Беханзен ( ок. 1845 – 10 декабря 1906) считается одиннадцатым (если не считать Адандосан ) королем Дагомеи , современной Республики Бенин . [1] Вступив на престол, он сменил имя с Кондо.
После самоубийства своего отца Глеле Беханзен взошел на трон в январе 1890 года и правил до 1894 года, когда потерпел поражение от французов во Второй франко-дагомейской войне и был сослан на Мартинику. Беханзен был последним независимым правителем Дагомеи, созданным с помощью традиционных властных структур . Он возглавлял сопротивление французской колонизации своего королевства во время Дагомейских войн .
Беханзен считался своим народом умным и смелым человеком. Он видел, что европейцы постепенно вторгаются в этот участок западноафриканского побережья, и в результате предпринял внешнюю политику изоляции европейцев и оказания им отпора. Будучи принцем незадолго до смерти своего отца Глеле, Беханзен отказался встретиться с французским посланником Жаном Байолем , заявив, что в его расписании возникли конфликты из-за ритуальных и церемониальных обязательств.
В марте 1889 года Дагомея напала на деревню на реке Уэме , вождь которой находился под защитой французов. [2] Заметив, что трехцветный флаг защитит его, Фон приказал одной из своих дагомейских амазонок обезглавить его и обернуть голову флагом. [2] Франция ответила укреплением города Котону , который был передан им представителем Дагомеи в Уиде , увеличением своих сил за счет французских сенегальских и габонских солдат и арестом местных чиновников Дагомеи, которые продолжали собирать таможню в порту. . Вспыхнули также стычки с местными ополченцами. 4 марта 1890 года примерно в 5 часов утра дагомейская армия численностью в несколько тысяч человек атаковала бревенчатый частокол вокруг Котону. Французская армия выстояла благодаря превосходному вооружению, стратегии и выгодной позиции, которую они подготовили. В конце концов силы Беханзена были вынуждены отступить. Хотя потери с французской стороны были небольшими, Дагомея понесла потери в несколько сотен солдат (129 в пределах французских позиций).
После перегруппировки Дагомея направила свои войска на юг, чтобы атаковать находившийся под защитой французов город Порто-Ново, которым правил король Тоффа I. Отряд из 350 французских солдат при поддержке 500 солдат короля Тоффы перехватил отряд Беханзена из 9000 воинов в битве при Атчукпе . В то время как местные солдаты Порто-Ново были разбиты во время первоначальной атаки Дагомеи, французские войска сформировали пехотные каре, чтобы защитить себя, и успешно отразили атаку Дагомеи, потеряв всего 8 человек из 1500 дагомейцев.
3 октября 1890 года Дагомея подписала договор о признании королевства Порто-Ново французским протекторатом . Беханзен также был вынужден окончательно уступить Котону.
Мир продлился два года, но обе стороны продолжали закупать оружие, готовясь к новому сражению. В 1892 году солдаты Абомея атаковали деревни недалеко от Гранд-Попо и Порто-Ново , пытаясь восстановить старые границы Дагомеи. Король Беханзен отклонил жалобы французов, которые объявили войну.
Французы далее оправдывали аннексию Дагомеи, характеризуя дагомейцев как дикарей, нуждающихся в цивилизации , и указывая на человеческие жертвоприношения рабов, приносимые королевским предкам на ежегодных церемониях, известных как ежегодные обычаи , и на смерть короля, как доказательство этого. дикость. Дагомея уже была в противоречии с другими колониальными империями из-за их практики нападений и порабощения соседних королевств, как из-за домашних рабов (включая человеческие жертвоприношения), так и из-за трансатлантической торговли, которая противоречила кампании Британской империи по борьбе с рабством в 19-м веке. век.
