Конвой JW 55A был арктическим конвоем, отправленным из Великобритании западными союзниками для помощи Советскому Союзу во время Второй мировой войны . Он отплыл в декабре 1943 года, достигнув советских северных портов в конце месяца. Все корабли прибыли благополучно.
JW 55A состоял из 19 торговых судов, которые вышли из Лох-Ю 12 декабря 1943 года. Близкое сопровождение обеспечивалось эсминцем Westcott и двумя тральщиками. Также был эскорт Ocean, состоящий из эсминца Milne (командующий капитан IMR Campbell) и семи других эсминцев Home Fleet . Первоначально конвой также сопровождала местная группа сопровождения из Великобритании, а позже к нему присоединилась местная группа сопровождения из Мурманска . Силы прикрытия крейсеров в составе Belfast ( командующий вице-адмирал R Burnett ), Norfolk и Sheffield также следовали за конвоем, чтобы защититься от атак надводных кораблей. Дальнее прикрытие обеспечивалось тяжелыми силами прикрытия, состоящими из линкора Duke of York , крейсера Jamaica и четырех эсминцев под командованием вице-адмирала Брюса Фрейзера .
JW 55A противостояла группа из восьми подводных лодок в патрульной линии под кодовым названием Eisenbart в Норвежском море . Надводные силы, включавшие линкор Scharnhorst и пять эсминцев, также были доступны и располагались в Альтен-фьорде .
JW 55A покинул Лох-Эве 12 декабря 1943 года в сопровождении местного эскорта из двух тральщиков и близкого эскорта. Три дня спустя к нему присоединился океанский эскорт, в то время как Cruiser Force и Distant Cover Force также вышли в море, заняв позицию у Исландии. Конвой был замечен к востоку от острова Медвежий U -386 , но атака не состоялась. Темнота полярной ночи ограничила любые действия немецкой авиации, и ни один разведывательный самолет не обнаружил JW 55A во время ее плавания. Шарнхорст также не предпринял никаких действий для вылазки против конвоя, хотя интенсивный немецкий радиообмен заставил Фрейзера опасаться этой возможности, и его Heavy Cover Force сопровождал JW 55A на всем пути до Колы , что было рискованным и весьма необычным шагом. [1] 20 декабря конвой встретил восточный местный эскорт, три советских эсминца и британский тральщик. JW 55A прибыл в Мурманск 22 декабря без потерь или помех.
Все 19 кораблей JW 55A прибыли благополучно, хотя присутствие адмирала Фрейзера и его отряда вызвало большие подозрения у Советов. [2] Немецкие войска в Норвегии были обескуражены отсутствием активности и предприняли шаги по усилению своей патрульной линии в Арктике против следующего конвоя союзников.