Промышленная фирма Auergesellschaft была основана в 1892 году со штаб-квартирой в Берлине . До конца Второй мировой войны Auergesellschaft занималась производством и исследованиями в области газовых сеток , люминесценции , редкоземельных элементов , радиоактивности , а также соединений урана и тория . В 1934 году корпорация была приобретена немецкой корпорацией Degussa . В 1939 году их завод в Ораниенбурге начал разработку промышленного производства высокочистого оксида урана . Специальные советские поисковые группы в конце Второй мировой войны отправили оборудование, материалы и персонал Auergesellschaft в Советский Союз для использования в их проекте по созданию ядерного оружия . В 1958 году Auergesellschaft объединилась с Mine Safety Appliances Corporation , многонациональной американской корпорацией. Auergesellschaft стала акционерным обществом в 1960 году.
Deutsche Gasglühlicht AG (Degea, Немецкая газовая светильная компания) была основана в 1892 году совместными усилиями еврейского предпринимателя и банкира Geheimrat ( тайного советника ) Леопольда Коппеля и австрийского химика и изобретателя Карла Ауэра фон Вельсбаха . Она была предшественником Auergesellschaft . Их основные исследовательские работы, вплоть до конца Второй мировой войны , были посвящены газовым калильным сеткам , люминесценции , редкоземельным элементам , радиоактивности и соединениям урана и тория . [1] [2] [3]
Geheimrat Koppel, владевший Auergesellschaft , позднее принимал непосредственное участие в финансировании и влиянии на направление научных организаций в Германии. Среди них были Kaiser-Wilhelm Gesellschaft (Общество кайзера Вильгельма) и его научно-исследовательские институты. [4] Третий рейх вынудил Koppel продать Auergesellschaft , и в 1934 году его выкупила немецкая корпорация Degussa , крупная химическая компания с большим опытом в производстве металлов. [1] [2]
К 1901 году Auergesellschaft уже имела свои первые дочерние компании в Австрии , США и Англии . В 1906 году была разработана лампочка OSRAM; ее название было образовано от немецких слов OS mium , для элемента осмий , и Wolf RAM , для элемента вольфрам . Во время Первой мировой войны предприятие (как и другие компании по безопасности в шахтах в Европе и США) начало производить противогазы для военных, а затем продолжило производство промышленных противогазов. [5] В 1920 году Auergesellschaft, Siemens & Halske и Allgemeine Elektricitäts-Gesellschaft (AEG) объединили свое производство электрических ламп, образовав компанию OSRAM . В 1935 году Auergesellschaft разработала люминесцентный свет . [1]
Их завод в Ораниенбурге , в 15 милях (24 км) к северо-востоку от Берлина, был построен в 1926 году, а их Auer-Glaswerke был построен в 1938 году. [1]
В 1958 году Auergesellschaft объединилась с American Mine Safety Appliances Corporation; в 1960 году Auergesellschaft стала акционерным обществом и теперь известна как MSA Auer. [1]
Николаус Риль получил докторскую степень по ядерной химии в Берлинском университете в 1927 году под руководством физика-ядерщика Лизы Мейтнер и химика-ядерщика Отто Гана . Сначала он занял должность в Auergesellschaft , где стал авторитетом в области люминесценции . Пока он получал степень доктора наук , он продолжил свою промышленную карьеру в Auergesellschaft, в отличие от работы в академической среде. С 1927 года он был штатным научным сотрудником в отделении радиологии . С 1937 года он был главой отделения оптической техники. С 1939 по 1945 год он был директором научного штаба. [6] [7]
У Auergesellschaft было значительное количество «отходов» урана , из которых она извлекала радий . Прочитав в 1939 году статью Зигфрида Флюгге о техническом использовании ядерной энергии из урана, [8] [9] Риль увидел деловую возможность для компании и в июле того же года отправился в Heereswaffenamt (HWA, Управление вооружений армии), чтобы обсудить производство урана. HWA заинтересовалось. [10] [11]
При заинтересованности HWA Риль и его коллега Гюнтер Виртс организовали промышленное производство высокочистого оксида урана на заводе Auergesellschaft в Ораниенбурге . К возможностям на последних стадиях производства металлического урана добавились сильные стороны корпорации Degussa в производстве металлов. [10] [12]
