Операция Postage Able — операция Королевского военно-морского флота на базе подводных лодок X-класса в рамках подготовки к «Оверлорду» — вторжению союзников в оккупированную нацистами Европу.
Успех Overlord частично зависел от подробной информации о топографических картах пляжей и прибрежных городов вдоль французского побережья. Британский опыт Галиполли в Первой мировой войне , когда было потеряно 100 000 солдат убитыми или ранеными, означал, что были необходимы детали, чтобы гарантировать, что армия вторжения не застрянет на пляже.
Аэрофотоснимки помогли определить вероятные места, но, чтобы получить более подробные сведения, правительство попросило BBC запросить праздничные фотографии и открытки с изображениями неуказанных прибрежных районов Франции.
Однако, поскольку было известно, что местами пляжи были покрыты древними лесами, которые перед затоплением превратились в торфяники , требовалась гораздо более подробная информация о целевых пляжах и подходах к ним. При планировании проекта будут учтены местные условия, такие как состав пляжей, скрытые подводные отмели, немецкие оборонительные препятствия, глубина воды, приливные условия и т. д.
В канун Нового 1943/4 года под руководством майора Логана Скотта-Боудена из Королевских инженеров подразделение на моторных торпедных катерах выступило для обследования Люк-сюр-Мер . Пересевшись на гидрографическое судно, они двинулись ближе к берегу, где майор Логан Скотт-Боуден и сержант Брюс Огден-Смит доплыли до пляжей. Собрав образцы в назначенных местах, они старались не оставить после себя следов своего визита и на следующее утро вернулись в Англию. [1]
16 января 1944 года X20 планировал провести четыре дня у побережья Франции. Командует лейтенантом К.Р. Хадспетом DSC* RANVR и суб. Лейтенант Б. Энцер (RNVR) и COPP (Объединенная пилотажная группа), в состав которой входят лейтенант-командир. Найджел Уиллмотт, DSO DSC RN, и такие же водолазы, майор Скотт-Боуден и сержант Огден-Смит.
В дневное время проводилась перископическая разведка береговой линии и эхолотирование. Каждую ночь X20 приближался к пляжу, и дайверы выплывали на берег, чтобы взять образцы почвы, собранные на этот раз в презервативах .
Дайверы высадились на берег на две ночи, чтобы обследовать пляжи Вьервиль-сюр-Мер , Мулен-Сен-Лоран и Кольвиль-сюр-Мер, которые впоследствии стали американской Омахой . На третью ночь они должны были сойти на берег у устья реки Орн ( «Сворд» ), но к этому моменту усталость (команда и водолазы питались немногим больше, чем таблетки бензедрина ) и ухудшение погоды заставили Хадспета сократить операцию. вернулся на HMS Dolphin 21 января 1944 года.
В результате операции Хадспет получил планку к Кресту за выдающиеся заслуги .
Союзники построили две масштабные модели пляжей для высадки: одна хранится военным министерством в номере 474 отеля «Метрополь» в Лондоне , а вторая — в комнате премьер-министра в военных комнатах кабинета министров .
В Кэрнрайане , к северу от Странрара , на юго-западе Шотландии , была построена копия пляжей «в натуральную величину». Это позволило планировщикам оценить эффективность существующих способов высадки и передвижения людей и техники по местности.