Второй налет на Швайнфурт [9] , также называемый «Черным четвергом» , был воздушным сражением Второй мировой войны , которое произошло 14 октября 1943 года над нацистской Германией между силами 8-й воздушной армии США и истребительной авиацией люфтваффе ( Jagdwaffe ). Американские бомбардировщики провели стратегический бомбардировочный налет на заводы по производству шарикоподшипников , чтобы сократить производство этих жизненно важных деталей, используемых во всех видах военной техники. Это была вторая атака на заводы в Швайнфурте . Американская военная разведка утверждала, что первая миссия Швайнфурт-Регенсбург в августе сократила производство подшипников на 34 процента, но стоила многих бомбардировщиков. Запланированный последующий налет пришлось отложить, чтобы восстановить американские силы.
По мере перестройки эскадрилий планы ответной миссии были изменены на основе извлеченных уроков. Планировщики добавили дополнительные истребители сопровождения для прикрытия исходных и обратных этапов операции и отправили все силы против Швайнфурта в одиночку, вместо того, чтобы разделить силы. Несмотря на эти изменения, серия мелких неудач в сочетании с постоянно растущей эффективностью немецких зенитных усилий оказалась разрушительной. Из 291 B-17 Flying Fortress, отправленных на миссию, 60 были потеряны, еще 17 были повреждены настолько сильно, что их пришлось списать, а еще 121 имели различные степени боевых повреждений. Потери составили более 26 процентов от атакующей силы, и потери в летном составе были столь же серьезными: из 2900 человек погибло 650 человек, 22 процента от экипажей бомбардировщиков. В официальной истории американских ВВС во Второй мировой войне признается, что потери были настолько велики, что ВВС США не возвращались к цели в течение четырех месяцев: «Дело в том, что Восьмая воздушная армия на время утратила превосходство в воздухе над Германией» [3] .
Операция провалилась. Бомбардировочные формирования были оставлены без защиты от атак немецких истребителей, а некачественная подготовка к созданию резервов летом 1943 года означала, что такие дорогостоящие операции не могли быть продолжены. На первом и последнем этапе миссии был предоставлен эскорт из 24 эскадрилий «Спитфайров», оснащенных подвесными баками. [10]
Стратегия союзных военно-воздушных сил была ошибочной. Артур Харрис , офицер авиации, командующий бомбардировочным командованием Королевских ВВС, усомнился в разведке, которая утверждала, что шарикоподшипники жизненно важны для немецкой военной экономики. Харрис отказался сотрудничать с американцами, полагая, что шарикоподшипники являются «панацеей». [11] Послевоенный анализ показал, что возражения Харриса были правильными. [12] Немцы накопили огромные запасы шарикоподшипников и получали поставки со всей Европы, особенно из Италии , Швеции и Швейцарии . Операция против этих отраслей промышленности, даже в случае успеха, мало что дала бы. [13] [14] К 1945 году немцы собрали больше резервов, чем когда-либо. [15]
Заводы в Швайнфурте и его окрестностях производили значительную часть немецких шарикоподшипников. Завод Kugelfischer производил 22 процента, Vereinigte Kugellagerfabriken I и II — 20 процентов, а еще один процент поступал с завода Fichtel & Sachs . После того, как в 1942 году было выявлено предполагаемое «узкое место» в производстве шарикоподшипников, а шарикоподшипники были названы второй по важности отраслью промышленности Pointblank для комбинированного бомбардировочного наступления в марте 1943 года, заводы шарикоподшипников в Швайнфурте были выбраны для второго воздушного налета после бомбардировки во время августовской миссии Швайнфурт–Регенсбург .
Каждое из трех бомбардировочных крыльев должно было сопровождаться истребителями из одной группы с несколькими эскадрильями P -47 Thunderbolt . Истребители по непонятной причине не использовали подвесные баки , что ограничивало их дальность сопровождения. [16] Один истребительный отряд был отвлечен для сопровождения эскадрильи из 29 B-24, которая переключилась на отвлекающую миссию в Эмден из-за плохого прогноза погоды. Около 229 из 291 B-17 нанесли удар по городу и шарикоподшипниковым заводам в Швайнфурте двумя группами: первая группа бомбила в 14:39–14:45, вторая группа в 14:51–14:57. Они заявили 186 самолетов Люфтваффе, что более чем в четыре раза превышает фактические потери немцев в 35–38 самолетов. Было потеряно 60 B-17, два повреждены без возможности восстановления и 13 повреждены; потери составили пять убитых, 40 раненых и 594 пропавших без вести.
