Поставщиком онлайн-услуг ( OSP ) может быть, например, поставщик интернет-услуг, поставщик электронной почты, поставщик новостей (пресса), поставщик развлечений (музыка, фильмы), поисковая система, сайт электронной коммерции , сайт онлайн-банкинга, сайт здравоохранения, официальный правительственный сайт, социальные сети, вики или группа новостей Usenet . [ требуется разъяснение ]
В своем первоначальном, более ограниченном определении, он относился только к коммерческой компьютерной коммуникационной службе, в которой платные участники могли звонить через компьютерный модем в частную компьютерную сеть службы и получать доступ к различным службам и информационным ресурсам, таким как системы досок объявлений , загружаемые файлы и программы , новостные статьи , чаты и службы электронной почты . Термин «онлайн-служба» также использовался в отношении этих коммутируемых служб. Традиционная коммутируемая онлайн-служба отличалась от современного поставщика интернет-услуг тем, что она предоставляла большую часть контента, который был доступен только тем, кто подписался на онлайн-службу, в то время как ISP в основном служит для предоставления доступа в Интернет и, как правило, предоставляет мало или вообще не предоставляет эксклюзивного контента.
В США Закон об ограничении ответственности за нарушение авторских прав в Интернете (OCILLA) Закона США об авторском праве в цифровую эпоху расширил юридическое определение онлайн-услуг двумя разными способами для разных частей закона. В разделе 512(k)(1) говорится следующее:
(A) Термин «поставщик услуг», используемый в подпункте (a), означает организацию, предлагающую передачу, маршрутизацию или предоставление соединений для цифровой онлайн-связи между или среди точек, указанных пользователем, материалов по выбору пользователя, без изменения содержания материала, отправляемого или получаемого.
(B) Термин «поставщик услуг», используемый в настоящем разделе, за исключением подпункта (a), означает поставщика онлайн-услуг или доступа к сети или оператора соответствующих объектов и включает организацию, описанную в подпункте (A). [1]
Эти широкие определения позволяют многочисленным интернет-компаниям извлекать выгоду из OCILLA.
Первые коммерческие онлайн-сервисы появились в 1979 году. CompuServe (принадлежавший в 1980-х и 1990-х годах H&R Block) и The Source (в течение некоторого времени принадлежавший The Reader's Digest) считаются первыми крупными онлайн-сервисами, созданными для обслуживания рынка пользователей персональных компьютеров. Используя текстовые интерфейсы и меню, эти сервисы позволяли любому человеку с модемом и коммуникационным программным обеспечением использовать электронную почту, чат, новости, финансовую и биржевую информацию, доски объявлений, специальные группы по интересам (SIG), форумы и общую информацию. Подписчики могли обмениваться электронной почтой только с другими подписчиками того же сервиса. (Некоторое время сервис под названием DASnet передавал почту между несколькими онлайн-сервисами, а CompuServe, MCI Mail и другие сервисы экспериментировали с протоколами X.400 для обмена электронной почтой, пока Интернет не сделал их устаревшими.)
Затем последовали другие текстовые онлайн-сервисы, такие как Delphi , GEnie и MCI Mail. В 1980-х годах также появились независимые компьютерные доски объявлений, или BBS. (Онлайн-сервисы не являются BBS. Онлайн-сервис может содержать электронную доску объявлений, но термин «BBS» зарезервирован для независимых коммутируемых микрокомпьютерных сервисов, которые обычно являются однопользовательскими системами.)
Коммерческие службы использовали уже существующие сети передачи данных с коммутацией пакетов (X.25) или собственные сети служб (как в CompuServe). В любом случае пользователи дозванивались до локальных точек доступа и подключались к удаленным компьютерным центрам, где размещались информация и услуги. Как и в случае с телефонной связью, абоненты платили поминутно, с отдельными дневными и вечерними/выходными тарифами.
По мере того, как увеличивалось использование компьютеров, поддерживающих цвет и графику, таких как 8-битные компьютеры Atari , Commodore 64 , TI-99/4A , Apple II и ранние совместимые с IBM PC , онлайн-сервисы постепенно разрабатывали фреймовые или частично графические информационные дисплеи. Ранние сервисы, такие как CompuServe, добавляли все более сложное графическое программное обеспечение для представления своей информации, хотя они продолжали предлагать текстовый доступ для тех, кто нуждался или предпочитал его. В 1985 году Viewtron , который начинался как сервис Videotex , требующий выделенного терминала, представил программное обеспечение, позволяющее владельцам домашних компьютеров получать доступ. Начиная с середины 1980-х годов были разработаны графические онлайн-сервисы, такие как PlayNET , Prodigy и Quantum Link (он же Q-Link). Quantum Link, который был основан на программном обеспечении Playnet только для Commodore, позже разработал AppleLink Personal Edition, PC-Link (на основе DeskMate от Tandy) и Promenade (для IBM), все из которых (включая Q-Link) позже были объединены в America Online .
Эти онлайн-сервисы предвосхитили веб-браузер, который изменил глобальную онлайн-жизнь 10 лет спустя. До Quantum Link компания Apple Computer разработала свой собственный сервис под названием AppleLink , который в основном представлял собой сеть поддержки, ориентированную на дилеров и разработчиков Apple. Позже Apple предложила недолговечный eWorld , ориентированный на потребителей Mac и основанный на версии программного обеспечения America Online для Mac.
