Мерлин ( Falco columbarius ) — небольшой вид сокола из Северного полушария , [ 2] с многочисленными подвидами по всей Северной Америке и Евразии . Хищная птица , когда-то известная в Северной Америке как ястреб-голубь , мерлин гнездится в северной Голарктике ; некоторые зимой мигрируют в субтропические и северные тропические регионы. Самцы обычно имеют размах крыльев 53–58 сантиметров (21–23 дюйма), а самки немного крупнее. Они быстрые летчики и опытные охотники, специализирующиеся на охоте на мелких птиц размером от воробья до перепела . Мерлин на протяжении веков считался птицей для соколиной охоты . В последние десятилетия популяция кречетов в Северной Америке значительно увеличилась, причем некоторые из них настолько хорошо адаптировались к городской жизни, что отказываются от миграции.
Мерлин был описан и проиллюстрирован английским натуралистом Марком Кейтсби (как «голубиный ястреб») в его « Естественной истории Каролины, Флориды и Багамских островов», опубликованной в 1729–1732 годах. [3] [4] На основании этого описания в 1758 году Карл Линней включил этот вид в десятое издание своей «Системы природы» и ввел нынешнее биномиальное название Falco columbarius с типовым местонахождением как «Америка». [5] Название рода позднелатинское ; falco происходит от слова falx , falcis , серп , что означает когти птицы. [6] Видовое название columbarius на латыни означает «голубей» от «columba», «голубь». [7] Через тринадцать лет после описания Линнея Мармадьюк Танстолл в своей книге Ornithologica Britannica признал евразийских птиц отдельным таксоном Falco aesalon . Если будут признаны два вида кречетов, птицы Старого Света будут носить научное название F. aesalon . [8] [9]
Название «мерлин» происходит от старофранцузского esmerillon через англо-нормандское merilun или meriliun . Есть родственные германские слова, полученные через более старые формы, такие как среднеголландский smeerle , древневерхненемецкий smerle и древнеисландский smyrill . [10] В Библии Уиклифа , датируемой около 1382 года, упоминаются Ан Эгл, Агриффин и Мерлион . [10] Этот вид когда-то был известен как «голубиный ястреб» в Северной Америке. [11]
Хотя Мерлин разделяет свое имя с волшебником Мерлином , известным в легендах о короле Артуре, птица не названа в честь волшебника. [12] Имя волшебника является английским родственником валлийского имени « Мирддин » и не имеет отношения к имени птицы.
Отношения Мерлина не разрешаются к удовлетворению. По размеру, форме и окраске он довольно сильно отличается от ныне живущих соколов. Красношейного сокола иногда считают более близким родственником дербника, чем других соколов, но это кажется совпадением из-за схожих охотничьих привычек; это не могло быть подтверждено в более поздних исследованиях. Действительно, кречет, по-видимому, представляет собой линию, отличную от других ныне живущих соколов, по крайней мере, с раннего плиоцена , примерно 5 млн лет назад (миллион лет назад ). Как предполагают биогеографические данные и данные о последовательностях ДНК , он мог быть частью древней немонофилетической расы Falcos от Европы до Северной Америки , наряду с предками таких форм, как американская пустельга ( F. sparvierus ) и сокол апломадо ( F. sparvierus ). F. femoralis ) и его родственники. Родство с красношейным соколом ( F. chickera ) когда-то было предложено на основании их фенетического сходства, но сегодня это не считается вероятным. [8] [9] [13] [14] [15]
В связи с этим ископаемый сокол из ранней бланканской формации (4,3–4,8 млн лет назад) [16] формации Рексроуд в Канзасе . Этот доисторический сокол , известный по почти полному правому клювовидному отростку (образец UMMP V29107) и некоторым частям предплюсны , большеберцовой кости и плечевой кости (V27159, V57508-V57510, V57513-V57514), был немного меньше дербника и, по-видимому, немного более толстоногим. но в остальном очень похоже. Он был частью местной фауны Каньона Фокс и Рексроуд и, возможно, был предком ныне живущих мерлинов или его близким родственником. Поскольку возраст ископаемого сокола, несомненно, предшествовал расколу между евразийскими и североамериканскими кречетами, он поддерживает идею о том, что линия кречетов зародилась в Северной Америке или, скорее, о ее колонизации. После адаптации к своей экологической нише древние мерлины снова распространились бы в Евразию, при этом поток генов был прерван, поскольку регионы Берингии и Гренландии оказались скованными льдом во время четвертичного оледенения . [9] [13] [17]
О том, что мерлин уже давно присутствует по обе стороны Атлантики, свидетельствует степень генетического различия между евразийскими и североамериканскими популяциями. Возможно, их можно считать отдельными видами, поскольку поток генов прекратился по крайней мере миллион лет назад, а возможно, и раньше. [9]
