« Марш » относится к серии принудительных маршей на заключительном этапе Второй мировой войны в Европе. Из 257 000 военнопленных западных союзников , содержавшихся в немецких военных лагерях для военнопленных , более 80 000 военнопленных были вынуждены пройти маршем на запад через Польшу , Чехословакию и Германию в экстремальных зимних условиях в течение примерно четырех месяцев с января по апрель 1945 года. Эта серия событий называлась по-разному: « Великий марш на Запад », « Долгий марш », « Долгая прогулка », « Долгий путь », « Черный марш », « Хлебный марш » и « Марш смерти через Германию », но большинство выживших называли ее просто « Маршем ».
Поскольку Советская Армия продвигалась на Восточном фронте , немецкие власти решили эвакуировать лагеря для военнопленных, чтобы отсрочить освобождение заключенных. В то же время сотни тысяч немецких гражданских беженцев, большинство из которых были женщинами и детьми, а также гражданские лица других национальностей, также направлялись на запад пешком. [1] : 40–42
Известные примеры включают в себя:
19 июля 1944 года Адольф Гитлер издал приказ из своей штаб-квартиры, Вольфшанце , в 150 км (93 мили) к западу от Шталаг Люфт VI , «о подготовке к обороне Рейха » . Он переводил немецкое гражданское население на тотальные военные рельсы и давал инструкции по подготовке к эвакуации «иностранной рабочей силы» (рабского труда) и гражданских лиц от наступающей Советской Армии на востоке. Пункт 6(a) призывал к «подготовке к перемещению военнопленных в тыл». Это продлило войну для сотен тысяч военнослужащих союзников, а также причинило им серьезные лишения, голод, ранения и/или смерть. [ необходима цитата ]
На поздних этапах войны среди военнопленных были большие опасения относительно мотивов их перемещения на запад. Ходило много разных и противоречивых слухов, включая предположения, что:
Роберт Ширмер был делегатом Красного Креста в северной Германии, когда происходила эвакуация лагерей для военнопленных. Его отчет о ситуации был получен в Лондоне и Вашингтоне 18 февраля 1945 года. Он, вероятно, видел группу марширующих на дороге в Померании . Он знал общую ситуацию с военнопленными в Германии, и в его отчете были описаны три основных маршрута эвакуации военнопленных на запад: [4]
Направление движения не было постоянным. Отдельная группа иногда двигалась кругами и в конечном итоге оказывалась в предыдущей точке остановки; часто это было зигзагом. Чарльз Уэйт описывает свой маршрут следующим образом: Мариенбург ( Шталаг XX-B ), Нойштеттин, Нюбранденбург, Шверин, направляясь в Любек, но отклоняясь на юг в Виттенберге, Штендаль (после пересечения замерзшей Эльбы), Магдебург, Галле (чуть севернее Лейпцига), Луккенвальде, Бельциг, Бранденбург, на восток в сторону Потсдама и затем в направлении Берлина. Уэйт оценил пройденное расстояние в 1600 километров (990 миль). [5] Сравнение этого маршрута с описанием Ширмером трех линий марша может подсказать читателю, что его группа начала на северной линии марша и закончила на центральной.
По словам Никола и Реннелла, принудительный марш тысяч военнопленных западных союзников из Stalag Luft VI в Хайдекруге, начавшийся в июле 1944 года, был первым из серии маршей, известных как Длинный марш. Военнопленных отправляли либо в Stalag Luft IV в Гросс-Тихове (путешествие, которое также включало 60-часовое путешествие на корабле в Свинемюнде ), либо в Stalag XX-A в Торне в Польше (часть расстояния преодолевалась в поезде для скота). [4]
Январь и февраль 1945 года были одними из самых холодных зимних месяцев XX века в Европе: с метелями и температурами до –25 °C (–13 °F), и даже до середины марта температура держалась значительно ниже 0 °C (32 °F). [ необходима цитата ] Большинство военнопленных были плохо подготовлены к эвакуации, поскольку в течение многих лет страдали от скудного питания и ношения одежды, неподходящей для ужасных зимних условий.
В большинстве лагерей военнопленные были разбиты на группы по 250–300 человек, и из-за плохих дорог и потока сражений не все пленные следовали одним и тем же маршрутом. Группы проходили по 20–40 км (12–25 миль) в день, отдыхая на фабриках, в церквях, амбарах и даже на открытом воздухе. Вскоре длинные колонны военнопленных бродили по северной части Германии, не имея практически ничего в плане еды, одежды, крова или медицинской помощи.
У заключенных из разных лагерей был разный опыт: иногда немцы предоставляли фермерские повозки тем, кто не мог идти. Лошадей было мало , поэтому отряды военнопленных тянули повозки по снегу. Иногда охранники и заключенные становились зависимыми друг от друга, в других случаях охранники становились все более враждебными. Проходя через некоторые деревни, жители бросали кирпичи и камни, а в других жители делились своей последней едой. К некоторым группам заключенных присоединялись немецкие гражданские лица, которые также бежали от русских. Некоторых, кто пытался бежать или не мог идти дальше, расстреливала охрана.
У тех, у кого были целые ботинки, была дилемма: снимать ли их на ночь — если оставить их, может возникнуть траншейная стопа ; если снять, то утром они могут не влезть обратно в ботинки или получить обморожение. Хуже того, ботинки могли замерзнуть или их могли украсть. [4] [5]
С таким недостатком еды они были вынуждены питаться падалью, чтобы выжить. Некоторые были вынуждены есть собак и кошек — и даже крыс [ нужна цитата ] и траву — все, что могли добыть. И без того недовесные из-за многих лет тюремного пайка, некоторые к концу жизни весили половину своего довоенного веса.
Из-за антисанитарных условий и почти голодного питания сотни военнопленных умерли от болезней по пути, а многие другие заболели. Дизентерия была обычным явлением: по словам Роберта Ширмера, делегата Красного Креста в Германии, 80% военнопленных на северной линии марша страдали от этой болезни. Больные имели унижение пачкать себя, продолжая маршировать, и еще больше ослабевали из-за изнуряющих последствий болезни. Дизентерия легко передавалась от одной группы к другой, когда они следовали по одному и тому же маршруту и отдыхали в одних и тех же местах. Многие военнопленные страдали от обморожений, которые могли привести к гангрене . Тиф , распространяемый платяными вшами , был риском для всех военнопленных, но теперь он увеличился из-за использования ночных укрытий, ранее занимаемых инфицированными группами. Некоторые мужчины просто замерзали насмерть во сне. [4] [6]
В дополнение к этим условиям существовала опасность воздушного нападения союзных войск, которые принимали военнопленных за отступающие колонны немецких войск. 19 апреля 1945 года в деревне Грессе 30 союзных военнопленных погибли и 30 получили серьезные ранения (возможно, смертельные) при обстреле самолетами RAF Typhoon . [7] [8] [9]
По мере приближения зимы страдания от холода утихали, и некоторые немецкие охранники стали менее суровыми в своем обращении с военнопленными. Но оттепель сделала бесполезными сани, сделанные многими военнопленными для перевозки запасной одежды, тщательно сохраненных запасов еды и других предметов. Таким образом, маршрут был завален вещами, которые невозможно было нести. Некоторые даже сбросили свои шинели, надеясь, что погода не станет снова холодной. [6] Когда колонны достигли западной части Германии, они столкнулись с наступающими западными армиями союзников. Для некоторых это принесло освобождение. Другим повезло меньше. Их вели к Балтийскому морю , где, по слухам, нацисты использовали военнопленных в качестве живого щита и заложников. Позже было подсчитано, что большое количество военнопленных прошли более 800 км (500 миль) к моменту своего освобождения, а некоторые прошли почти 1500 км (930 миль).
Новозеландец Норман Джардин [10] рассказал, как после освобождения его группе военнопленных офицер армии США дал револьвер и приказал стрелять в любого охранника, который обращался с ними несправедливо. Он заявил, что «Мы так и сделали!»
4 мая 1945 года Бомбардировочное командование Королевских ВВС провело операцию «Исход» , и первые военнопленные были репатриированы по воздуху. Бомбардировочное командование совершило 2900 вылетов в течение следующих 23 дней, перевезя 72 500 военнопленных.
Общее число американских военнопленных в Германии составляло от 93 000 до 94 000 человек, и официальные источники утверждают, что погибло 1 121 человек. Общее число военнопленных Британского Содружества приближалось к 180 000 человек, и хотя точных данных не существует, если предположить схожий уровень потерь, число погибших составило бы около 2 200 человек. Таким образом, согласно отчету Министерства по делам ветеранов США , в результате маршей погибло почти 3 500 американских и военнопленных Содружества. [11] Возможно, что некоторые из этих смертей произошли до маршей смерти, но марши унесли большую часть жизней.
