Маленькие люди были частью фольклора многих культур в истории человечества , включая Ирландию , Грецию , Филиппины , Гавайские острова, Новую Зеландию , остров Флорес , Индонезию и коренных американцев .
Коренные народы Северной Америки рассказывали легенды о расе «маленьких людей», которые жили в лесах около песчаных холмов, а иногда и около скал, расположенных вдоль больших водоемов, таких как Великие озера . Часто описываемые в историях как «волосатые карлики», петроглифические иллюстрации показывают их с рогами на голове, путешествующими группами по 5–7 человек в каноэ. [1]
В местных легендах часто говорится о маленьких людях, которые подшучивали над людьми, например, пели, а затем прятались, когда любопытный человек искал музыку. Часто говорят, что маленькие люди любят детей и забирали их у плохих или жестоких родителей или если ребенок был без родителей и был оставлен в лесу на произвол судьбы. [ необходима цитата ]
В других легендах говорится, что если бы их увидел взрослый человек, они бы умоляли его ничего не говорить об их существовании и вознаграждали бы тех, кто сдержал слово, помогая им и их семьям в трудные времена. От племени к племени существуют различия в манерах поведения маленьких людей, и то, были ли они добрыми или злыми, может отличаться.
Одно из распространенных поверий заключается в том, что маленькие люди создают отвлекающие факторы, чтобы причинить вред . Некоторые считали их богами . Одно североамериканское индейское племя [ кто? ] считало, что они живут в близлежащих пещерах. [ нужна цитата ] В пещеры никогда не входили из-за страха потревожить маленьких людей.
Легенды о физических останках крошечных людей, найденных в различных местах на западе Соединенных Штатов , в частности в Монтане и Вайоминге , обычно описывают останки как найденные в пещерах с различными подробностями, такими как описания того, что они были «идеально сформированы», карликового размера и т. д. Часто в попытке «повысить достоверность» археолог Лоуренс Л. Лоендорф отмечает, что некоторые рассказы утверждают, что «захоронения, конечно, всегда отправляются в местный университет или в Смитсоновский институт для анализа, только чтобы и образцы, и результаты исследований исчезли». [2] Лоендорф также предполагает, что обнаружение двух мумий младенцев с анэнцефалией в первой половине двадцатого века с деформациями, из-за которых некоторые люди считали их взрослыми, «способствовало общественному убеждению в существовании группы крошечных доисторических людей». [3]
Льюис и Кларк сообщили в своих журналах, что коренные американцы в окрестностях Спирит-Маунда , Южная Дакота, верили в маленьких людей, которые населяли курган. [4] Кларк писал, что местных коренных американцев невозможно было убедить приблизиться к кургану, так как они боялись этих крошечных «Диавалов» и считали их опасными. [5] Хотя члены группы Льюиса и Кларка посетили курган, они не встретили никаких необычных существ.
Кладбище, раскопанное в 1830-х годах в округе Кошоктон, штат Огайо , как полагали, содержало скелеты, принадлежащие к пигмейской расе. На самом деле, могилы (длиной примерно 3 фута (0,91 м)) были «костными захоронениями», содержащими разрозненные или согнутые кости, упакованные вместе. [6]
Говорят, что коренные американские маленькие люди живут в горах Прайор в Монтане и Вайоминге. Прайор славятся своими « волшебными кольцами » и странными происшествиями. Некоторые члены племени Кроу считают маленьких людей священными предками и требуют оставлять им подношения при входе в эту область. [14]
Мифы оджибве также упоминают существо, известное как Мемегваанс, или Мемегваансваг (множественное число), которое, по-видимому, отличается от более распространенной вариации Мемегвеси в стиле «Маленькие люди». По словам Бэзила Х. Джонстона , Мемегваанс — это маленький человек без определенной формы, который боится взрослых людей. Однако, похоже, он питает слабость к детям и часто подходит под видом ребенка к любому молодому человеку, который кажется расстроенным, раненым, напуганным или одиноким, и либо защищает его, либо составляет ему компанию, пока не прибудет помощь. Если взрослый видит его, он часто съеживается на земле, истерически кричит и плачет, прежде чем исчезнуть в мгновение ока. Они также были известны как защитники медных рудников и им молились почти как святым покровителям потерянных детей. Это более конкретно и отличается от Мемегвеси, которого часто просто описывают как невысокого волосатого человека. [15]