В целом, изменение цвета в каждой группе независимо подчиняется правилу Глогера . Самцы подвида sumleyi , обитающего в тропических лесах умеренного пояса Тихого океана, почти равномерно черные на верхней стороне и имеют тяжелые черные пятна на брюхе, тогда как самцы самого легкого подвида , pallidus , вообще имеют мало неразбавленного меланина , с серым рисунком на верхней стороне и красноватым на нижней стороне. . [8]
Американская группа [8]
Евразийская группа [8]
.jpg/1280px-Merlin_(Falco_columbarius).jpg)
Мерлин имеет длину 24–33 см (9,4–13,0 дюйма) и размах крыльев 50–73 см (20–29 дюймов). [19] По сравнению с большинством других маленьких соколов , он более крепок и тяжело сложен. Самцы в среднем весят около 165 г (5,8 унции), а самки обычно около 230 г (8,1 унции). Однако существуют значительные различия по всему ареалу птиц и, особенно в перелетных популяциях, в течение года. Таким образом, взрослые самцы могут весить 125–210 г (4,4–7,4 унции), а самки 190–300 г (6,7–10,6 унций). Размер каждого крыла составляет 18,2–23,8 см (7,2–9,4 дюйма), размер хвоста — 12,7–18,5 см (5,0–7,3 дюйма), а размер предплюсны — 3,7 см (1,5 дюйма). [19] [20] Такой половой диморфизм распространен среди хищников ; это позволяет самцам и самкам охотиться на разных животных- жертв и уменьшает размер территории , необходимой для прокорма спаривающейся пары. [8] [21]
У самца мерлина спина сине-серая, от почти черной до серебристо -серой у разных подвидов . Его нижняя часть тела от желтовато -желтого до оранжевого оттенка и более или менее обильно с прожилками от черного до красновато-коричневого цвета. Самка и неполовозрелые особи сверху от коричневато-серого до темно-коричневого цвета, беловато-охристые с коричневыми пятнами снизу. Помимо слабой беловатой надбровной дуги и слабой темной скуловой полосы, которые едва различимы как у самых светлых, так и у самых темных птиц, лицо мерлина имеет менее выраженный рисунок, чем у большинства других соколов. Птенцы покрыты бледно-желтыми пуховыми перьями , оттененными до беловатых на брюхе. [21]
_440571875.jpg/1280px-Merlin_(Falco_columbarius)_440571875.jpg)
Ремиги черноватые, на хвосте обычно тоже есть три-четыре широкие черноватые полосы . У очень светлых самцов есть только слабые и узкие полосы средне-серого цвета, в то время как у самых темных птиц полосы очень широкие, так что вместо этого на хвосте кажутся узкие более светлые полосы. Однако у всех них кончик хвоста черный с узкой белой полосой на самом конце - рисунок, возможно, плезиоморфный для всех соколов. В целом, однако, рисунок хвоста довольно отчетлив, напоминая только хвост сокола апломадо ( F. berigora ) и (у светлых кречетов) некоторых типичных пустельг . Глаз и клюв темные, последний с желтой восковицей . Ноги также желтые, с черными когтями. [21]
Светлые американские самцы могут напоминать американскую пустельгу ( F. sparverius , а не типичную пустельгу), но у самцов мерлина спина и хвост серые, а не красновато-коричневые, как у пустельги. Светлых европейских самцов можно отличить от пустельг по преимущественно коричневым крыльям. На севере Южной Азии зимующих самцов можно спутать с красношейным соколом ( F. chickera ), если они улетают от наблюдателя и голова (красная сверху у F. chickera ) и нижняя сторона (тонко переплетенная с черным у F. chickera ) не видны. [21]
Мерлины населяют довольно открытую местность, такую как ивовые или березовые заросли, кустарники , а также таежные леса, парки , луга , такие как степь и прерии , или вересковые пустоши . Они не очень специфичны для своей среды обитания , и их можно встретить от уровня моря до границы леса . В целом они предпочитают сочетание низкой и средней высоты растительности с небольшим количеством деревьев и избегают густых лесов, а также безлесных засушливых регионов. Однако во время миграции они будут использовать практически любую среду обитания. [8]
Большая часть его популяции перелетная, зимующая в более теплых регионах. Североевропейские птицы перемещаются в южную Европу и Северную Африку , а североамериканские популяции - на юг США и на север Южной Америки . В более мягких морских частях своего ареала, таких как Великобритания , северо-западная часть Тихого океана и западная Исландия , а также в Центральной Азии , он просто покидает возвышенности и зимой перемещается к побережьям и низменностям. Миграция к местам размножения начинается в конце февраля, при этом большинство птиц проходит через США, Центральную Европу и юг России в марте и апреле, а последние отставшие птицы прибывают в ареал размножения ближе к концу мая. Пик миграции на зимние места, по крайней мере, в Евразии приходится на август/сентябрь, тогда как, например, в Огайо , к югу от ареала размножения, F. c. columbarius обычно регистрируется как мигрант, направляющийся на юг, уже в сентябре/октябре. [8] [18] В Европе мерлины будут ночевать зимой вместе, часто с лунями ( Circus cyaneus ). В Северной Америке коллективные ночевки встречаются редко.
