Самая маленькая ласка ( Mustela nivalis ), маленькая ласка , обыкновенная ласка или просто ласка — самый маленький представитель рода Mustela , семейства Mustelidae и отряда Carnivora . [2] Он произрастает в Евразии , Северной Америке и Северной Африке , был завезен в Новую Зеландию , на Мальту , на Крит , на Азорские острова и в Сан-Томе . МСОП классифицирует его как вызывающий наименьшее беспокойство из -за его широкого распространения и большой численности по всему Северному полушарию . [1]
Наименьшая ласка сильно различается по размеру в зависимости от своего ареала. Тело стройное и удлиненное, ноги и хвост сравнительно короткие. Цвет варьируется в зависимости от географического положения, равно как и тип шерсти и длина хвоста. Спинная поверхность, бока, конечности и хвост животного обычно имеют оттенок коричневого, а нижняя часть тела белая. Линия, очерчивающая границу между двумя цветами, обычно прямая. На больших высотах и в северной части ареала шерсть зимой становится чисто-белой. Выявлено восемнадцать подвидов.
Мелкие грызуны составляют большую часть рациона ласки, но она также убивает и поедает кроликов, других млекопитающих, а иногда и птиц, птичьи яйца, рыбу и лягушек. Самцы отмечают свою территорию обонятельными сигналами и имеют исключительные домашние ареалы, которые могут пересекаться с несколькими ареалами самок или включать в себя. Меньше всего ласки используют уже существующие норы, чтобы спать, хранить еду и выращивать детенышей. Размножение происходит весной и летом, и в одном помете бывает около шести детенышей, которых выращивает исключительно самка. Из-за своего небольшого размера и жестокого характера ласка играет важную роль в мифологии и легендах различных культур.
Научное название ласки Mustela nivalis дал Карл Линней в его 12-м издании «Системы природы» в 1766 году. Типовым местом обитания был Вестерботтен в Швеции. Морфология ласки, как животного с очень широким распространением, варьируется географически. Вид был рассмотрен Райхштейном в 1957 году, а затем снова ван Зиллом де Йонгом в 1992 году и Рейгом в 1997 году. Янгман (1982) поместил его в подрод Mustela , а Абрамов (1999) считал, что его следует включить в подрод Gale . Основываясь на характеристиках черепа, Рейг (1997) предложил разделить таксон на четыре вида: M. subpalmata , M. rixosa , M. vulgaris и M. eskimo . Абримов и Барышников (2000) не согласились, признав в отдельный вид только M. subpalmata ( египетскую ласку ). [3] Однако Родригес и др . (2016) признали M. subpalmata отдельной популяцией nivalis , а не отдельным видом. [4]
В пределах рода Mustela наименьшая ласка представляет собой относительно неспециализированную форму, о чем свидетельствует ее педоморфный череп, встречающийся даже у крупных подвидов. [5] Его прямым предком был Mustela praenivalis , обитавший в Европе в среднем плейстоцене и Виллафранке . Самому M. praenivalis, вероятно , предшествовал M. pliocaenica плиоцена . Современный вид, вероятно, возник в позднем плейстоцене . [6] Самая маленькая ласка является продуктом процесса, начавшегося 5–7 миллионов лет назад, когда северные леса были заменены открытыми лугами, что привело к взрывной эволюции мелких роющих грызунов. Предки ласки были крупнее нынешней формы и претерпели уменьшение в размерах, чтобы использовать новый источник пищи. Меньше всего ласка процветала во время ледникового периода , поскольку ее небольшой размер и длинное тело позволяли ей легко действовать под снегом, а также охотиться в норах. Вероятно, он перешел в Северную Америку через Берингов мост 200 000 лет назад. [7]
У самой маленькой ласки высокая географическая изменчивость, и этот факт исторически приводил к многочисленным разногласиям среди биологов, изучающих ее систематику. Наименьшие подвиды ласки делятся на три категории: [8]
У самой маленькой ласки тонкое, сильно вытянутое и чрезвычайно гибкое тело с небольшой, но вытянутой, тупомордой головой, не толще шеи. Глаза маленькие по сравнению с размером головы, выпуклые и темного цвета. Ноги и хвост относительно короткие, последний составляет менее половины длины тела. На ногах острые темные когти, а подошвы покрыты густым волоском. [21] [22] Череп, особенно у представителей группы малых риксос , имеет инфантильный вид по сравнению с черепом других представителей рода Mustela (в частности, горностая и колонка ). Это выражается в сравнительно крупных размерах черепной коробки и укороченной лицевой области. [23] Череп в целом похож на череп горностая, но меньше по размеру, хотя черепа крупных самцов ласки, как правило, совпадают по размеру с черепами маленьких самок горностаев. [24] Обычно имеется четыре пары сосков, но они видны только у женщин.
