Класс Emerald или E-класс — класс двух лёгких крейсеров , построенных для Королевского флота . Вслед за классом «Кавендиш» в марте 1918 года, ближе к концу Первой мировой войны , были заказаны три корабля нового класса, предназначенные для подчеркивания высокой скорости за счет других качеств и предназначенные для использования против, по слухам, новых быстроходных немецких крейсеров, таких как Класс Brummer – и особенно минные заградители в Северном море . Третий корабль был списан в ноябре 1918 года.
Класс E был основан на предыдущем классе Danae , который сам был основан на крейсере C-класса , но имел очень высокое соотношение длины к ширине и только одно дополнительное орудие, несмотря на то, что он был намного больше и дороже. Многим пришлось пожертвовать для достижения скорости 33 узлов (61 км/ч; 38 миль в час), мощность была увеличена вдвое, а длина корпуса увеличилась на 100 футов (30 м), а водоизмещение увеличилось на 50 процентов. Было построено всего два корабля, строительство которых завершилось в 1926 году. Для увеличения мощности требовалось четыре гребных винта, приводившихся от двух машинных отделений. Имелось четыре котельные, №№. 2 и 3 расположены рядом, причем выхлопные трубы объединены в общую воронку. Магазины находились между котельными №№. 2 и 3, а также в носовом машинном отделении и между котельным номером №. 4 и кормовое машинное отделение. Это привело к причудливому расположению воронки, которое еще больше усугубилось, когда в 1935 году для более длинной катапульты потребовалось выдвинуть грот-мачту вперед от кормовой воронки, а воронки были подняты на 5 футов (1,5 м).
«Энтерпрайз» был укомплектован прототипом двойной 6-дюймовой (150-мм) башни вместо двух передних одиночных установок. Испытания башни прошли успешно, и она оставалась на «Энтерпрайзе» до конца ее карьеры. Конструкция башни позже была установлена на классах Leander , HMAS Perth и Arethusa . Башенная установка занимала меньше места, чем совмещенные орудия «А» и «Б» « Изумруда» , поэтому мостик был вынесен дальше вперед. Мост имел новую конструкцию: он представлял собой единый блок, увенчанный управляющей башней, а не традиционные платформы, построенные вокруг фок-мачты и рулевой рубки, увенчанные корректирующим верхом. Такая конструкция мостика появится на крейсерах класса County .
Несмотря на свой возраст и диковинный внешний вид, эти два корабля были самыми быстрыми крейсерами Королевского флота на момент начала Второй мировой войны: Emerald превысил скорость 32 узлов (59 км / ч; 37 миль в час) в испытаниях на полную мощность и с полной нагрузкой в 1939 году. Оба крейсера также несли самое тяжелое торпедное вооружение среди всех крейсеров Королевского флота — четыре счетверенные установки. Эти крейсеры имели большую дальность действия, в отличие от крейсеров классов C и «Даная» , что делало их ценными для патрулирования морских путей против торговых рейдеров Оси . Они также были достаточно большими, чтобы вместить значительные дополнения к своему зенитному вооружению, а также современные радиолокационные комплексы.
В середине 1930-х годов оба корабля были оснащены катапультой, которая заменила устаревшую взлетную платформу, и к ней был добавлен HACS Mk.I для 4-дюймовых (100-мм) орудий, которые были установлены в средней части корабля между прожекторной платформой и кормовой трубой. Воронки были подняты на 5 футов (1,5 м). Более поздние предложения по увеличению зенитного вооружения за счет добавления спаренных 4-дюймовых и многоствольных 2-фунтовых орудий были сорваны началом войны. Перед войной Emerald получила два счетверенных пулемета калибра .5 , затем во время ремонта в период с августа 1942 по апрель 1943 года она получила 6-дюймовые, два 2-фунтовых одиночных пулемета и пулеметы .5, получив вместо них шесть спаренных 20-мм механических пулеметов ( 0,79 дюйма) и две счетверенные 2-фунтовые пушки и радары Тип 273 (сантиметровая индикация цели), 281 (воздушное предупреждение), 282 (помповая дальность) и 285 (HACS). В апреле 1944 года были добавлены шесть одиночных установок калибра 20 мм (0,79 дюйма) и снята катапульта.
В 1941 году компания Enterprise выпустила два одиночных самолета диаметром 6 дюймов (150 мм) и установила одну четверную 2-фунтовую пушку. Позже на нее были установлены четыре одиночных 20-мм (0,79 дюйма) орудия, а затем, в ходе длительного ремонта с конца декабря 1942 года по октябрь 1943 года, она потеряла одиночное 2-фунтовое и 20-мм (0,79 дюйма) орудие, получив шесть спаренных орудий. вместо них электроприводные крепления. Два 6-дюймовых (150 мм) были восстановлены и установлена вторая четверная 2-фунтовая пушка. Она была оснащена радарами Тип 272 (сантиметровая индикация цели), 281, 282, 284 (дальность стрельбы 6 дюймов) и 285. В феврале на нее были установлены еще четыре одиночные 20-мм (0,79 дюйма) и катапульта была снята.
Как и класс Кавендиша , они в основном использовались на океанских торговых путях, а также несли службу на Дальнем Востоке в 1942–43 годах в составе Ост-Индского флота . В отличие от почти всех других старых крейсеров, оба корабля активно использовались до последних нескольких месяцев войны почти на всех театрах военных действий. «Энтерпрайз» служил в отряде H в 1940 году, когда эта военно-морская оперативная группа бомбардировала французскую военно-морскую эскадру во время атаки на Мерс-эль-Кебир в июле 1940 года. После переоборудования в 1942–43 годах « Энтерпрайз» служил в составе Флота метрополии , где вместе с крейсером «Глазго» Он участвовал в битве в Бискайском заливе против хорошо вооруженного немецкого эсминца и торпедного катера в декабре 1943 года в Бискайском заливе . «Эмеральд» поддерживал британские войска в их кампании по подавлению прогерманского восстания в Ираке летом 1941 года. Оба крейсера обеспечивали огневую поддержку во время вторжения в Нормандию в июне 1944 года. К январю 1945 года оба крейсера были выведены в резерв; После окончания войны «Энтерпрайз» был возобновлен для использования в войсках.
