Варан ( Varanus varius ), также известный как древесный варан , является представителем семейства варановых ящериц, обитающим в восточной Австралии. Это крупная ящерица, которая может достигать 2 метров (6,6 футов) в длину и 14 килограммов (31 фунт) в весе. По данным Международного союза охраны природы , варан считается видом, вызывающим наименьшие опасения .
Джон Уайт , главный хирург Нового Южного Уэльса, описал этот вид как пеструю ящерицу ( Lacerta varia ) в 1790 году. [4] Джордж Шоу сообщил, что несколько образцов были привезены обратно в Англию. [5] Французский натуралист Франсуа Мари Доден дал ему название Tupinambis variegatus в 1802 году и отметил две формы. [6] Немецкий натуралист Блазиус Меррем установил род Varanus в 1820 году, [7] причем V. varius был первым упомянутым членом, установленным в качестве его типового вида Джоном Эдвардом Греем в 1827 году. [8]
Французские зоологи Андре Мари Констан Дюмериль и Габриэль Биброн описали два образца в 1836 году, один из их собственности и один из коллекции английского зоолога Томаса Белла как Varanus bellii "Le Varan de Bell". [9] Это оказалось полосатой фазой окраски кружевного варана, которая сосуществует с нормально окрашенными особями и является либо аутосомно- доминантной , либо кодоминантной генетически. [10] Иногда его называют фазой кружевного варана Белла. [10]
Вид широко известен как кружевной варан, древесный гоанна или кружевной варан. [11] Он был известен как wirriga жителям эора и даруг бассейна Сиднея , [12] и gugaa народу вираджури на юге Нового Южного Уэльса. [13]
Пурпурный варан монотипичен ; подвиды не распознаются. Однако генетический анализ его митохондриальной ДНК (мтДНК) по всему ареалу выявил три основных клада : северный квинслендский клад, отделенный проливом Бердекин , от клада, охватывающего южный Квинсленд через внутренние районы Нового Южного Уэльса через бассейн Мюррея-Дарлинга и юго-восточную часть Южной Австралии. Он отделен от третьего клада, охватывающего прибрежную восточную Австралию (север Нового Южного Уэльса до восточной Виктории) хребтом Макферсона и Большим Водораздельным хребтом . Считается, что этот последний клад отделился от первых двух клад около 2,7 миллионов лет назад, в то время как эти клады разделились около 850 000 лет назад. [14]
Окаменелости кружевного варана, относящиеся к среднему плейстоцену, были найдены в пещерах Наракорт в Южной Австралии. [15]
Генетический анализ мтДНК показывает, что кружевной варан является ближайшим родственником (родственным таксоном) комодского варана , а их общий предок происходит от линии, которая дала начало крокодиловому варану ( Varanus salvadorii ) Новой Гвинеи. [16] [17] [18] Расхождение между линиями кружевного варана и комодского варана, как было подсчитано, произошло около 13 миллионов лет назад [16] или 11,5 миллионов лет назад [14] .
Второй по величине варан в Австралии после многоножки , кружевной варан может достигать 2 м (7 футов) в общую длину или 76,5 см длины морды до анального отверстия (SVL) и весить до 14 кг (30 фунтов). Самец достигает половой зрелости, когда его SVL составляет 41,5 см. Самки, как правило, меньше самцов, с максимальной SVL 57,5 см, и становятся половозрелыми при SVL 38,5 см. [11] Хвост длинный и тонкий, примерно в 1,5 раза длиннее головы и тела. [19] [20] Хвост цилиндрический у основания, но становится сжатым с боков к кончику. [21]
Исторически считалось, что он вырастает до 8 футов в длину. Независимо от точности этих сообщений, кружевных варанов такого размера, скорее всего, больше не существует. [22]
Пятнистые вараны встречаются в двух формах. Основная форма темно-серая или тускло-голубовато-черная с многочисленными, разбросанными, кремовыми пятнами. Голова черная, а морда отмечена заметными черными и желтыми полосами, простирающимися под подбородком и шеей. Хвост имеет узкие черные и кремовые полосы, которые узкие и становятся шире к концу хвоста. У молодых особей более выраженные и заметные полосы, с пятью узкими черными полосами на шее и восемью полосами на теле. [21]
Другой тип, известный как форма Белла, обычно встречается на западе Большого Водораздельного хребта от Вудгейта , Эйдсволда и Митчелла в Квинсленде до Бурка , Максвилла и Порт-Маккуори в Новом Южном Уэльсе. Он также был зарегистрирован в Хилсвилле , Рашворте и Мерчисоне в Виктории и в хребте Флиндерс в Южной Австралии. [10] Он имеет основной цвет желто-коричневого или желтого цвета с мелкими черными пятнами и широкими черными или темно-коричневыми полосами от плеч до хвоста. Верх головы черный. [21]
Эти обычные наземные и часто древесные вараны встречаются в восточной Австралии и простираются от мыса Бедфорд на полуострове Кейп-Йорк до юго-востока Южной Австралии . Они часто посещают как открытые, так и закрытые леса и добывают корм на больших расстояниях (до 3 км (1,9 мили) в день).
По данным Международного союза охраны природы, пестрый варан считается видом, вызывающим наименьшие опасения . [1]
Они в основном активны с сентября по май, но неактивны в прохладную погоду и укрываются в дуплах деревьев или под упавшими деревьями или большими камнями.
