Объединенная оперативная группа специальных операций – Север (CJSOTF–N), также известная как оперативная группа Viking, была объединенной оперативной группой США , ответственной за северный фронт в начальный период вторжения США в Ирак в 2003 году (ротация I OIF). Она обеспечивала безопасность Киркука , Мосула и северных нефтяных месторождений ; не позволила 13 дивизиям иракской армии защитить Багдад или усилить оборонительные операции против американских и британских войск, наступавших на юге, и сорвала попытки Турции подрывать Курдистан .
Оперативная группа «Викинг» проводила артиллерийские наблюдения , прямые действия , специальную разведку и нетрадиционные боевые действия с целью дезорганизации и блокировки иракских сил, выстроенных вдоль «зеленой линии», номинальной демаркационной линии 1991 года между курдскими северными провинциями Ирака и остальной частью, контролируемой Саддамом Хусейном . [1] [2] Первоначальная кампания в северном Ираке и оперативная группа были завершены 12 мая 2003 года.
CJSOTF–N состояла из подразделений сил специального назначения армии США , 173-й воздушно-десантной бригады , 2-го полка полевой артиллерии и 2-го полка 14-й пехоты из 10-й горной дивизии , 932-й передовой хирургической группы (FST), передовой роты поддержки B, 528-го батальона поддержки (A), роты A, 9-го батальона психологических операций , солдат 142-го батальона военной разведки, 300-й бригады военной разведки Национальной гвардии армии штата Юта ; и элементов 96-го и 404-го батальонов по гражданским вопросам (специальные операции); 352-й группы специальных операций ВВС США ; 26 -го экспедиционного отряда морской пехоты США ; и местных курдских пешмерга . Все подразделения США изначально были размещены в Констанце , Румыния, начиная с февраля 2003 года, за исключением 173-го, базирующегося в Виченце , Италия , и 26-го MEU, базирующегося на борту Iwo Jima Amphibious Ready Group в Средиземном море. Сочетание обычных и специальных операций оперативной группы насчитывало около 5200 человек [3] и подчинялось Объединенному оперативному центру командования специальных операций США (USSOCOM JOC). Девиз оперативной группы был «Ничего не уступай».
Против оперативной группы «Викинг» выступили две дивизии Иракской республиканской гвардии , возможно, включая шестую моторизованную дивизию, две мотострелковые дивизии, одну бронетанковую дивизию , восемь пехотных дивизий и ополчение «Фидаины Саддама» . [3] Среди этих подразделений были 2 -я, 4-я, 7-я, 8-я, 16-я и 38-я дивизии. [4] Оперативной группе «Викинг» также пришлось бороться с «Ансар аль-Ислам» , «Ансар аль-Сунна» и нерегулярными формированиями «Кадек/РПК» , а также с противоборствующими будущими политическими устремлениями различных курдских фракций ( Патриотический союз Курдистана и Демократическая партия Курдистана в Ираке ), туркменов ( Иракский туркменский фронт ), езидов и суннитских арабских племен.
Первоначально оперативная группа планировала проникнуть в северный Ирак через Турцию . [5] Однако Турция отказалась дать разрешение на вторжение в Ирак со своей территории или через свое воздушное пространство. Вместо этого коалиционные командиры предприняли сложную и окольную операцию по проникновению через воздушное пространство Иордании , начавшуюся вечером 20 марта 2003 года. Эта операция была известна как «Ugly Baby». Операция «Ugly Baby» была самой продолжительной миссией по проникновению со времен Второй мировой войны и самой продолжительной инфильтрацией MC-130 Combat Talon II в истории. [6]
После долгих дипломатических маневров Турция наконец разрешила американские полеты 23 марта. [7]
Это позволило оперативной группе Viking расшириться до 50 отдельных оперативных отрядов специального назначения «Альфа» (ODA) (ранее известных как A-Teams). Укрепляя ODA 26 марта, 173-я совершила боевой прыжок на аэродром Башур в рамках операции «Северная задержка» , в 40 милях (64 км) к северу от «Зеленой линии». Это была самая крупная воздушно-десантная операция со времен Второй мировой войны . [8] 173-я приняла на себя миссию по обеспечению безопасности Башура от 10-й группы ODA и Пешмерга, получив воздушную высадку бронетехники 1 -й пехотной дивизии 7 апреля, за которой последовало 26-е экспедиционное подразделение морской пехоты .
В результате инцидента с дружественным огнем около Пир-Дауда в воскресенье, 6 апреля 2003 года, погибли 18 членов оперативной группы Viking и 45 получили ранения. F-15 по ошибке сбросил бомбу на позиции американских спецназовцев и войск Пешмерга вместо иракского танка в 1 миле (1,6 км) от них. Одним из раненых был Ваджих Барзани, брат Масуда Барзани , лидера Демократической партии Курдистана (ДПК) и впоследствии президента Иракского Курдистана.
Вскоре после освобождения 10 апреля 2003 года турецкое правительство начало тайно отправлять в Киркук свои собственные войска специального назначения . Замаскированные под гуманитарных работников, они должны были обучить и оснастить членов Иракского туркменского фронта , чтобы дестабилизировать Курдистан и предоставить Турции предлог для вмешательства с большими силами « по поддержанию мира ». Подразделения 173-го под командованием полковника Уильяма К. Мейвилла-младшего идентифицировали и перехватили турецких солдат и сопроводили их обратно через границу без единого выстрела. [9]
1- е Командование сил специального назначения (воздушно-десантных) (временное) отдало дань памяти летчикам, морским пехотинцам и солдатам оперативной группы «Викинг» во время церемонии закладки камня на Мемориальной площади штаб-квартиры Командования специальных операций армии США 30 июня 2015 года. «Сегодня мы отмечаем событие, которое в то время, я думаю, никто из нас не знал, что оно будет настолько значимым или значительным, каким оно окажется в итоге, — как я понял, это часто случается в подобных ситуациях», — сказал генерал-лейтенант Чарльз Т. Кливленд , командующий USASOC и командующий оперативной группой «Викинг».
Американские военные пока не получили одобрения на использование турецких авиабаз или воздушного пространства для атаки на Ирак...
войска пересекли границу в северном Ираке сегодня вечером, через несколько часов после того, как лидеры страны объявили, что они открыли свое воздушное пространство для американских военных самолетов, направляющихся в Ирак. По словам турецких военных, от 1000 до 1500 турецких солдат пересекли границу с Ираком в Чукурдже, на дальнем востоке Турции, недалеко от границы с Ираком и Ираном.
...дюжина бойцов турецких спецподразделений была отправлена ... [в] Киркук [под] предлогом сопровождения гуманитарной помощи ... «Мы ждали их», - говорит офицер американских парашютистов... Командиры 173-й воздушно-десантной дивизии подозревают, что тайная группа собиралась использовать объединение местных туркменских партий под знаменем Иракского туркменского фронта (ИТФ) для сеяния хаоса.