Начиная с 1992 года Интернет, который ранее был ограничен правительственными, академическими и корпоративными исследовательскими установками, был открыт для коммерческих организаций. Первой онлайн-службой, предлагающей доступ в Интернет, была DELPHI, которая разработала доступ TCP/IP намного раньше, в связи с экологической группой, которая оценивала доступ в Интернет. [ необходима цитата ]
Взрыв популярности Всемирной паутины в 1994 году ускорил развитие Интернета как информационного и коммуникационного ресурса для потребителей и предприятий. Внезапная доступность дешевой или бесплатной электронной почты и появление бесплатных независимых веб-сайтов разрушили бизнес-модель, которая поддерживала рост ранней индустрии онлайн-услуг.
CompuServe, BIX , AOL, DELPHI и Prodigy постепенно добавили доступ к электронной почте Интернета, группам новостей Usenet , ftp и веб-сайтам. В то же время они перешли от выставления счетов на основе использования к ежемесячной подписке. Аналогичным образом компании, которые платили за размещение своей информации или ранних интернет-магазинов в AOL, начали разрабатывать собственные веб-сайты, что еще больше напрягало экономику онлайн-индустрии. Только крупнейшие сервисы, такие как AOL (которая позже приобрела CompuServe, так же как CompuServe приобрела The Source), смогли перейти в мир, ориентированный на Интернет.
Появился новый класс поставщиков онлайн-услуг для предоставления доступа к Интернету, интернет-провайдер или ISP. Поставщики только интернет-услуг, такие как UUNET , The Pipeline , Panix , Netcom , the World , EarthLink и MindSpring, не предоставляли собственного контента, сосредоточив усилия на том, чтобы сделать установку различного программного обеспечения, необходимого для «выхода в сеть», простым для нетехнических пользователей до того, как потребительские операционные системы стали бы готовы к выходу в Интернет. В отличие от многоуровневых поминутных или почасовых тарифов онлайн-услуг, многие интернет-провайдеры предлагали фиксированную плату, неограниченные планы доступа. Сначала эти провайдеры предлагали доступ через телефон и модем, как и ранние поставщики онлайн-услуг. Сегодня эти независимые интернет-провайдеры в значительной степени вытеснены высокоскоростным и широкополосным доступом через кабельные и телефонные компании, а также беспроводным доступом.
Значение индустрии онлайн-услуг было жизненно важным в "прокладывании дороги" для информационной супермагистрали . Когда в 1994 году были выпущены Mosaic и Netscape, у них была готовая аудитория из более чем 10 миллионов человек, которые смогли загрузить свой первый веб-браузер через онлайн-сервис. Хотя интернет-провайдеры быстро начали предлагать своим клиентам пакеты программного обеспечения с установкой, этот короткий период дал многим пользователям их первый опыт работы в сети.
В частности, два онлайн-сервиса, Prodigy и AOL, часто путают с Интернетом или истоками Интернета. Главный технический директор Prodigy сказал в 1999 году: «Одиннадцать лет назад Интернет был просто неосязаемой мечтой, которую Prodigy воплотил в жизнь. Теперь это сила, с которой нужно считаться». Несмотря на это заявление, ни один из сервисов не стал основой Интернета и не положил начало Интернету.
Первая онлайн-служба использовала простой текстовый интерфейс, в котором контент был в основном только текстовым, и пользователи делали выбор через командную строку. Это позволяло практически любому компьютеру с модемом и программой терминальной связи получать доступ к этим текстовым онлайн-службам. Позднее CompuServe предложила, с появлением компьютеров на базе Apple Macintosh и Microsoft Windows , программу графического интерфейса для своей службы. Это обеспечивало очень примитивный графический интерфейс. CompuServe продолжала предлагать только текстовый доступ для тех, кому он был нужен. Онлайн-службы, такие как Prodigy и AOL, разработали свою онлайн-службу вокруг графического интерфейса и, таким образом, в отличие от раннего программного обеспечения CompuServe на основе графического интерфейса, эти онлайн-службы предоставляли более надежный графический интерфейс. Ранние интерфейсы онлайн-служб на основе графического интерфейса предлагали мало подробной графики, такой как фотографии или изображения. В основном они ограничивались простыми значками, кнопками и текстом. По мере увеличения скорости модема стало более целесообразным предлагать изображения и другую более сложную графику пользователям, тем самым обеспечивая более приятный вид их услуг
Некоторые ресурсы и услуги, к которым онлайн-сервисы предоставили доступ, включают доски объявлений, чат-сервисы, электронную почту, файловые архивы, текущие новости и погоду, онлайн-энциклопедии, бронирование авиабилетов и онлайн-игры. Крупные поставщики онлайн-услуг, такие как Compuserve, также служили способом для производителей программного и аппаратного обеспечения предоставлять онлайн-поддержку для своих продуктов через форумы и области загрузки файлов в сети поставщика онлайн-услуг. До появления Интернета такая поддержка должна была осуществляться либо через онлайн-сервис, либо через частную систему досок объявлений, управляемую компанией и доступную по прямой телефонной линии.
В зависимости от юрисдикции могут существовать правила, освобождающие OSP от ответственности за контент, предоставляемый пользователями, но с обязательством « уведомить и удалить» (NTD) удалять неприемлемый контент, как только он будет замечен.
Медиа, связанные с поставщиками онлайн-услуг на Wikimedia Commons