Несмотря на свои большие размеры и массу, кружевной варан — искусный альпинист. Был зафиксирован один случай, когда он взбирался на кирпичную стену, чтобы укрыться от грозы. [23] Молодые кружевные вараны ведут еще более древесный образ жизни, чем взрослые. Они часто проводят большую часть своей взрослой жизни в одном и том же месте; была зафиксирована одна особь, проживающая на одном и том же дереве в течение многих лет. [24]
Полевое исследование в Буррагоранге, Новый Южный Уэльс, показало, что самцы весом более 5 кг перемещались по территории площадью 65,5 ± 10,0 гектаров. Зимой они перемещались гораздо меньше. [25]
По крайней мере, в умеренных регионах сезон размножения приходится на лето.
Самцы кружевных варанов сражаются друг с другом, сцепляясь, стоя на задних лапах в период размножения, и до шести самцов могут собираться вокруг восприимчивой самки, чтобы попытаться ухаживать за ней. Спаривание длится несколько часов.
Самки откладывают в среднем восемь яиц в активных термитных гнездах на земле или на деревьях, хотя они могут откладывать до 12 яиц. Когда таких гнезд не хватает, самки часто дерутся за них или откладывают яйца в норах и, возможно, полых бревнах. Яйца зимуют и вылупляются через 6–7 месяцев. Детеныши остаются около гнезда около недели или больше, прежде чем покинуть его окрестности. Самки могут возвращаться в то же самое термитное гнездо, чтобы отложить следующую кладку яиц. Эти вараны потенциально могут жить до 20 лет. [24]
Пятнистые вараны в основном питаются падалью, питаясь уже мертвыми тушами других диких животных. Они состоят из насекомых , рептилий , мелких млекопитающих, птиц, причем яйца и молодые птицы и млекопитающие составляют большую часть их рациона весной и в начале лета. [26] Пятнистые вараны ищут пищу на земле, отступая на ближайшее дерево, если их потревожить. [21] Они также добывают корм в районах, населенных людьми, совершая набеги на курятники в поисках птицы и яиц и роясь в незащищенных бытовых мусорных мешках и мусорных баках в зонах пикника и отдыха.
Исследование 2012 года в Джиппсленде показало, что популяции кружевных варанов вблизи двух свалок были в тридцать пять раз больше, а особи примерно в два раза тяжелее, чем популяции в естественном лесу. Ящерицы вблизи свалок питались преимущественно пищевыми отходами, потребляя больше калорий. В этих популяциях на каждую самку приходилось 5,3 самца по сравнению с 1,9 самца на самку в естественных зонах. Несмотря на кажущееся увеличение популяции и размера, долгосрочный эффект воздействия человека на вид неясен. [27]
Поскольку они часто глотают мясо целиком, они могут подвергаться риску получения вреда от некоторых мясных обрезков; сообщалось, что у одного из них в горле застряла кость от стейка Т-образной кости, а у другого в желудке была пластиковая вилка. [28] Другой проглотил шесть мячей для гольфа, которые владелец кур положил в курятник, чтобы побудить кур нести яйца. [29]
Они часто нападают на большие компостные гнезда кустарниковых индеек , чтобы украсть их яйца , и часто демонстрируют травмы на хвостах, нанесенные самцами кустарниковых индеек, которые клюют их, чтобы отогнать.
Численность вида (особенно более крупных особей) сократилась, когда вид столкнулся с надвигающейся тростниковой жабой; однако кружевные вараны были многочисленны в некоторых районах, где тростниковые жабы обосновались в течение многих лет. Полевые исследования, опубликованные в 2016 году, показали, что более крупные особи были менее осторожны в том, что они ели, но все кружевные вараны быстро научились избегать жаб после того, как они были отравлены. [30]
Пятнистые вараны находятся на вершине пищевой цепи , хотя стаи динго , клинохвостые орлы и дикие кабаны иногда охотятся на них. [31] [32] [33]
Подтверждено наличие ядовитых желез у пестрокрылых варанов. Яд похож на яд, вырабатываемый змеями, но его недостаточно, чтобы нанести серьезный вред. [34] В конце 2005 года исследователи Мельбурнского университета обнаружили, что все вараны могут быть в некоторой степени ядовитыми . Ранее считалось, что укусы, нанесенные варанами, подвержены инфицированию из-за бактерий во рту, но исследователи показали, что немедленные последствия, скорее всего, вызваны отравлением. Было замечено, что укусы варанов в руку вызывают отек в течение нескольких минут, локальное нарушение свертываемости крови и стреляющую боль до локтя, которая часто может длиться несколько часов. [35]
Тестирование in vitro показало, что секреция ротовой полости кружевного монитора влияет на агрегацию тромбоцитов, снижает артериальное давление и расслабляет гладкую мускулатуру; последний эффект опосредован агентом с той же активностью, что и мозговой натрийуретический пептид . Жидкостная хроматография/масс-спектрометрия обнаружили в этих выделениях достаточное количество белков с молекулярными массами 2-4 килодальтон (соответствующие натрийуретическому пептиду), 15 килодальтон ( фосфолипаза А2 типа III ) и 23-25 килодальтон ( богатые цистеином секреторные белки и калликреин ). [35]
Биолог из Университета штата Вашингтон Кеннет В. Кардонг и токсикологи Скотт А. Вайнштейн и Тамара Л. Смит предупредили, что отнесение этих видов к ядовитым упрощает разнообразие ротовых выделений у рептилий и переоценивает медицинский риск для жертв укусов. [36]
Племя вираджури употребляло в пищу кружевных варанов ; местная мудрость советовала есть кружевных варанов, упавших с деревьев, поскольку те, которые питались на земле, имели привкус гниющего мяса. [ 13] Таравалы ели яйца этого вида, собирая их в песке на берегах рек в Наттаи и Воллондилли. [37] Останки варана были обнаружены в мусорных кучах на территории современного Сиднея. [38] Кружевных варанов разводят в неволе как экзотических домашних животных .