Мерлины полагаются на скорость и ловкость в охоте на свою добычу. Они часто охотятся, летая быстро и низко, обычно на высоте менее 1 м (3,3 фута) над землей, используя деревья и большие кустарники, чтобы застать добычу врасплох. Но на самом деле они ловят большую часть добычи в воздухе и «гоняются за хвостом» испуганных птиц. Во всем своем естественном ареале дербник является одним из наиболее способных воздушных хищников среди птиц малого и среднего размера, более универсальным, чем более крупные хоббиты (которые предпочитают атаковать в воздухе) и более проворные перепелятники (которые обычно атакуют в воздухе). для птиц, отдыхающих или спящих в густой заросли). Гнездящиеся пары часто охотятся сообща, при этом одна птица подталкивает добычу к своему партнеру. [8] [22]
Мерлин с готовностью ловит добычу, которая покраснела по другим причинам, и его можно увидеть, например, преследующим остроногих ястребов ( Accipiter striatus ), чтобы поймать птиц, убегающих от этого хищника, напавшего на засаду, на открытый воздух. Он совершенно не боится и с готовностью нападет на все, что заметно движется. Мерлины даже были замечены пытающимися «ловить» автомобили и поезда , а также питаться птицами в неволе, например, пойманными в туманные сети, используемые орнитологами . Даже в неблагоприятных условиях обычно захватывается одна из 20 целей, а в хороших условиях почти каждая вторая атака будет успешной. Иногда мерлины прячут еду, чтобы съесть ее позже. [8] [23]
В частности, в период размножения большую часть добычи составляют небольшие птицы весом 10–40 г (0,35–1,41 унции). Будут выбраны почти любые такие виды , с местными предпочтениями в отношении наиболее многочисленного, будь то жаворонки (Alaudidae), коньки ( Anthus ), зяблики (Fringillidae), [24] домашние воробьи ( Passer Domesticus ), другие воробьи Старого Света ( Passeridae ). ), северные каменки ( Oenanthe oenanthe ), настоящие дрозды ( Turdus ), короли ( Regulidae ) [ 25 ] или овсянки ( Emberiza ) [ 24 ] - и неопытные сеголетки всегда являются фаворитами. Птицы меньшего размера, как правило, по возможности избегают охотничьего крекера. Было отмечено, что на Каймановых островах (где это происходит только зимой) бананкиты умирали от очевидного сердечного приступа или инсульта , не получив при этом физического вреда, когда на них нападал мерлин, и они не могли убежать. [23]
Более крупные птицы (например , кулики , фликеры , [26] другие дятлы , [27] куропатки , другие тетерева , [24] утки [28] и даже сизые голуби [29], такие же тяжелые, как и сам кречет) и другие животные — насекомые (особенно стрекозы , мотыльки , кузнечики , бабочки и жуки [30] [31] ), мелкие млекопитающие , (особенно летучие мыши , [32] землеройки , [33] кролики , [30] полевки , лемминги [34] и другие мелкие грызуны [35] ) рептилии (такие как ящерицы и змеи ) [24] и амфибии [36] — дополняют его рацион. Они более важны вне сезона размножения, когда они могут составлять значительную часть рациона дербника. Но, например, в Норвегии , хотя мелкие птицы, безусловно, являются основным продуктом питания размножающихся кречетов, исключительный успех размножения, по-видимому, требует большого количества полевок Microtus . [8]
Врановые являются основной угрозой для яиц и птенцов. На взрослых кречетов могут охотиться более крупные хищники , особенно соколы-сапсаны ( F. peregrinus ), филины (например, большая рогатая сова , Bubo Virginianus ) и более крупные ястребы- ястребы (например, северный ястреб-тетеревятник , A. gentilis ). Однако в целом хищные птицы избегают кречетов из-за их агрессивности и ловкости. Их желание прогнать более крупных хищников со своей территории настолько выражено, что это отличительная черта. Цитата из одного популярного справочника по наблюдению за хищниками: [37] «Наблюдатель может использовать эту агрессивную тенденцию в целях идентификации и в качестве средства обнаружения. размером с беркута)».
