В истории валлийской и английской церкви индепенденты выступали за местный конгрегационный контроль религиозных и церковных вопросов, без какой-либо более широкой географической иерархии, будь то церковной или политической. Они были особенно заметны во время Войн трех королевств , а также в Содружестве и Протекторате . Армия Новой Модели стала поборником религиозных взглядов индепендентов, и ее члены помогли провести чистку Прайда в декабре 1648 года.
В отличие от своих пресвитерианских союзников, независимые отвергали любую роль государства в религиозной практике, включая Церковь Англии , и выступали за свободу вероисповедания для большинства некатоликов. Их религиозные взгляды привели некоторых к поддержке радикальных политических групп, таких как левеллеры , которые поддерживали такие концепции, как республиканизм , всеобщее избирательное право и совместное владение имуществом.
Позднее независимые стали известны как конгрегационалисты , которые являются частью более широкой реформаторской традиции христианства. [1]
В начале Первой гражданской войны в Англии в августе 1642 года дело парламента поддерживалось непростым союзом между традиционными членами Церкви Англии , теми, кто хотел реформировать ее в пресвитерианское государство , и независимыми, которые отвергали любую идею государственной церкви. Возглавляемая Джоном Пимом , пресвитерианская партия была на подъеме в период, предшествовавший войне, и в ее первые годы. Однако, как показали переговоры с шотландскими ковенантерами по поводу Торжественной лиги и Ковенанта 1643 года , независимые оказались достаточно сильны, чтобы не допустить навязывания им пресвитерианства.
Независимые усилились после формирования Армии нового образца в 1645 году, поскольку их члены занимали многие руководящие должности, самой известной из которых был Оливер Кромвель . В результате умеренные английские пресвитерианцы, такие как Дензил Холлес и шотландские ковенантеры, стали считать их более опасными, чем роялисты , и союз между этими группами привел ко Второй гражданской войне в Англии в 1648 году . После победы парламентариев в декабре 1648 года сторонники независимых в армии помогли удалить своих оппонентов из парламента в ходе того, что стало известно как Чистка Прайда . Это действие привело к созданию так называемого « Охвостового парламента » из примерно пятидесяти независимых депутатов , которые санкционировали казнь Карла I в январе 1649 года и создали Содружество Англии . Они доминировали в английской политике незадолго до Реставрации Стюартов в 1660 году.
В Кавалерском парламенте , который пришел к власти в 1661 году, доминировали бывшие роялисты и умеренные парламентарии, которые ввели Кодекс Кларендона . В сочетании с Актом о тестировании это исключило всех нонконформистов из числа занимающих гражданские или военные должности и не позволило им получить степени в университетах Кембриджа и Оксфорда .
Многие нонконформисты позже мигрировали в североамериканские колонии. [2]