Завод Auer Oranienburg поставлял урановые листы и кубики для экспериментов Uranmaschine (урановая машина, т. е. ядерный реактор), проводившихся в Институте физики кайзера Вильгельма (KWIP, Kaiser -Wilhelm Gesellschaft's Institut für Physik (KWIP, Институт физики кайзера Вильгельма) и Versuchsstelle (испытательная станция) Heereswaffenamt ( Управление вооружения армии) в Готтове в рамках немецкого проекта по ядерной энергетике Uranverein . Эксперимент G-1, проводившийся на испытательной станции HWA под руководством Курта Дибнера , имел решетки из 6800 кубиков оксида урана (около 25 тонн) в ядерном замедлителе парафине. [11] [13]
Ближе к концу Второй мировой войны , когда американские, британские и русские военные силы приближались к Берлину, Риль и некоторые из его сотрудников переехали в деревню к западу от Берлина, чтобы попытаться обеспечить оккупацию британскими или американскими войсками. В середине мая 1945 года при содействии коллеги Риля Карла Гюнтера Циммера русские физики-ядерщики Георгий Флеров и Лев Арцимович прибыли однажды в форме полковников НКВД. [14] [15] Использование русских физиков-ядерщиков вслед за продвижением советских войск для выявления и «реквизиции» оборудования, материалов, интеллектуальной собственности и персонала, полезных для русского проекта атомной бомбы, похоже на американскую операцию «Алсос» . Военным руководителем «Алсос» был подполковник Борис Паш , бывший глава службы безопасности американской атомной бомбы, Манхэттенского проекта , а его главным научным сотрудником был выдающийся физик Сэмюэл Гоудсмит . В начале 1945 года Советы инициировали усилия, аналогичные «Алсосу» ( рус. «Алсос» ). Сорок из менее чем 100 русских ученых из Лаборатории № 2 советского проекта атомной бомбы [16] отправились в Германию, Австрию и Чехословакию для поддержки приобретений для проекта. [17]
Два полковника попросили Риля присоединиться к ним в Берлине на несколько дней, где он также встретился с физиком-ядерщиком Юлием Борисовичем Харитоном , также в форме полковника НКВД. Это пребывание в Берлине стало 10 годами в Советском Союзе. Риль и его сотрудники, включая их семьи, были доставлены в Москву 9 июля 1945 года. Перелет Риля и его сотрудников в Россию демонстрирует важность, которую Советы придавали производству урана в своем проекте атомной бомбы. В конце концов, вся лаборатория Риля была демонтирована и перевезена в Советский Союз. Демонтаж его лаборатории начался еще тогда, когда Риль находился в плену у Советов в Берлине. [15] [18] [19] [20]
Работа американских команд операции «Алсос» в ноябре 1944 года выявила зацепки, которые привели их к компании в Париже, которая занималась редкоземельными металлами и была захвачена Auergesellschaft . Это, в сочетании с информацией, собранной в том же месяце командой «Алсос» в Страсбурге , подтвердило, что завод Auergesellschaft в Ораниенбурге был вовлечен в производство урана и тория. Поскольку завод должен был находиться в будущей советской зоне оккупации, и русские войска прибудут туда раньше союзников, генерал Лесли Гроувс , командующий Манхэттенским проектом , рекомендовал генералу Джорджу Маршаллу уничтожить завод с помощью воздушной бомбардировки, чтобы лишить русских возможности получить его оборудование для производства урана. В четверг, 15 марта 1945 года, 612 бомбардировщиков B-17 Flying Fortress Восьмой воздушной армии , выполняя «Миссию 889», сбросили 1506 тонн фугасных и 178 тонн зажигательных бомб на завод, который, по-видимому, классифицировался как «штаб немецкой армии» в качестве цели в официальных записях USAAF того времени. [21] Риль посетил место с русскими и сказал, что объект был в основном разрушен. Риль также вспоминал много лет спустя после войны, что русские точно знали, почему американцы бомбили объект — атака была направлена на них, а не на немцев. [22] [23] [24] [25] [26]
Когда советская поисковая группа прибыла на объект Auergesellschaft в Ораниенбурге, они обнаружили около 100 тонн довольно чистого оксида урана. Советский Союз забрал этот уран в качестве репараций, что составило от 25% до 40% урана, вывезенного из Германии и Чехословакии в конце войны. Харитон сказал, что найденный там уран сэкономил Советскому Союзу год на его проекте атомной бомбы. [27] [28] [29]