Размножение обычно происходит в мае-июне. Хотя пары моногамны , по крайней мере, в течение сезона размножения, были зарегистрированы совокупления дополнительных пар . Большинство мест гнезд имеют густой растительный или каменистый покров; Мерлин не строит собственного гнезда. Большинство из них будут использовать заброшенные врановые (особенно ворона Corvus и сорока Пика ) или гнезда ястребов , расположенные в хвойных или смешанных древостоях. В вересковой пустоши , особенно в Великобритании , самка обычно делает неглубокие раскопки в густом вереске , чтобы использовать их в качестве гнезда. Другие гнездятся в расщелинах скал и на земле, а некоторые даже используют здания. [8]
Откладываются от трех до шести (обычно 4 или 5) яиц. Ржаво-коричневые яйца в среднем имеют размер около 40 × 31,5 мм (1,57 × 1,24 дюйма). [ нужна цитата ] Инкубационный период составляет от 28 до 32 дней. Инкубация осуществляется самкой примерно на 90%; вместо этого самец охотится, чтобы прокормить семью. Птенцы весят около 13 г (0,46 унции). Птенцы оперяются примерно через 30 дней и зависят от своих родителей еще до 4 недель. Иногда мерлины-первокурсники (особенно самцы) служат «помощниками в гнезде» взрослой паре. До вылупления доживает более половины — часто все или почти все — яиц кладки и не менее двух третей вылупившегося молодого оперения. Однако, как отмечалось выше, в годы с небольшим количеством подкормки до оперения может дожить только один из трех детенышей. Мерлин становится половозрелым в возрасте одного года и обычно сразу же пытается размножаться. Самая старая дикая птица, известная по состоянию на 2009 год, была зарегистрирована в 13-ю зиму. [8] [38]
Джон Джеймс Одюбон проиллюстрировал мерлина во втором издании « Птиц Америки» (опубликованном в Лондоне, 1827–1838 гг.) под номером 75 под заголовком «Le Petit Caporal – Falco temerarius ». Изображение было выгравировано и раскрашено в лондонских мастерских Роберта Хавелла . Оригинальная акварель Одюбона была приобретена Нью-Йоркским историческим обществом [39] , где она и находится по состоянию на январь 2009 года.
Уильям Левин иллюстрирует мерлина на фото 22 в первом томе своей книги « Птицы Великобритании и их яйца» , опубликованной в 1789 году в Лондоне.
В средневековой Европе мерлины были популярны в соколиной охоте : в Книге Сент-Олбанса он упоминался как «сокол для дамы», где он был известен классическими «звонкими» (быстро кружащими вверх) занятиями английского жаворонка. [40] Хотя мерлин лишь немного больше американской пустельги по размерам, он в среднем примерно на одну треть-половину больше по весу, причем этот вес в основном представляет собой дополнительную мускулатуру, которая придает ему большую скорость и выносливость, чем пустельга. [40] Подобно американской пустельге, дерлин дает современному сокольничею возможность охотиться круглый год на воробьев и скворцов, в городских условиях, не требуя больших участков земли или охотничьих собак, с дополнительным преимуществом, заключающимся в возможности надежно ловить мелкую дичь. птицы, такие как голубь и перепел, во время охотничьего сезона. Крупная и исключительно агрессивная самка мерлина может поглотить добычу размером с голубя, а иногда даже с небольшими утками. [41] Они также предлагают захватывающий стиль полета, как правило, на более близком расстоянии, чем крупные соколы, где сокольничий может более четко наблюдать и наслаждаться им. В дополнение к горизонтальной погоне за хвостом, как это делают американские пустельги, они также «выбегают» в погоне за добычей, которая пытается убежать, обогнав их, и совершают быстрые ныряющие наклоны к добыче, находящейся под ними, в манере более крупных соколы. Цитата из одной популярной книги о соколиной охоте о стремлении кречетов преследовать качающуюся приманку: «Каждый наклон, обгон, уклонение и воздушный маневр во время тяжелого полета к реальной добыче можно повторить без риска потери сокола. Мерлины летают регулярно. на приманку большинство полевых карьеров берут с такой легкостью и уверенностью, что полевой полет становится менее интересным и захватывающим из двух». [40]
Цитируя опытного сокольничего Мэтью Малленикса, автора книги «Американские пустельги в современной соколиной охоте», в статье, сравнивающей американскую пустельгу с дерлином, он заявляет: «То, что дает вам дербник, — это грубая сила: ее много. ветер как фактор, чтобы оставаться в воздухе на огромной скорости, а затем в любой момент снизить передачу для большей производительности.Один мерлин может доминировать над всей стаей испуганных птиц, управляя ее судьбой в целом.Стая реагирует, как наживка на барракуду. и точно по той же причине. Мерлины демонстрируют полное владение своей стихией». [42] Что касается подходящей дичи для этих двух видов, он заявляет: «Для бекасов, голубей, перепелов и диких воробьев лучше всего подходят кречеты. Для большинства черных дроздов (Icteridea) эффективным может оказаться любой сокол. Скворцы, находящиеся вблизи, чрезвычайно уязвимы. пустельги, а на открытом месте лучшая добыча для кречетов».
