В теоретической физике нулевая бесконечность — это область на границе асимптотически плоских пространств-времен . В общей теории относительности прямые пути в пространстве-времени, называемые геодезическими , могут быть пространственно-подобными, времени-подобными или светоподобными (также называемыми нулевыми). Различие между этими путями вытекает из того, является ли пространственно-временной интервал пути положительным (соответствующим пространственно-подобному), отрицательным (соответствующим времени-подобному) или нулевым (соответствующим нулю). Светоподобные пути физически соответствуют физическим явлениям, которые распространяются в пространстве со скоростью света , таким как электромагнитное излучение и гравитационное излучение . Граница плоского пространства-времени известна как конформная бесконечность и может рассматриваться как конечные точки всех геодезических, уходящих в бесконечность. [1] Область нулевой бесконечности соответствует конечной точке всех нулевых геодезических в плоском пространстве Минковского . Различные области конформной бесконечности чаще всего визуализируются на диаграмме Пенроуза , где они составляют границу диаграммы. Существуют две отдельные области нулевой бесконечности, называемые прошлой и будущей нулевой бесконечностью, которые можно обозначить с помощью скрипта ' I ' как и . Эти две области часто называют 'scri-plus' и 'scri-minus' соответственно. [2] Геометрически каждая из этих областей фактически имеет структуру топологически цилиндрической трехмерной области.
Изучение нулевой бесконечности возникло из необходимости описать глобальные свойства пространства-времени. В то время как ранние методы в общей теории относительности были сосредоточены на локальной структуре, построенной вокруг локальных систем отсчета, работа, начавшаяся в 1960-х годах, начала анализировать глобальные описания общей теории относительности, анализируя структуру пространства-времени в целом. [3] Первоначальное изучение нулевой бесконечности возникло в работе Роджера Пенроуза, анализирующей пространство-время черной дыры . [4] Нулевая бесконечность является полезным математическим инструментом для анализа поведения в асимптотически плоских пространствах, когда необходимо принять пределы нулевых путей. Например, пространство-время черной дыры является асимптотически плоским, и нулевая бесконечность может быть использована для характеристики излучения в пределе, когда оно распространяется наружу от черной дыры. [5] Нулевая бесконечность также может рассматриваться в контексте пространства-времени, которое не обязательно является асимптотически плоским, например, в космологии FLRW. [2]
Метрика для плоского пространства-времени Минковского в сферических координатах равна . Конформная компактификация индуцирует преобразование, которое сохраняет углы, но изменяет локальную структуру метрики и добавляет границу многообразия, таким образом делая его компактным . [6] Для заданной метрики конформная компактификация масштабирует всю метрику на некоторый конформный множитель таким образом, что все точки на бесконечности уменьшаются до конечного значения. [3] Обычно радиальные и временные координаты преобразуются в нулевые координаты и . Затем они преобразуются как и для того, чтобы использовать свойства функции обратного тангенса для отображения бесконечности в конечное значение. [2] Типичные временные и пространственные координаты могут быть введены как и . После этих преобразований координат вводится конформный множитель, что приводит к новой нефизической метрике для пространства Минковского: [7]
.
Это метрика на диаграмме Пенроуза , проиллюстрированная. В отличие от исходной метрики, эта метрика описывает многообразие с границей, заданной ограничениями на и . На этой границе есть две нулевые поверхности , соответствующие прошлой и будущей нулевой бесконечности. В частности, будущая нулевая бесконечность состоит из всех точек, где и , а прошедшая нулевая бесконечность состоит из всех точек, где и . [2]
Из ограничений координат нулевая бесконечность представляет собой трехмерную нулевую поверхность с цилиндрической топологией . [1] [8]
Конструкция, данная здесь, специфична для плоской метрики пространства Минковского. Однако такая конструкция обобщается и на другие асимптотически плоские пространства. В таких сценариях нулевая бесконечность все еще существует как трехмерная нулевая поверхность на границе пространственно-временного многообразия, но общая структура многообразия может быть иной. Например, в пространстве Минковского все нулевые геодезические начинаются в прошлой нулевой бесконечности и заканчиваются в будущей нулевой бесконечности. Однако в пространстве-времени черной дыры Шварцшильда горизонт событий черной дыры приводит к двум возможностям: геодезические могут заканчиваться в нулевой бесконечности, но также могут заканчиваться в будущей сингулярности черной дыры. Наличие нулевой бесконечности (вместе с другими областями конформной бесконечности) гарантирует геодезическое завершение на пространственно-временном многообразии, где все геодезические заканчиваются либо в истинной сингулярности, либо пересекают границу бесконечности. [7]
Симметрии нулевой бесконечности характерно отличаются от симметрий типичных областей пространства-времени. В то время как симметрии плоского пространства-времени Минковского задаются группой Пуанкаре , симметрии нулевой бесконечности задаются группой Бонди–Мецнера–Сакса (БМС) . [9] [10] Работа Бонди , Метцнера и Сакса охарактеризовала гравитационное излучение с использованием анализов, связанных с нулевой бесконечностью, тогда как предыдущие работы, такие как структура ADM, имели дело с характеристиками пространственноподобной бесконечности. [8] В последние годы возрос интерес к изучению гравитонов на границе нулевой бесконечности. [8] [11] Используя группу БМС, кванты на нулевой бесконечности можно охарактеризовать как безмассовые частицы со спином 2 , что согласуется с тем, что кванты общей теории относительности являются гравитонами. [8]