Бомбардировочные формирования были рассредоточены и уязвимы из-за плохой погоды. Офицеры военной разведки Люфтваффе подозревали глубокий проникающий воздушный налет из-за значительного количества бомбардировщиков. Истребительное крыло Jagdgeschwader 3 Udet перехватило бомбардировщики, когда они пересекали побережье, но P-47 удалось сбить семь Bf 109 , потеряв всего один P-47. Однако один P-47 также был потерян, когда он разбился в Херонгате, а другой во время посадки на базу с одним колесом. [17] Над Нидерландами элементы еще двух «именных» истребительных крыльев Люфтваффе, JG 1 Oesau и JG 26 Schlageter, совершили повторные атаки. 305-я бомбардировочная группа потеряла 13 из своих 16 B-17 за считанные минуты. [18] B-17 были атакованы после бомбардировки истребителями, которые заправились и перевооружились ( JG 11 сбил 18 B-17). [19]
Всего 60 бомбардировщиков были сбиты немецкими истребителями и зенитной артиллерией, а 12 бомбардировщиков были повреждены настолько сильно, что разбились при возвращении или были списаны. Еще 121 бомбардировщик вернулся с умеренными повреждениями. [8] Из 2900 членов экипажа около 254 человек не вернулись (65 выжили как военнопленные ), [20] в то время как пять убитых в бою и 43 раненых находились в поврежденных самолетах, которые вернулись (594 числятся пропавшими без вести). Среди наиболее серьезно пострадавших американских подразделений была 306-я бомбардировочная группа . Она потеряла 100 человек: 35 погибли во время выполнения задания или от ран, а 65 были взяты в плен. 305-я бомбардировочная группа потеряла 130 человек (87%), из них 36 убитыми. [21]
Сообщается, что оборонительные действия JG 1 и JG 11 во время рейда «Черный четверг» включали значительное использование неуправляемых ракет BR 21 против боевых единиц ВВС США , поскольку оба истребительных крыла Люфтваффе начали использовать это оружие примерно за шесть месяцев до этого.
Хотя заводы в Швайнфурте сильно пострадали, миссия не достигла какого-либо длительного эффекта. Производство шарикоподшипников на заводах было остановлено всего на 6 недель [22] , и военная промышленность Германии могла легко рассчитывать на свои значительные запасы шарикоподшипников, а также на большой излишек производства. Кроме того, заводы по производству шарикоподшипников были рассредоточены, чтобы снизить риск их бомбардировки. [23] : 191 Следовательно, несмотря на заявление генерала Генри Х. Арнольда о том, что в Черный четверг « потеря 60 [сбитых/утопленных] американских бомбардировщиков в ходе налета на Швайнфурт была случайной », [21] : 67 дневные бомбардировочные налеты без сопровождения в глубь Германии были приостановлены до миссий Большой недели в феврале 1944 года с эскортом P-51B Mustang, которые включали дополнительную дневную/ночную бомбардировку Швайнфурта ВВС США/ВВС Великобритании 24-го числа.
Другой пример стратегии использования тяжелых бомбардировщиков против конкретного военного ресурса, Нефтяная кампания Второй мировой войны, по сути, была начата Бомбардировочным командованием Королевских ВВС еще в августе 1941 года [24] — через два месяца после вторжения Гитлера в Советский Союз и за шесть месяцев до вступления Соединенных Штатов в войну. С того времени она неуклонно продвигалась вперед, и ВВС США присоединились к усилиям в конце июня 1943 года в дневное время. Приоритет Нефтяной кампании время от времени снижался из-за важных событий, таких как подготовка к операции «Оверлорд» , которая к июню 1944 года потребовала поддержки тяжелых бомбардировщиков на некоторое время, но вскоре после этого беспощадные атаки днем и ночью возобновились, лишив весь немецкий вермахт топлива и смазочных материалов с осени 1944 года.