В статистике единицей наблюдения является единица, описываемая данными , которые анализируются. Исследование может рассматривать группы как единицу наблюдения, а страну — как единицу анализа, делая выводы о характеристиках группы из данных, собранных на национальном уровне. Например, в исследовании спроса на деньги единицей наблюдения может быть выбран индивидуум, при этом различные наблюдения ( точки данных ) для заданного момента времени различаются в зависимости от того, к какому индивидууму они относятся; или единицей наблюдения может быть страна, при этом различные наблюдения различаются только в отношении страны, к которой они относятся.
Единицу наблюдения не следует путать с единицей анализа . Исследование может иметь разные единицы наблюдения и анализа: например, в исследовании сообщества исследовательский проект может собирать данные на индивидуальном уровне наблюдения, но уровень анализа может быть на уровне района, делая выводы о характеристиках района на основе данных, собранных от отдельных лиц. Вместе единица наблюдения и уровень анализа определяют популяцию исследовательского предприятия. [1]
Точка данных или наблюдение — это набор из одного или нескольких измерений одного члена единицы наблюдения. Например, в исследовании детерминант спроса на деньги , где единицей наблюдения является индивидуум, точкой данных могут быть значения дохода, богатства, возраста индивидуума и числа иждивенцев. Статистический вывод о популяции будет проводиться с использованием статистической выборки, состоящей из различных таких точек данных.
Кроме того, в статистической графике «точка данных» может быть отдельным элементом со статистическим отображением; такие точки могут относиться либо к одному члену совокупности, либо к сводной статистике, рассчитанной для данной подгруппы населения.
Измерения, содержащиеся в единице наблюдения, формально типизированы , где тип используется способом, совместимым с типом данных в вычислениях ; так что тип измерения может указывать, является ли результатом измерения логическое значение из {да, нет}, целое или действительное число , идентификатор некоторой категории или некоторый вектор или массив .
Подразумевается, что точка часто означает, что данные могут быть отображены на графическом дисплее, но во многих случаях данные обрабатываются численно до того, как это будет сделано. В контексте статистической графики измеренные значения для отдельных лиц или сводные статистические данные для различных субпопуляций отображаются в виде отдельных символов на дисплее; поскольку такие символы могут различаться по форме, размеру и цвету, одна точка данных на дисплее может передавать несколько аспектов набора измерений для отдельного лица или субпопуляции.