Лагерь Талиаферро был учебным летным центром Первой мировой войны , работавшим под руководством Воздушной службы армии США в районе Форт-Уэрта , штат Техас . Административный центр лагеря Талиаферро находился рядом с тем, что сейчас является комплексом Мемориального центра Уилла Роджерса в культурной зоне Форт-Уэрта, недалеко от Университетского проезда и авеню W Lancaster. [1]
После вступления США в Первую мировую войну в апреле 1917 года генерал Джон Дж. «Блэкджек» Першинг пригласил британский Королевский летный корпус (RFC) создать тренировочные площадки на юге США, где более теплая погода будет более благоприятной для полетов круглый год. В июне военное министерство осмотрело шесть площадок вокруг Форт-Уэрта, предложенных Торговой палатой, а к июлю представители RFC из Канады осмотрели пять потенциальных площадок в Техасе и Луизиане для использования в зимний период.
После изучения участков в Далласе, Форт-Уэрте, Уэйко, Остине, Уичито-Фолс и Мидленде в августе Военное министерство подписало договоры аренды с RFC на три участка вокруг Форт-Уэрта. Эти участки, известные как Летающий треугольник, назывались Hicks Field (#1), Barron Field (#2) и Benbrook Field (#3) в зависимости от их местонахождения; и строительство началось в конце августа и начале сентября.
Канадцы назвали учебный комплекс Кэмп Талиаферро в честь 1-го лейтенанта Уолтера Р. Талиаферро , летчика армии США. Талиаферро погиб в результате несчастного случая в [Сан-Диего], Калифорния, 11 октября 1915 года. [2] Офисы Кэмп Талиаферро для Воздушной службы и RFC Canada изначально располагались в подвале здания Торговой палаты в Форт-Уэрте для управления оплатой, закупками и административными услугами для их собственного персонала, назначенного на три поля.
Работы по строительству аэродрома нужно было выполнять быстро. Скот вывозился, а строительные бригады лихорадочно работали на месте. Эскадрильи US Air Service, которые тренировались в Канаде, начали прибывать в октябре 1917 года, а эскадрильи RFC начали прибывать в начале ноября.
Первая зима 1917-1918 годов была трудной. Многие мужчины жили в палатках в эту снежную зиму. Инструкторы RFC обучили там около 6000 человек. [3] За шесть месяцев было обучено 1960 пилотов, которые налетали 67000 часов на Curtiss JN4 Canuck, двухместном биплане весом 2100 фунтов (950 кг) с максимальной скоростью 75 миль в час (120 км/ч). Около 69 наземных офицеров и 4150 других лиц прошли обучение наземным специальностям и навыкам. Зимой восемь человек умерли от гриппа, а 39 сотрудников RFC умерли в результате авиакатастроф, гриппа или других заболеваний. [ необходима цитата ]
Канадские кадеты были на полях Бенбрук и Эверман, в то время как американские кадеты и канадская школа воздушной стрельбы отправились в Хикс. [4] Обучение было важным жизненным опытом, достаточным для ветеранов, чтобы долго хранить памятные вещи впоследствии. Например, жена Гарри Кульмана из Сан-Хосе, Калифорния, ( 22-я авиационная эскадрилья 1917-9) умерла в 1974 году, все еще храня билеты обмена почтой лагеря Талиаферро. [5] В новостях выпускников Корнелла Л. Х. Гермер объявил своим постоянным адресом: эскадрилья 139, поле № 1, лагерь Талиаферро, Хикс, Техас. [6] На Рождество для жителей лагеря были доступны специальные открытки. [7]
Для тех, кто выжил после обучения, ожидаемая продолжительность боевой жизни была короткой. Только две эскадрильи ВВС США — 17-я и 148-я аэроэскадрильи — несли действительную службу с британцами, летая с ними до ноября 1918 года, после чего они были включены в ВВС США. Некролог одного ветерана может быть типичным:
Другие пережили войну, но продолжать служить в авиации было почти так же опасно:
Тридцать девять офицеров и курсантов погибли в Техасе. Одиннадцать британцев, канадцев и американцев остаются там, перезахороненные в 1924 году на кладбище Комиссии по военным захоронениям Содружества в Мемориальном парке Гринвуд, Форт-Уэрт . [10] Участок находится в секции 5 кладбища, по адресу 32-45-47, 97-21-48. Там также похоронены один из их товарищей, который умер в 1975 году, и дочь канадского инструктора, которая умерла младенцем в 1918 году. [ необходима цитата ] Каменный памятник служит центром внимания в День поминовения в мае нечетных лет, когда друзья кладбища поддерживают трогательную службу памяти, на которой люди из трех стран вспоминают жертву тех, кто там похоронен.
После ухода Королевских ВВС в апреле 1918 года лагерь Талиаферро был закрыт, и каждое из 3 полей функционировало как отдельные площадки. Когда RFC Canada прибыл в Форт-Уэрт в ноябре 1917 года, они привезли с собой 254 самолета Curtiss JN-4 (Can), построенных по лицензии, для обучения на 3 полях вокруг Форт-Уэрта. Когда они вернулись в Канаду в апреле 1918 года, они передали более 180 пригодных к эксплуатации самолетов Армейской авиационной службе. К тому времени американские и канадские JN-4, построенные по лицензии, уже удовлетворяли спрос.
Помимо того, что лагерь Талиаферро превратил людей в подтянутые, грозные боевые машины, он также сформировал несколько длительных дружеских отношений между канадцами и американцами. Одним из самых ярких воспоминаний о Хикс-Филд была замечательная дружба, которая существовала между пилотами RFC и американскими летчиками. Жители окрестных общин открыли свои дома, свои сердца и многочисленные учреждения для молодых летчиков.
В статье использованы общедоступные материалы Агентства исторических исследований ВВС США.