В зависимости от размера тела ласка имеет более сильную силу укуса, чем лев, тигр, гиена или даже медведь. Сочетание более коротких челюстей, мощных мышц и расположения зубов позволяет ласке обладать огромной силой, когда она смыкает челюсти. [25]
Бакулюм короткий, от 16 до 20 мм ( от 0,6 до 0,8 дюйма), с толстым прямым стержнем. Жир откладывается вдоль позвоночника, почек, брыжейки кишечника и вокруг конечностей. У самой маленькой ласки есть мышечные анальные железы под хвостом размером 7 на 5 мм (0,3 на 0,2 дюйма) и содержащие сернистые летучие вещества, в том числе тиетаны и дитиациклопентаны. Запах и химический состав этих химикатов отличаются от запаха горностая. [24] Меньше всего ласка передвигается прыжками, расстояние между следами передних и задних конечностей составляет от 18 до 35 см (от 7 до 14 дюймов). [26]
Размеры различаются географически, до такой степени, что редко встречается среди других млекопитающих. Например, ласки из группы боккамела могут превосходить более мелкие расы почти в четыре раза. У некоторых крупных подвидов самец может быть в 1,5 раза длиннее самки. Вариации длины хвоста также варьируются, составляя от 13 до 30 процентов длины тела. Средняя длина тела самцов составляет от 130 до 260 мм (от 5 до 10 дюймов), а у самок - от 114 до 204 мм (от 4,5 до 8,0 дюймов). Размер хвоста составляет от 12 до 87 мм (от 0,5 до 3,4 дюйма) у самцов и от 17 до 60 мм (от 0,7 до 2,4 дюйма) у самок. Самцы весят от 36 до 250 г (от 1,3 до 8,8 унции), а самки - от 29 до 117 г (от 1,0 до 4,1 унции). [27]
Зимний мех густой, но короткий и плотно прилегающий. У северного подвида мех мягкий и шелковистый, у южных форм — грубый. Летний мех очень короткий, редкий и грубый. Верхняя часть летнего меха темная, но географически варьируется от темно-рыжего или темно-шоколадного до светло-бледно-желтого или песочного цвета. Нижние части, включая нижнюю челюсть и внутренние стороны ног, белые. В углу рта часто имеется коричневое пятно. Разделительная линия между темной верхней и светлой нижней частями обычно прямая, но иногда образует неправильную линию. Хвост коричневый, иногда кончик немного темнее, но никогда не бывает черным. В северной части своего ареала и на больших высотах самая маленькая ласка зимой меняет цвет: шерсть становится чисто белой, а в редких случаях появляется несколько черных волосков. [23] [28]
Меньше всего ласка спаривается в апреле – июле, период беременности длится от 34 до 37 дней . В Северном полушарии средний размер помета состоит из 6 детенышей, которые достигают половой зрелости через 3–4 месяца. Самцы могут спариваться в течение первого года жизни, но обычно это безуспешно. Они плодовиты в феврале – октябре, хотя ранние стадии сперматогенеза происходят в течение зимних месяцев. Анэструс у самок длится с сентября по февраль. [29]
Самка выращивает своих детенышей без помощи самца. При рождении их вес составляет от 1,5 до 4,5 г (от 0,05 до 0,16 унции). Новорожденные котята рождаются розовыми, голыми, слепыми и глухими, но в возрасте 4 дней приобретают белую пушистую шерсть. Через 10 дней становится видна граница между темными верхними и светлыми нижними частями. Молочные зубы прорезываются в возрасте 2–3 недель, после чего детеныши начинают есть твердую пищу, хотя лактация может длиться 12 недель. Глаза и уши открываются в возрасте 3–4 недель, а к 8 неделям развивается убийственное поведение. Семья распадается через 9–12 недель. [29] Ежегодно рождается один помет, и реже всего ласки могут жить 7 или 8 лет. [28]
.jpg/1280px-Mustela_nivalis_(two,_fighting).jpg)
Самая маленькая ласка имеет типичную территориальную структуру куньих, состоящую из исключительных ареалов самцов, охватывающих несколько ареалов самок. Плотность населения каждой территории во многом зависит от обеспеченности продовольствием и репродуктивного успеха, поэтому социальная структура и плотность населения любой территории нестабильны и гибки. [30] Как и горностай, самец ласки расширяет свой ареал весной или во время нехватки пищи. Его поведение в области запаховой маркировки похоже на поведение горностая; для этого используются фекалии , моча , а также секреты анальных и кожных желез, последние два из которых выделяются при протягивании анального отверстия и растирании тела. Самая маленькая ласка не роет собственную берлогу, а гнездится в заброшенной норе другого вида, например крота или крысы. [31] Вход в нору имеет диаметр около 2,5 см (0,98 дюйма) и ведет в гнездовую камеру, расположенную на глубине до 15 см (5,9 дюйма) под землей. Гнездовая камера (которая используется для сна, выращивания домашних животных и хранения еды) имеет диаметр 10 см (3,9 дюйма) и выстлана соломой и шкурами добычи ласки. [32]
