Очистка низинных земель была одним из результатов Шотландской сельскохозяйственной революции , которая изменила традиционную систему сельского хозяйства, существовавшую в Нижней Шотландии в семнадцатом веке. Тысячи фермеров и арендаторов из южных графств (Низинных) Шотландии мигрировали с ферм и небольших участков, которые они занимали, в новые промышленные центры Глазго , Эдинбурга и северной Англии [a] или за границу, или оставались на земле, хотя и адаптировались к Шотландской сельскохозяйственной революции.
Поскольку сельскохозяйственные угодья в Шотландии стали более коммерциализированными в XVIII веке, землю часто сдавали в аренду через аукционы. Это привело к инфляции арендной платы, которая вытеснила многих арендаторов с рынка. [2] Кроме того, изменения в сельскохозяйственной практике означали замену неполного рабочего дня или субарендаторов (известных как cottars , cottagers или bondmen ) на постоянных сельскохозяйственных рабочих, которые жили либо на основной ферме, либо в арендованном жилье в растущих или недавно основанных деревнях. Это заставило многих современных писателей и современных историков связать аграрную революцию с исчезновением cottars и их образа жизни во многих частях южной Шотландии .
Многие небольшие поселения были снесены, их жители были вынуждены либо переселиться в новые специально построенные деревни, построенные землевладельцами, такими как Джон Кокберн из Ормистона, чтобы разместить перемещенных крестьян на окраинах новых ферм в стиле ранчо, либо в новые промышленные центры Глазго , Эдинбурга или северной Англии . [a] В других областях, таких как юго-запад, землевладельцы предлагали низкую арендную плату и близлежащую работу арендаторам, которых они считали респектабельными. [3] Между 1760 и 1830 годами многие десятки тысяч шотландцев из Нижней Шотландии эмигрировали, в основном в пределах Нижней Шотландии, причем некоторые воспользовались многочисленными новыми возможностями, предлагаемыми в Канаде, чтобы владеть и обрабатывать свою собственную землю. [2] Большинство предпочли остаться по своему выбору, некоторые из-за невозможности обеспечить себе трансатлантический проход или из-за обязательств в Шотландии.