Операция Prime Chance (август 1987 — июнь 1989) была операцией Командования специальных операций США, направленной на защиту нефтяных танкеров под флагом США от иранского нападения во время ирано-иракской войны . Операция проводилась примерно в то же время, что и операция Earnest Will (июль 1987 — сентябрь 1988), в основном военно-морские усилия по сопровождению танкеров через Персидский залив . Операция была начата после минирования кувейтского нефтяного танкера Bridgeton под флагом США .
Две операции были переплетены — вертолеты армии США летали на ночные поисково-уничтожительные миссии с фрегатов и эсминцев ВМС и с двух арендованных барж в северной части Персидского залива . Морские котики и обезвреживатели взрывоопасных предметов также работали с барж. Но в то время как Earnest Will был широко разрекламированной реакцией на просьбы Кувейта о помощи, Prime Chance был секретным. [2]
Армейские вертолеты летали ночью, проскальзывая на палубы ВМС и с них под покровом темноты. Пилоты вертолетов часто летали на высоте около 30 футов (9,1 м) над водой и стали первыми, кто использовал очки ночного видения и передовые инфракрасные приборы в бою. Тактика включала использование MH-6 Little Birds в качестве корректировщиков для более тяжело вооруженных AH-6 для миссий, запускаемых с барж, и использование радара военного корабля и их вертолетов SH-60 Seahawk для той же цели при попытках запуска с кораблей. [2]
Планирование и подготовка к Prime Chance начались вскоре после того, как танкер из самого первого конвоя Earnest Will подорвался на мине, что дало понять, что для обеспечения безопасности гражданских судов потребуются дополнительные силы. Объединенный комитет начальников штабов начал поиск пилотов вертолетов, которые могли бы летать ночью с кораблей ВМС, а затем приступил к их подготовке для особых требований этой работы. Вертолеты из 160-го авиационного полка специальных операций армии (воздушно-десантных) достигли командного корабля ВМС La Salle в Персидском заливе 5 августа 1987 года.
Отряд был разделен на две команды с позывным SEABAT и одним MH-6 Little Bird, двумя AH-6, летным составом и обслуживающим персоналом. 8 августа один отряд участвовал в миссии по сопровождению конвоя на борту La Salle . Другой перелетел на фрегат Klakring для защиты тральщиков, работающих в узком судоходном канале к западу от острова Фарси . На следующий день отряд La Salle переместился на фрегат Jarrett и сопровождал конвой в Оманский залив .
Вскоре после этого начались операции с барж, названных мобильными морскими базами (MSB). Они были созданы как военно-морские специальные боевые целевые подразделения (NSWTU), которыми руководил командир SEAL и которые подчинялись региональной военно-морской специальной боевой целевой группе. Их миссия состояла в том, чтобы помешать иранским силам минировать Персидский залив или иным образом атаковать судоходство. Каждая мобильная морская база имела два отряда патрульных катеров Mark III , взвод SEAL , отряд EOD, морских пехотинцев для обеспечения безопасности, армейские боевые вертолеты MH-6 и AH-6 Little Bird и спасательные вертолеты Black Hawk , а также авиадиспетчеров . [3]
Экипаж мобильной морской базы «Геркулес» состоял из подразделений специального назначения ВМС Восточного побережья, включая патрульные катера 777 и 758 из специального лодочного отряда 20 и специального лодочного отряда 24. Экипаж мобильной морской базы «Уимбраун 7» состоял из подразделений Западного побережья, включая патрульные катера 753 и 757 из специального лодочного отряда 13 и патрульные катера 775 и 776 из специального лодочного отряда 12. [3]
21 сентября 1987 года Иран Аджр , иранское судно, переоборудованное для использования в качестве минного заградителя , было атаковано. Используя приборы ночного видения, экипажи армейских боевых кораблей наблюдали, как иранское судно закладывает несколько мин, а затем устремились на него, стреляя из миниганов и ракет. Команда SEAL высадилась на судно и быстро захватила его. Во время атаки пять иранцев были убиты, а 26 взяты в плен. Несколько иранских моряков были спасены из вод Персидского залива, выпрыгнув за борт во время атаки. После сбора разведывательных данных SEAL и EOD затопили судно на следующий день. [4]
В январе 1988 года прибыла оперативная группа 118 с вертолетами OH-58D Kiowa Warrior .
Earnest Will закончился примерно через пять месяцев после начала ирано-иракского перемирия в июле 1988 года. Wimbrown 7 вскоре вернулся в порт, но патрулирование Prime Chance продолжалось из Hercules до июня 1989 года. [3]
В Prime Chance участвуют следующие суда:
В Prime Chance участвуют следующие подразделения:
