Кроты — это мелкие млекопитающие , приспособленные к подземному образу жизни . У них цилиндрические тела, бархатистый мех, очень маленькие, незаметные глаза и уши, [1] редуцированные задние конечности и короткие, мощные передние конечности с большими лапами, приспособленными для рытья.
Слово «крот» чаще всего относится ко многим видам семейства Talpidae (которые названы в честь латинского слова, означающего «крот», talpa ). [2] Настоящие кроты встречаются в большинстве частей Северной Америки, Европы и Азии. [3] Другие млекопитающие, которых называют кротами, включают африканских золотых кротов и австралийских сумчатых кротов , которые имеют схожую экологию и образ жизни с настоящими кротами, но не являются их родственниками.
Кроты могут рассматриваться как вредители для садоводов, но они вносят положительный вклад в почву, сады и экосистемы, включая аэрацию почвы, питаясь слизняками и мелкими существами, которые едят корни растений, и предоставляя добычу другим диким животным. Они едят дождевых червей и других мелких беспозвоночных в почве. [4] [5]
В среднеанглийском языке моли были известны как moldwarps . Выражение «не делай гору из крота» (что означает «преувеличивать проблемы») впервые было зафиксировано во времена Тюдоров. [6] К эпохе раннего современного английского языка моль также был известен в английском языке как moldywarp или moldiwarp , [i] слово, имеющее родственные слова в других германских языках, таких как немецкий ( Maulwurf ), [7] а также датский , норвежский , шведский и исландский ( muldvarp , moldvarp , mullvad , moldvarpa ), где muld/mull/mold относится к почве, а varp/vad/varpa относится к бросанию, отсюда «тот, кто бросает почву» или «гряземетатель».
Самцов кротов называют «кабанами», самок — «свиноматками».
Было обнаружено, что кроты переносят более высокие уровни углекислого газа, чем другие млекопитающие, поскольку их клетки крови имеют особую форму гемоглобина , которая имеет более высокое сродство к кислороду, чем другие формы. Кроме того, кроты используют кислород более эффективно, повторно используя выдыхаемый воздух, и могут выживать в средах с низким содержанием кислорода, таких как норы. [8]
У кротов полидактильные передние лапы: у каждой есть дополнительный большой палец (также известный как преполлекс) рядом с обычным большим пальцем . В то время как другие пальцы крота имеют несколько суставов, преполлекс имеет одну серповидную кость, которая развивается позже и отличается от других пальцев во время эмбриогенеза из трансформированной сесамовидной кости в запястье , независимо развившейся, но похожей на большой палец гигантской панды . Этот дополнительный палец является видоспецифичным, так как он отсутствует у землероек , ближайших родственников крота. Известно, что андрогенные стероиды влияют на рост и формирование костей, и возможна связь между этой видоспецифичной чертой и мужским половым аппаратом у самок кротов многих видов кротов ( гонады с тестикулярными и яичниковыми тканями). [9]
Кроты всеядны , но их рацион в основном состоит из дождевых червей и других мелких беспозвоночных, обитающих в почве. Кротовые ходы на самом деле являются «ловушками для червей», крот чувствует, когда червь падает в туннель, и быстро бежит вперед, чтобы убить и съесть его. [10] Поскольку их слюна содержит токсин , который может парализовать дождевых червей, кроты способны хранить свою еще живую добычу для последующего потребления. Они строят специальные подземные «кладовые» именно для этой цели; исследователи обнаружили такие кладовые с более чем тысячей дождевых червей в них. Перед тем, как съесть дождевых червей, кроты тянут их между своих сжатых лап, чтобы вытолкнуть собранную землю и грязь из кишечника червя. [11]
Звездонос может обнаружить, поймать и съесть пищу быстрее , чем может уследить человеческий глаз. [12]
Сезон размножения крота зависит от вида, но обычно длится с февраля по май. Самцы ищут самок, издавая пронзительные визги и прокладывая туннели через незнакомые им территории.
Период беременности восточного (североамериканского) крота (Scalopus aquaticus) составляет приблизительно 42 дня. Рождается от трех до пяти детенышей, в основном в марте и начале апреля. [13] Кроты Таунсенда спариваются в феврале и марте, и 2–4 детеныша рождаются в марте и апреле после периода беременности около 1 месяца. [14]
Предположительно кроты — одиночные существа, которые собираются вместе только для спаривания. [15] Территории могут перекрываться, но кроты избегают друг друга, а самцы могут яростно сражаться, если встречаются. [16]
Семейство Talpidae включает всех настоящих кротов и некоторых их близких родственников. Эти виды, называемые « землеройными кротами », представляют собой промежуточную форму между кротами и их предками -землеройками , и как таковые могут быть не полностью описаны в статье.
С другой стороны, нет монофилетической связи между кротом и ежом , которые ранее были помещены в ныне заброшенный отряд Insectivora . В результате Eulipotyphla (землеройкообразные животные, включая кротов), ранее входившие в Insectivora, были повышены до уровня отряда. [17]
Многие группы роющих животных ( розовые броненосцы , туко-туко , слепыши , медведки , карликовые медведки и крабы-кроты ) независимо друг от друга развили близкое физическое сходство с кротами из-за конвергентной эволюции ; двое из них настолько похожи на настоящих кротов, что их обычно называют и думают как «кротов» в общепринятом английском языке, хотя они совершенно не связаны с настоящими кротами или друг с другом. Это золотистые кроты южной Африки и сумчатые кроты Австралии. Хотя их трудно отличить друг от друга, их легче всего отличить от настоящих кротов по лопатообразным пятнам на носу, которые они используют вместе со своими укороченными передними лапами, чтобы плавать по песчаным почвам.
Златокроты принадлежат к той же ветви филогенетического дерева , что и тенреки , называемые Tenrecomorpha , которые, в свою очередь, происходят от основной ветви плацентарных млекопитающих, называемых Afrosoricida . Это означает, что они имеют более близкого общего предка с такими существующими афросорицидами, как слоны , ламантины и трубкозубы , чем с другими плацентарными млекопитающими, такими как настоящие кроты Talpidae.
Как сумчатые, эти кроты даже более отдаленно связаны с настоящими кротовидными кротами, чем златокроты, которые оба принадлежат к Eutheria или плацентарным млекопитающим. Это означает, что они более тесно связаны с такими существующими австралийскими сумчатыми, как кенгуру или коалы , и даже в меньшей степени с американскими сумчатыми, такими как опоссумы , чем с плацентарными млекопитающими, такими как золотистые или кроты Talpidae.
Класс Млекопитающие
Шкурки кротов имеют бархатистую текстуру, не свойственную поверхностным животным. Животные, обитающие на поверхности, как правило, имеют более длинный мех с естественной тенденцией к тому, что ворс лежит в определенном направлении, но для облегчения их роющего образа жизни шкурки кротов короткие и очень плотные и не имеют определенного направления ворса. Это позволяет кротам легко перемещаться под землей, поскольку их мех не «расчесывается в неправильном направлении». Кожа чрезвычайно мягкая и эластичная. Королева Александра , жена Эдуарда VII из Соединенного Королевства , заказала одежду из меха крота, чтобы начать моду, которая создала бы спрос на мех крота, тем самым превратив то, что было серьезной проблемой вредителей в Шотландии, в прибыльную отрасль для страны. Сотни шкур разрезаются на прямоугольники и сшиваются вместе, чтобы сделать пальто. Естественный цвет — серо-коричневый (происходит от французского существительного taupe, означающего «крот»), но его легко окрашивать в любой цвет. [18]
Сегодня широко используется термин « молескин » для обозначения прочной хлопчатобумажной ткани.
В некоторых странах кроты считаются сельскохозяйственными вредителями , в то время как в других, например, в Германии , они являются охраняемым видом , но могут быть убиты при наличии разрешения . Проблемы, которые упоминаются как вызванные кротами, включают загрязнение силоса частицами почвы, что делает его несъедобным для скота , покрытие пастбища свежей почвой, что снижает его размер и урожайность, повреждение сельскохозяйственной техники из-за воздействия камней, повреждение молодых растений из-за нарушения почвы, вторжение сорняков на пастбище из-за воздействия свежевспаханной почвы и повреждение дренажных систем и водотоков. Другие виды, такие как ласки и полевки, могут использовать кротовые туннели, чтобы получить доступ к закрытым участкам или корням растений.
Кроты роют норы и возводят кротовины , убивая части газонов . Они могут подрывать корни растений, косвенно вызывая ущерб или смерть. Кроты не едят корни растений. [19]
Кротов контролируют с помощью ловушек, таких как кротоловки, дымовые шашки и яды, такие как карбид кальция , который выделяет ацетиленовый газ для отпугивания кротов. В прошлом для этой цели также использовался стрихнин . Сейчас наиболее распространенным методом являются таблетки Фостоксина или Талунекса. Они содержат фосфид алюминия и вставляются в туннели кротов, где превращаются в газ фосфин (не путать с газом фосген ). Совсем недавно высокосортный азотный газ оказался эффективным средством для уничтожения кротов, при этом дополнительным преимуществом является отсутствие загрязнения окружающей среды. [19]
Другие распространенные меры защиты включают кошачий туалет и кровяную муку , чтобы отпугнуть крота, или окуривание его норы. Также продаются устройства, чтобы поймать крота в его норе, когда кто-то видит, как движется «кротовая куча», и, следовательно, знает, где находится животное, а затем закалывает его.
Возможны и другие гуманные варианты, включая гуманные ловушки, которые ловят крота живым, чтобы его можно было перенести в другое место. [19] Во многих контекстах, включая обычные сады, ущерб, наносимый кротами газонам, в основном визуальный, и вместо уничтожения можно просто удалить землю из кротовьих норок по мере их появления, оставив их постоянные галереи для кротов, чтобы они могли продолжать свое существование под землей. [19] Однако, когда туннели находятся близко к поверхности в мягкой почве или после сильного дождя, они могут обрушиться, оставив (небольшие) неприглядные борозды на газоне.
Уильям Бакленд , известный тем, что съедал всех животных, которых мог, считал, что мясо крота отвратительно на вкус. [20]
Кроты могут непреднамеренно помогать археологам, вынося на поверхность небольшие артефакты во время своих раскопок. Исследуя кротовины на предмет черепков и других мелких предметов, археологи могут найти доказательства человеческого проживания. [21]
{{cite book}}: CS1 maint: отсутствует местоположение издателя ( ссылка )
