В экономике насыщение рынка — это ситуация, при которой продукт становится рассеянным (распределенным) на рынке; [ 1 ] фактический уровень насыщения может зависеть от покупательной способности потребителей , а также от конкуренции , цен и технологий .
Теория естественных пределов гласит: «Каждый продукт или услуга имеет естественный уровень потребления . Мы просто не узнаем, что это такое, пока не выпустим его, не распространим и не будем продвигать в течение поколения (20 лет или больше), после чего дальнейшие инвестиции в расширение вселенной за пределы обычных пределов могут оказаться бесполезным занятием». — Томас Г. Осентон , экономист
Осентон представил теорию в своей книге 2004 года « Смерть спроса: поиск роста в насыщенной глобальной экономике» ; [2] в ней говорится, что каждый продукт или услуга имеет естественный уровень потребления, который определяется после нескольких лет инвестиций в продажи и маркетинг (обычно около 20–25 лет). По сути, относительная вселенная постоянных пользователей естественным образом устанавливается с течением времени, после чего любое значительное расширение этой вселенной становится чрезвычайно затруднительным. Точка, в которой достигаются эти естественные пределы, известна как «насыщение инновациями».
Например, Time Inc. запустила американский еженедельный потребительский журнал Sports Illustrated в 1954 году с 400 000 подписчиков, и число покупателей росло в 1960-х, 1970-х и 1980-х годах, пока не достигло 3,5 миллионов подписчиков в конце 1980-х годов, где и оставалось с тех пор. По некоторым оценкам, в США насчитывается до 100 миллионов спортивных болельщиков, многие [ quantify ] в Time Inc. считали, что подписная база Sports Illustrated могла бы увеличиться гораздо больше. Однако после многих лет инвестиций спортивный еженедельник достиг своего естественного (и самого прибыльного) уровня потребления, на котором он оставался более 20 лет.
Когда поставщики внезапно предлагают большие объемы товара на продажу и насыщают рынок, это называется наводнением рынка .
Например, в странах с развитой экономикой холодильниками владеют более 97% домохозяйств. Следовательно, уровень диффузии составляет более 97%, и рынок считается насыщенным; т.е. дальнейший рост продаж холодильников будет происходить в основном только в результате роста населения и в случаях, когда один производитель сможет получить долю рынка за счет других.
Приведем еще один пример: в развитых западных домохозяйствах (и в зависимости от экономики) количество автомобилей на семью больше 1. В той степени, в которой дальнейший рост рынка (т. е. рост спроса на автомобили) ограничен (основные покупатели уже владеют продуктом), рынок считается в основном насыщенным. Будущие продажи зависят от нескольких факторов, включая скорость устаревания (в каком возрасте заменяются автомобили), рост населения, общественные изменения, такие как распространение семей с несколькими автомобилями, и создание новых нишевых рынков, таких как спортивные автомобили или кемперы.