Французы также указывали на существование женского ополчения , защищавшего короля, [3] которого Фон называл просто Минон (или «матерями»), но французы называли амазонками в честь свирепых женщин-воинов из греческой мифологии. Считалось, что эти женщины-солдаты стали обычным явлением в армии Фон из-за огромных потерь, понесенных Дагомеей во время войн с соседними королевствами. Некоторую официальную французскую пропаганду того периода можно увидеть в гравюрах, изображающих так называемых амазонок. Один источник [ нужна цитата ] утверждает, что в одном из боев амазонка убила французского офицера, вырвав ему горло своими острыми зубами. В параллельных отчетах об этом событии, переданных в Бенине, Амазонка описывается как доверенная жена Беханзена, которая поклялась отомстить за членов королевской семьи, казненных Беханзеном за предательство после разглашения планов битвы в обмен на взятки от французских агентов. Французский офицер, которого она убила, предположительно был главой французской военной разведки , совершившим «дикий» акт развращения членов семьи с целью предательства своих собственных. Амазонке пришлось использовать зубы после того, как в разгар битвы у нее закончились боеприпасы .
Благодаря превосходному сбору разведданных , превосходной стратегии, превосходному вооружению, взяточничеству и кампании психологической войны , которая включала вырубку большинства священных деревьев в Уэме и Цзоу , французы победили Дагомею, одно из последних африканских королевств, поддавшихся европейской колонизации. с очень небольшими потерями французов. [4] Вместо того, чтобы атаковать Абомей напрямую, двигаясь прямо на север от Калави, к северу от Котону, французский генерал Альфред Доддс атаковал из Порто-Ново , продвигаясь вверх по долине Уэме , пока не оказался на расстоянии удара от Абомея , через бухту и Бохикон , в то время как Перед рассветом Фон продолжал строить свои атаки в предсказуемом стиле рукопашного боя, используя более короткие мачете и мечи, которые с трудом прорывали дисциплинированные линии французских штыков .
В серии сражений и партизанской войны, в которой фон пытался замедлить марш французов к столице Дагомеи Абомею , французы одержали победу, потеряв всего 85 человек из примерно 2000–4000 убитых среди фон. 5 ноября 1892 года, после потери королевского дворца, Беханзен направил французским войскам миссию по перемирию, но она провалилась. Король Беханзен, не допустив, чтобы столица попала в руки врага, сжег и эвакуировал город. Он и остатки дагомейской армии бежали на север, когда французы вошли в столицу 17 ноября и назначили новым королем брата Беханзена Аголи-агбо . Не сумев восстановить свою армию, король Беханзен в конце концов сдался французам 15 января 1894 года. Остаток своей жизни он прожил в изгнании на Мартинике и Алжире .
После его смерти его останки были возвращены Абоми. Его трон и скульптуры из дерева, меди, железа и серебра сейчас находятся в Музее на набережной Бранли и стали темой важных дискуссий по поводу их возвращения в Республику Бенин. [5]
Беханзена сменил Аголи-агбо , его брат и бывший начальник штаба армии, единственный потенциальный правитель, с которым французы были готовы вести переговоры.
Каждый из королей Дагомеи был представлен в скульптуре с изображениями, которые отсылали к пословицам, ассоциациям и игре слов, связанным с его королевским именем. [6] Изображения, символизирующие Беханзин (или Гбеханзин), включают яйцо, удерживаемое за руку, поскольку слова для них на языке фон образуют ребус или игру слов королевского имени. Как можно увидеть на большой деревянной статуе, когда-то выставленной в королевском дворце в Абомее (а теперь и в Музее на набережной Бранли в Париже), акула является метафорой Беханзина; как и акула, король охраняет побережье королевства Дагомея.
Пленник, висящий на флагштоке, является отсылкой к человеку из Наго, или Йоруба , города Кету , могущественного конкурирующего государства. Этот пленник хвастался, что может атаковать короля с помощью магии, но Беханзин повесил его на флагштоке в наказание за восстание. Самый известный символ короля – курительная трубка . Все потому, что он утверждал, что в его жизни не было ни минуты, даже когда он был ребенком, чтобы он не курил табак.
