Неклассифицированный язык — это язык, генетическая принадлежность которого к другим языкам не установлена. Языки могут быть неклассифицированными по разным причинам, в основном из-за отсутствия надежных данных [1], но иногда из-за сбивающего с толку влияния языкового контакта , если разные слои его словарного запаса или морфологии указывают в разных направлениях и неясно, какой из них представляет собой предковую форму языка. [2] Некоторые малоизвестные вымершие языки , такие как кутийский и каканский , просто неклассифицируемы, и маловероятно, что ситуация когда-либо изменится.
Предположительно неклассифицированный язык может оказаться вовсе не языком или даже отдельным диалектом, а всего лишь названием семьи, племени или деревни либо альтернативным названием народа или языка, которые классифицированы.
Если генетическая связь языка не была установлена после значительного документирования языка и сравнения с другими языками и семьями, как в случае с баскским в Европе, он считается изолированным языком , то есть классифицируется как отдельная языковая семья. Таким образом, «неклассифицированный» язык — это тот, который все еще может оказаться принадлежащим к установленной семье, как только появятся более качественные данные или будет проведено более тщательное сравнительное исследование. Вымершие неклассифицированные языки, для которых сохранилось мало свидетельств, вероятно, останутся в подвешенном состоянии на неопределенный срок, если только не будут обнаружены утерянные документы или сохранившаяся говорящая популяция.
Примером языка, вызвавшего множество проблем для классификации, является язык мими из Декорсе в Чаде . Этот язык засвидетельствован только в списке с одним словом, собранном около 1900 года. Сначала его считали языком мабан из-за сходства с маба , первым описанным языком мабан. Однако по мере описания других языков семьи мабан стало ясно, что сходство было только с самим маба, и связь была слишком отдаленной, чтобы мими можно было отнести именно к маба, а не в равной степени к другим языкам мабан. Поэтому теперь считается, что очевидные сходства обусловлены заимствованиями из маба, который является социально доминирующим языком в этом районе. Если такие заимствования не учитывать, то остается гораздо меньше данных для классификации мими, и то, что остается, не особенно похоже на какой-либо другой язык или языковую семью. Поэтому мими может быть изолированным языком или, возможно, членом какой-то другой семьи, связанной с мабаном в предложенном, но пока не доказанном нило-сахарском типе. Было бы проще решить эту проблему, имея более качественные данные, но никому не удалось снова найти носителей этого языка.
Также бывает, что язык может быть неклассифицированным в установленной семье. То есть, может быть очевидно, что это, скажем, малайско-полинезийский язык , но не ясно, к какой ветви малайско-полинезийской группы он принадлежит. Когда семья состоит из многих похожих языков с большой степенью запутанных контактов, большое количество языков может быть фактически неклассифицированным таким образом. Семьи, где это является существенной проблемой, включают малайско-полинезийскую, банту , пама-ньюнга и аравакскую .
Существуют сотни неклассифицированных языков, большинство из которых вымерли, хотя есть некоторые, хотя их и сравнительно немного, на которых все еще говорят; в следующем списке вымершие языки помечены значком крестика (†).
Эти языки не поддаются классификации, а не просто неклассифицируются, поскольку, хотя могут существовать записи о существовании языка, в нем может быть недостаточно материалов для анализа и классификации, особенно в случае с ныне вымершими языками. (См., например, список неклассифицированных языков Южной Америки .)
Многие из этих языков также считаются неклассифицируемыми, поскольку объем данных может быть недостаточным для выявления близких родственников, если таковые имеются. Для других может быть достаточно данных, чтобы показать, что язык принадлежит к определенной семье, но не к какой именно внутри нее, или показать, что у языка нет близких родственников, но недостаточно, чтобы сделать вывод, что это язык-изолят.
Некоторые «языки» оказываются вымышленными, например, язык кукура в Бразилии.
Медиа, связанные с неклассифицированными языками на Wikimedia Commons