В целом мерлин не является особой редкостью, и из-за этого, а также из-за его широкого ареала МСОП считает его видом, вызывающим наименьшее беспокойство . Его численность, за исключением азиатской части ареала, где ситуация менее четко определена, регулярно подсчитывается . Примерно в каждой крупной стране, в которой он обитает, встречается от многих сотен до многих тысяч: от «всего» 250–300 пар в Беларуси до, возможно, целых 30 000 пар эсалонов в европейской части России , как было установлено в 1993 году. Он внесен в список СИТЕС . Приложение II и на местном уровне охраняется как другие хищные птицы ; Хотя в некоторых странах разрешен отлов кречетов, например, для соколиной охоты, для международной торговли требуется разрешение на экспорт. [1] [8]
Безусловно, самой серьезной долгосрочной угрозой для этих птиц является разрушение среды обитания , особенно в местах их размножения. Наземно-гнездящиеся популяции на вересковых пустошах отдают предпочтение высокому вереску и, таким образом, подвержены чрезмерному управлению путем сжигания огромных участков вместо создания мозаики среды обитания, содержащей старые и новые поросли. Тем не менее, дерлин довольно евродомен (адаптируется к различным условиям) и может жить даже на заселенных территориях, при условии, что у них есть правильное сочетание низкой и высокой растительности, а также достаточное количество добычи (что обычно имеет место) и мест гнездования (что обычно бывает). является распространенным ограничивающим фактором). [8]
В Северной Америке этот вид, по-видимому, был более широко распространён в прошлом или, возможно, его ареал сместился на север: F. c. columbarius был редкой гнездящейся птицей в Огайо до 20 века, но в округе Сенека уже в 1900-х годах в период размножения редко можно было увидеть даже одиноких взрослых особей. В Огайо он встречается как транзитный мигрант и редко как зимний гость, хотя два недавних гнездования были подтверждены. Изменение землепользования в Огайо в основном превратило леса в сельскохозяйственные угодья и, таким образом, вряд ли сделало регион негостеприимным для мерлина; глобальное потепление, с другой стороны, нельзя сбрасывать со счетов как причину, учитывая, что мерлин, по сути, является субарктическим видом, который едва распространен даже в умеренном климате. Также возможно, что количество мерлинов, зимующих на севере США, увеличилось в течение 20 века. [11] [8] [18]
Пожалуй, наиболее частой причиной смерти людей в результате несчастного случая является столкновение с искусственными объектами, особенно во время нападений. Это может быть причиной почти половины всех преждевременных смертей кречетов. В 1960-х и 1970-х годах хлорорганические пестициды были ответственны за снижение поголовья, особенно в Канаде , из-за истончения яичной скорлупы и последующего отказа расплода, а также нарушения иммунной системы взрослых особей. С тех пор эту проблему удалось исправить введением ограничений на использование ДДТ и аналогичных химикатов, и их число возросло. В целом запасы мерлина кажутся стабильными в глобальном масштабе; хотя местами они могут временно снижаться, со временем они обычно снова увеличиваются, что позволяет предположить, что это явление связано с колебаниями запасов дополнительных продуктов питания, о которых говорилось выше. [8]