У самой маленькой ласки есть четыре основных вокала; при тревоге издается гортанное шипение, которое перемежается короткими кричащими лаем и визгами, когда его провоцируют. При защите он издает пронзительный вой или визг. Во время встреч между самцами и самками или между матерью и котятами самая маленькая ласка издает пронзительные трели. Способ выражения агрессии у ласки аналогичен способу выражения агрессии у горностая . Доминирующие ласки совершают выпады и визжат во время агрессивных столкновений, а подчиненные ласки издают покорные визги. [31]
Меньше всего ласка питается преимущественно мышевидными грызунами , в том числе мышами , хомяками , песчанками и другими. Обычно он не поражает взрослых хомяков и крыс . Лягушек , рыбу , мелких птиц и птичьи яйца едят редко. Он может справиться со взрослыми пищухами и песчанками, но обычно не может одолеть коричневых крыс и сусликов . Известны исключительные случаи, когда ласки убивали добычу, значительно крупнее их самих, например глухаря , рябчика и зайцев . [33] В Англии излюбленной добычей является полевка ( Microtus agrestis ). Численность популяции колеблется, и в годы изобилия они могут составлять до 54% рациона ласки. В годы нехватки птицы составляют большую часть рациона, и самки ласки могут не размножаться. [34]
Несмотря на свои небольшие размеры, самая маленькая ласка — свирепый охотник, способный убить кролика , вес которого в пять-десять раз превышает ее собственный вес. [35] Хотя их обычно ловят, кролики обычно представляют собой молодые особи и становятся важным источником пищи весной, когда мелких грызунов мало, а кроликов много. Самцы ласки поедают больше кроликов, чем самки, а также в целом большее разнообразие добычи. Это связано с тем, что, будучи крупнее и имея более широкий территориальный ареал, чем самки, самцы имеют больше возможностей охотиться на большее разнообразие добычи. [36]
Самая мелкая ласка добывает корм под прикрытием, чтобы ее не заметили лисы и хищные птицы. Он приспособлен для преследования добычи по туннелям, хотя может также выбросить добычу из норы и убить ее на открытом воздухе. [36] Мелкую добычу, например полевок , ласка убивает укусом в затылочную область черепа [33] или шею, вывихнув шейные позвонки . Крупная добыча обычно умирает от кровопотери или сердечно-сосудистого шока . [36] Когда еды много, съедается лишь небольшая часть добычи, обычно мозг . Среднесуточное потребление пищи составляет 35 г (1 унция), что соответствует 30–35% массы тела животного. [33]
Самая маленькая ласка достаточно мала, чтобы на нее охотились другие хищники. [37] Меньше всего остатков ласки обнаружено в экскрементах рыжих лисиц , соболей , степных и лесных хорьков , горностаев , филинов и канюков . [38] Наиболее эффективными в поимке ласки являются сипухи , полосатые совы и большие рогатые совы . К другим хищным птицам, угрожающим ласке, относятся ширококрылые и шершавые канюки . Некоторые виды змей могут охотиться на ласку, в том числе черную крысиную змею и медноголовую . [32] Помимо меньшего размера, ласка более уязвима для хищников, чем горностай, потому что на хвосте у нее отсутствует черный след от хищника. [37]
В районах , где ласка меньше всего симпатична горностаю , эти два вида конкурируют друг с другом за добычу грызунов. Ласке удается избежать слишком большой конкуренции, поскольку она живет в более возвышенных районах, питается более мелкой добычей и способна проникать в меньшие норы. Он активно избегает встреч с горностаями, хотя самки ласки с меньшей вероятностью прекращают добычу пищи в присутствии горностаев, возможно, потому, что их меньший размер позволяет им быстро убегать в норы. [39]
