Драгоценные металлы – это редкие, встречающиеся в природе металлические химические элементы , имеющие высокую экономическую ценность . Драгоценные металлы, особенно благородные , более устойчивы к коррозии и менее химически активны, чем большинство элементов. Они обычно пластичны и имеют высокий блеск . Исторически драгоценные металлы играли важную роль в качестве валюты , но сейчас они рассматриваются в основном как инвестиционное и промышленное сырье . Золото , серебро , платина и палладий имеют код валюты ISO 4217 .
Самыми известными драгоценными металлами являются металлы для чеканки монет : золото и серебро. Хотя оба имеют промышленное применение, они более известны благодаря использованию в искусстве , ювелирных изделиях и чеканке монет. Другие драгоценные металлы включают металлы платиновой группы : рутений , родий , палладий , осмий , иридий и платина , из которых платина является наиболее широко продаваемой. [1] Спрос на драгоценные металлы обусловлен не только их практическим использованием, но и их ролью в качестве инвестиций и средства сбережения . Исторически сложилось так, что драгоценные металлы стоили гораздо дороже, чем обычные промышленные металлы.
Металл считается драгоценным , если он редкий. Открытие новых источников руды или усовершенствование процессов добычи или переработки может привести к снижению стоимости драгоценного металла. Статус «драгоценного» металла также может определяться высоким спросом или рыночной стоимостью . Драгоценные металлы в оптовой форме известны как слитки и торгуются на товарных рынках . Слитки металлов могут быть отлиты в слитки или отчеканены в монеты . Определяющим свойством слитков является то, что они оцениваются по массе и чистоте, а не по номинальной стоимости денег .
Уровень чистоты варьируется от выпуска к выпуску. Часто встречается чистота «три девятки» (99,9%). Самые чистые инвестиционные монеты массового производства относятся к серии Canadian Gold Maple Leaf , чистота которых достигает 99,999%. Получить 100% чистый слиток практически невозможно: по мере уменьшения процента примесей дальнейшая очистка металла становится все труднее. Исторически сложилось так, что монеты имели определенный вес сплава , чистота которого соответствовала местному стандарту. Крюгерранд — это первый современный образец измерения «чистого золота»: он должен содержать не менее 12/11 унций и не менее 11/12 чистого золота. Другие инвестиционные монеты (например, британский соверен ) не показывают ни чистоты, ни веса чистого золота на монете, но их состав узнаваем и постоянен. [ нужна цитация ] Многие монеты исторически имели номинал в валюте (пример: американский двуглавый орел : 20 долларов).
Многие страны чеканят инвестиционные монеты . Хотя номинально они выпущены в качестве законного платежного средства , номинальная стоимость этих монет как валюты намного ниже их стоимости в слитках. Например, по состоянию на январь 2022 года в Канаде чеканят золотую инвестиционную монету (« Золотой кленовый лист ») номинальной стоимостью 50 долларов США, содержащую одну тройскую унцию (31,1035 г) золота. Исторические обменные курсы OANDA. Хотя точный момент, когда была определена цифра в 1075 долларов, неизвестен, ее можно считать разумной величиной для того времени. Чеканка инвестиционных монет национальными правительствами придает им некоторую нумизматическую ценность в дополнение к их инвестиционной ценности, а также подтверждает их чистоту.
Одной из крупнейших инвестиционных монет в мире была монета «Австралийский золотой самородок» номиналом 10 000 долларов , отчеканенная в Австралии, которая состоит из полного килограмма чистого золота на 99,9%. В 2012 году Пертский монетный двор выпустил монету весом 1 тонну из чистого золота 99,99% и номинальной стоимостью 1 миллион австралийских долларов , что сделало ее крупнейшей отчеканенной монетой в мире стоимостью около 50 миллионов австралийских долларов . [2] Китай производит монеты в очень ограниченном количестве (менее 20 штук), вес которых превышает 8 килограммов (260 унций) золота. [ нужна цитация ] В Австрии чеканили монету, содержащую 31 кг золота ( Монета Венской филармонии, отчеканенная в 2004 году, номинальной стоимостью 100 000 евро). В целях популяризации серии канадских кленовых листьев с чистотой 99,999% и весом в одну унцию, в 2007 году Королевский монетный двор Канады выпустил 100-килограммовую золотую монету с чистотой 99,999% и номинальной стоимостью 1 миллион долларов , и теперь производит их на заказ. с существенной премией к рыночной стоимости золота. [3] [4]
Резервный банк Зимбабве чеканит золотую Моси-оа-Тунья (монету) , которая признается законным платежным средством по рыночной стоимости ее золотого содержания. [5]
Золото и серебро , а иногда и другие драгоценные металлы, часто рассматриваются как средство защиты от инфляции и экономического спада. Серебряные монеты стали популярны среди коллекционеров из-за их относительной доступности, и, в отличие от большинства золотых и платиновых монет, стоимость которых определяется на основе рынков, серебряные монеты чаще оцениваются как предметы коллекционирования, намного превышающие их фактическую стоимость в слитках. [6]
Алюминий сейчас является обычным явлением, но до конца 1800-х годов считался драгоценным металлом. Хотя алюминий является третьим по распространенности элементом и самым распространенным металлом в земной коре, поначалу выяснилось, что его чрезвычайно трудно извлечь из различных неметаллических руд . Большие затраты на очистку металла сделали небольшое количество чистого алюминия более ценным, чем золото. [7] Алюминиевые слитки были выставлены на Всемирной выставке 1855 года , [8] и самым важным гостям Наполеона III были вручены алюминиевые столовые приборы, в то время как менее достойные обедали простым серебром. [7] В 1884 году пирамидальный верхний камень памятника Вашингтону был отлит из 100 унций чистого алюминия. К тому времени алюминий стоил так же дорого, как серебро. [9] Статуя Антероса на вершине Мемориального фонтана Шефтсбери (1885–1893) на лондонской площади Пикадилли также изготовлена из литого алюминия. Однако со временем цена на металл упала. Рассвет коммерческого производства электроэнергии в 1882 году и изобретение процесса Холла-Эру в 1886 году привели к существенному падению цен на алюминий за короткий период времени.
