний день сохранилось всего пять кораблей этого типа, находящихся в разной степени сохранности или ветхости.