Эктопаразиты, которые, как известно, заражают ласк, включают вошь Trichodectes mustelae и клещей Demodex и Psoregates mustela . Этот вид может ловить блох из гнезд и нор своей добычи. Виды блох, которые, как известно, заражают ласку, включают Ctenophthalmus bisoctodentatus и Palaeopsylla m. минорный , который получают от кротов, P.s. soricis , который они получают от землероек, Nosopsyllus fasciatus , который они получают от грызунов, и Dasypsyllus Gallinulae , который они получают от птиц. [37]
К гельминтам, которые, как известно, заражают ласк, относятся трематода Alaria , нематоды Capillaria , Filaroides и Trichinella , а также цестода Taenia . [37] Меньше всего ласки обычно заражаются нематодой Skrjabingylus nasicola , взрослые особи которой обитают в носовых пазухах и могут повредить череп. Нет никаких доказательств того, что это оказывает серьезное вредное воздействие даже на сильно зараженных животных. [40]
Наименее ласка имеет циркумбореальное голарктическое распространение, охватывающее большую часть Европы и Северной Африки , Азии и части северной части Северной Америки , где она встречается главным образом в местах, где горностаи не встречаются. Он был завезен в Новую Зеландию , [19] на Мальту , на Крит , на Азорские острова , а также в Сан-Томе у берегов Западной Африки. Встречается по всей Европе (но не в Ирландии ) и на многих островах, включая Азорские острова, Великобританию и все основные острова Средиземноморья . [41] Он также встречается на островах Хонсю и Хоккайдо в Японии , а также на островах Кунашир , Итуруп и Сахалин в России . [1]
Самая маленькая ласка занимает тот же тип среды обитания, что и горностай, но реже посещает влажные места. Его можно найти в полях, открытых лесах, кустарниковых или каменистых местах, парках и садах, а также на высоте примерно до 3000 метров (9800 футов). [28]
Наименее ласка имеет очень широкий циркумбореальный ареал и большую общую популяцию, поэтому Международный союз охраны природы внес ее в список «вызывающих наименьшее беспокойство ». Его выбранная среда обитания находится в районах с густой растительностью, и в некоторых регионах его численность может сокращаться из-за изменений в методах ведения сельского хозяйства, но в целом тенденция его численности считается стабильной. Он относительно распространен в Евразии, но менее распространен в Северной Америке и считается редким на юго-востоке США. Его численность подвержена значительным колебаниям в районах, где его основная добыча - грызуны подвержены значительным колебаниям численности. В годы бума популяции грызунов численность ласки может вырасти в десять раз, но затем снова резко упасть, поскольку в последующие годы добыча снова станет недостаточной. [1]
Древние македонцы считали, что увидеть хотя бы ласку – хорошее предзнаменование. В некоторых районах Македонии женщины, страдавшие от головных болей после того, как вымыли голову водой, набранной на ночь, предполагали, что ласка ранее использовала воду как зеркало, но воздерживались от упоминания имени животного из опасения, что оно повредит их одежда. [ нужна цитата ]
Точно так же популярное суеверие в южной Греции гласило, что самая маленькая ласка раньше была невестой , которая превращалась в злобное животное, которое из ревности разрушало свадебные платья других невест. [42] Согласно Плинию Старшему , самая маленькая ласка была единственным животным, которое было способно убить василиска :
Для этого ужасного чудовища испарения ласки смертельны, и это было успешно опробовано, поскольку короли часто желали увидеть ее тело после смерти; настолько верно, что Природе было угодно, чтобы не было ничего без противоядия. Животное бросают в нору василиска, о чем легко узнать по зараженной почве вокруг него. Ласка губит василиска своим запахом, но погибает сама в этой борьбе природы с самой собой. [43]
Оджибве верили , что малейшая ласка может убить ужасного вендиго , бросившись ему в анус . [44]
В мифологии инуитов самой маленькой ласке приписывают как великую мудрость, так и смелость, и всякий раз, когда мифический герой -инуит желал выполнить доблестную задачу, он обычно превращался в наименьшую ласку. [45]