Никол и Реннелл, после детального расследования с британскими властями, пришли к выводу, что не было никаких консолидированных цифр по числу погибших британских и Содружества военнопленных. Они могут только выдвинуть «предположение» о 2500-3500 погибших американских, британских и Содружества военнопленных на маршах. [4] : 403
Другие оценки сильно разнятся: один журнал для бывших военнопленных оценивает число погибших только в ходе марша Гросс-Тихов в 1500 человек. [12] Высокопоставленный представитель YMCA, тесно связанный с лагерями для военнопленных, оценивает число погибших военнопленных из стран Содружества и Америки в 8348 человек в период с сентября 1944 года по май 1945 года. [3]
Можно получить представление о уровне потерь среди военнопленных Содружества наций на веб-сайте Комиссии по военным захоронениям Содружества . [13] Жертвы марша, у которых есть известная могила, в основном были перезахоронены на больших военных кладбищах в Германии. На кладбищах вдали от линии наступления войск Содружества, потери армии (в отличие от военно-воздушных сил) с января 1945 года имеют большую вероятность представлять военнопленных, умерших во время марша. [14] Для потерь военнопленных, у которых нет известных могил, их имена должны быть указаны на мемориале кампании, таком как Мемориал Дюнкерка , [15] а дата смерти указывает на то, произошла ли она во время марша или нет. Потери армии в 1945 году, похороненные на военном кладбище Дюрнбах, на военном кладбище Берлина 1939-1945 годов или указанные на Мемориале Дюнкерка, составляют 469; это должно исключать персонал RAF и Naval, военнопленных, похороненных на других кладбищах, или тех, чьи могилы неизвестны, но которые были взяты в плен в других кампаниях. Это может соответствовать оценочному общему числу в 2200, указанному выше. [ необходима цитата ] [ оригинальное исследование? ]
Генерал-лейтенант СС Готтлоб Бергер , назначенный ответственным за лагеря для военнопленных в 1944 году, был арестован и предан суду на Министерском процессе в 1947 году. В 1949 году была предпринята попытка возложить вину за марши на Бергера, и обвинительное заключение гласило:
что в период с сентября 1944 года по май 1945 года сотни тысяч американских и союзных военнопленных были вынуждены совершать принудительные марши в суровых погодных условиях без достаточного отдыха, крова, еды, одежды и медицинских принадлежностей; и что такие принудительные марши, проводимые под руководством подсудимого Бергера, начальника Управления по делам военнопленных, привели к огромным лишениям и гибели многих тысяч заключенных. [16]
Бергер утверждал, что на самом деле обязанностью немцев в соответствии с Женевской конвенцией 1929 года было вывозить военнопленных из потенциальной зоны боевых действий, пока это не подвергало их жизни еще большей опасности. Он также утверждал, что быстрое продвижение Красной Армии застало немцев врасплох, поскольку они планировали переправить военнопленных поездом. Он заявил, что протестовал против решения, принятого Гитлером. По словам Бергера, у него «не было власти или полномочий отменить или обойти приказ». Он был оправдан из-за этих заявлений и отсутствия свидетельских показаний — большинство бывших военнопленных вообще не знали о проходящем суде. [4]
Однако в 1949 году Бергер был осужден за свою роль в геноциде европейских евреев и приговорен к 25 годам тюремного заключения. Приговор был сокращен до 10 лет в 1951 году из-за его отказа убить « Prominente » (знаменитых или высокопоставленных офицеров союзников), которые содержались в Oflag IV-C ( замок Кольдиц ), несмотря на прямой приказ Гитлера. Он помог этим заключенным бежать, перевезя их в Баварию , а затем в Австрию, где он встречался с ними дважды, прежде чем они были возвращены американским войскам. Бергер утверждал, что он спас Prominente от главы гестапо Эрнста Кальтенбруннера , который послал агентов, чтобы убить их. [ необходима цитата ]
Бергер был освобожден из тюрьмы в 1951 году и умер в 1975 году. [17]
_at_Celle_Airfield,_Hamburg,_Germany.jpg/1280px-Two_survivors_of_The_March_(1945)_at_Celle_Airfield,_Hamburg,_Germany.jpg)