Музей Королевских ВВС Мидлендс , расположенный в Косфорде в Шропшире , является бесплатным музеем, посвященным истории авиации и Королевских ВВС в частности. Музей является частью Музея Королевских ВВС , вневедомственного государственного органа, спонсируемого Министерством обороны , а также зарегистрированной благотворительной организации . [2] Музей расположен на двух площадках в Англии; другая площадка находится в Музее Королевских ВВС Лондон в Колиндейле (недалеко от Хендона ) на севере Лондона.
Лондонский музей был официально открыт в Колиндейле (тогда часть Хендона ) 15 ноября 1972 года королевой Елизаветой II . На момент открытия в ангарах находилось всего 36 самолетов. С годами коллекция увеличивалась, и самолеты хранились на базах Королевских ВВС по всей стране, когда они не выставлялись на обозрение публики.
1 мая 1979 года был открыт участок Косфорда на базе Королевских ВВС в Косфорде , одной из баз Королевских ВВС, которая использовалась для хранения музейной коллекции самолетов. При открытии музей первоначально выставлял планеры самолетов, которые использовались для технической подготовки на базе Королевских ВВС в Косфорде. В последующие годы к коллекции были добавлены дополнительные самолеты, и в 1980 году было решено, что коллекция British Airways будет представлена в Косфорде. 21 июня 1998 года были открыты четыре дополнительные галереи, в которых размещались произведения искусства, временные выставки и другие предметы авиации. 13 мая 2002 года Центр консервации музея Королевских ВВС был перемещен из Кардингтона, Бедфордшир , в Косфорд. Центр стоимостью 2,4 миллиона фунтов стерлингов был открыт маршалом Королевских ВВС сэром Майклом Битхэмом . [3]
На территории Косфорда находится несколько опытных самолетов, таких как те, что привели к созданию English Electric Lightning и второго прототипа BAC TSR-2 . Многие самолеты очень редки, например, единственный в мире Boulton Paul Defiant и один из двух сохранившихся Vickers Wellington в мире.
Первым директором музея был доктор Джон Таннер, вышедший на пенсию в 1987 году. В 1988 году был назначен доктор Майкл А. Фопп (ранее руководивший Лондонским музеем транспорта ), который был генеральным директором всех трех объектов, входящих в состав музея, до своего выхода на пенсию в 2010 году.
До места можно добраться на общественном транспорте через соседнюю железнодорожную станцию Косфорд на линии Вулверхэмптон — Шрусбери .
В 1980 году участок Косфорд согласился разместить коллекцию Музея British Airways. В 2006 году British Airways прекратили финансирование коллекции, после чего Музей Королевских ВВС не взял на себя расходы по содержанию самолетов. Несколько реактивных авиалайнеров впоследствии были разобраны, включая единственный сохранившийся в Великобритании Boeing 707 , Vickers VC10 и Hawker Siddeley Trident .
Национальная выставка холодной войны открылась в Косфорде в феврале 2007 года. На выставке представлены бомбардировщики V-серии и другие самолеты холодной войны в недавно построенном выставочном здании площадью 8000 м2 , спроектированном архитекторами Филденом Клеггом Брэдли . [4] Концепция и дизайн выставки были разработаны Нилом Поттером и включают в себя «бункерные театры», которые отображают, с помощью различных медиа, ключевые противоречия периода холодной войны.
В музее Косфорда хранится большая коллекция авиационных двигателей ; большая часть из них находится в ангаре 1, а в небольшой боковой комнате этого ангара выставлены ракетные двигатели.
Музей содержит большую коллекцию ракет и ракетного оружия, включая несколько редких немецких типов Второй мировой войны . Большинство из них находится в Национальной выставке холодной войны, а немецкая коллекция представлена в Ангаре 1.
Также на территории музея находится Центр консервации Майкла Битхэма. Центр реставрирует самолеты и артефакты для экспонирования в Мидлендсе и Лондоне. Он назван в честь маршала Королевских ВВС сэра Майкла Джеймса Битхэма , GCB , CBE , DFC , AFC , DL, и был открыт им 13 мая 2002 года. [3]
В настоящее время на хранении или долгосрочном восстановлении находятся следующие самолеты:
