Подполковник Эдвард Саутвелл Рассел, 26-й барон де Клиффорд , OBE , TD (31 января 1907 — 3 января 1982), был единственным сыном Джека Саутвелла Рассела, 25-го барона де Клиффорд , и Евы Кэррингтон .
В 1935 году он стал последним пэром , которого судили в Палате лордов за тяжкое преступление, непредумышленное убийство , произошедшее в результате автомобильной аварии. Он был признан невиновным. Он потерял своего отца в автокатастрофе; в своей первой речи в 1928 году в Палате лордов он призвал к обязательным экзаменам на вождение . Позже он высказался за ограничение скорости , обе эти меры были введены в 1934 году. Он был одним из четырех пэров, которые до 1945 года поддерживали сэра Освальда Мосли и его Британский союз фашистов .
Рассел родился в Белгравии , Лондон, [1] получил образование в Итонском колледже и изучал инженерное дело в Имперском колледже Лондона . В 1926 году он был призван в 21-ю ( Королевский Глостерширский гусарский полк ) бронетанковую роту Территориальной армии ; в 1929 году он был повышен до лейтенанта , а в 1938 году — до капитана . Его хобби до 1935 года были гоночные автомобили, и он был молодым сторонником фашиста сэра Освальда Мосли и его Британского союза фашистов .
В 1926 году в Мэрилебоне он женился на Дороти Эвелин Мейрик, дочери владелицы клуба 43 Кейт Мейрик . [2] Поскольку ему было девятнадцать, закон того времени требовал, чтобы он получил согласие матери на брак, которое, как он знал, он не мог получить из-за связей своей невесты с Вест-Эндом . Поэтому он солгал о своем возрасте, заявив, что ему 21 год, за что был оштрафован на 50 фунтов лорд- мэром Лондона в магистратском суде .
В 1928 году он произнес свою первую речь в Палате лордов на тему безопасности дорожного движения, в которой предложил ввести обязательные экзамены по вождению для всех, кто подает заявление на получение водительских прав. Во время своей карьеры в Палате он также выступал за введение ограничений скорости. (Обе меры были введены Законом о дорожном движении 1934 года .)
15 августа 1935 года лорд де Клиффорд на высокой скорости попал в лобовое столкновение, в результате которого он получил травмы и погиб 26-летний водитель в Суррее , Дуглас Джордж Хопкинс, управлявший своим спортивным автомобилем по встречной полосе. [3] Когда присяжные в коронерском суде единогласно постановили, что причиной смерти стал «несчастный случай с участием других лиц», и что он значительно превысил ограничение скорости, полиция предъявила ему обвинение в совершении тяжкого преступления . Сначала ему предъявили обвинение и отправили его в Олд-Бейли , пока в судах не сообразили, что, поскольку он был пэром королевства , судить его за тяжкое преступление может только Палата лордов. Поскольку этого не случалось с 1901 года, когда 2-й граф Рассел был признан виновным в двоеженстве , Палата создала специальный комитет для расследования прецедентов и правил такого разбирательства.
Судебный процесс начался 12 декабря под председательством лорда-канцлера , лорда Хейлшема , в качестве лорда-распорядителя , назначенного Короной для этого случая. [4] Генеральный прокурор вел дело. Вход для публики был только по билетам. Это должен был быть последний судебный процесс в Палате лордов, поскольку право пэров быть судимыми своими пэрами за тяжкие преступления было отменено Законом об уголовном правосудии 1948 года . (Палата все еще имеет право рассматривать импичмент . [5] )
Защита лорда де Клиффорда состояла в том, что автомобиль Хопкинса ехал с чрезмерной скоростью по встречной полосе и что де Клиффорд был вынужден сменить полосу в последний момент, чтобы избежать столкновения, только для того, чтобы другой автомобиль сделал то же самое. Эта защита была успешной, и он был оправдан. [4]
Лорд де Клиффорд все еще сталкивался с другим обвинением в опасном вождении, которое не было тяжким преступлением и, следовательно, не могло рассматриваться в Палате представителей. Его должны были судить в Олд-Бейли в январе. Однако ввиду его оправдания обвинение прекратило свое дело, и был вынесен вердикт о невиновности.
В течение почти сорока лет он больше не выступал с речами в Палате лордов.
В 1936 году он подал в суд на The Spectator за клевету , урегулировав дело вне суда. Он был назван соответчиком в иске о разводе. Было ли это правдой или ложью, его собственный брак сохранился.
После суда в Палате лордов де Клиффорд отказался от участия в гонках. Во время Второй мировой войны он перевелся в Корпус артиллерийского вооружения Королевской армии в 1942 году и в Корпус инженеров-электриков и механиков в 1943 году. В 1946 году, достигнув звания подполковника , он присоединился к регулярной армии . В 1955 году на новогодних почестях он был назначен офицером Ордена Британской империи (OBE). [6]
Расставшись со своей женой после войны, он развелся с ней в 1973 году и в том же году женился на Мине Маргарет, дочери мистера GE Sands. [6]
Лорд де Клиффорд, чей последний дом был в Силвингтоне , Шропшир, [6] умер в 1982 году в возрасте 74 лет и пережил свою вторую жену и двух сыновей от первой жены. Его преемником в баронстве стал его старший сын, Джон Эдвард .