Остеклованные форты — это каменные сооружения, стены которых были подвергнуты остекловыванию под воздействием тепла. [1] Долгое время считалось, что эти сооружения были уникальными для Шотландии, но с тех пор их обнаружили и в нескольких других частях Западной и Северной Европы.
Остекленные форты обычно располагаются на холмах, предлагая сильные оборонительные позиции. Их форма, по-видимому, была определена контуром плоских вершин, которые они окружают. Стены различаются по размеру, некоторые из них достигают высоты 12 футов (3,7 м), и настолько широки, что напоминают насыпи . Слабые части обороны укрепляются двойными или тройными стенами, а иногда и обширными линиями валов , состоящими из больших блоков неотесанных и неостекленных камней, которые окружают остекленный центр на некотором расстоянии от него. [2] Сами стены называются остекленными валами. [3]
Ни в одной из этих структур не было найдено ни извести , ни цемента , все они представляют собой особенность, заключающуюся в том, что они более или менее консолидированы путем сплавления пород, из которых они построены. Это сплавление, вызванное применением сильного тепла, не является одинаково полным в различных фортах или даже в стенах одного и того же форта. В некоторых случаях камни лишь частично расплавлены и прокалены ; в других их прилегающие края сплавлены так, что они прочно сцементированы вместе; во многих случаях куски породы покрыты стекловидным эмалеподобным покрытием, которое связывает их в единое целое; и иногда, хотя и редко, вся длина стены представляет собой одну сплошную массу стекловидного вещества. [2]
Неясно, почему или как стены были подвергнуты стеклованию. Некоторые антиквары утверждают, что это было сделано для укрепления стены, но на самом деле нагрев ослабляет конструкцию. Боевые повреждения также вряд ли являются причиной, поскольку считается, что стены подвергались тщательно поддерживаемому огню, чтобы они были достаточно горячими для стеклования. [4] [5]
Экспертный консенсус объясняет остеклованные форты как продукт преднамеренного разрушения либо после захвата места вражескими силами, либо оккупантами в конце его активной жизни как акт ритуального закрытия. [6] Процесс не имеет хронологического значения и обнаруживается как в железном веке, так и в раннесредневековых фортах в Шотландии. [6]
С тех пор как Джон Уильямс, один из первых британских геологов и автор «Естественной истории минерального королевства» , впервые описал эти необычные руины в 1777 году, в Шотландии было обнаружено более 70 примеров . [2] Наиболее примечательными являются:
Долгое время предполагалось, что эти форты были свойственны только Шотландии; но они также встречаются на острове Мэн ( Cronk Sumark ); в графстве Лондондерри и графстве Каван , Ирландия; в Верхней Лужице , Богемии , Силезии , Саксонии и Тюрингии ; в провинциях на Рейне , особенно в окрестностях Наэ ; в озере Уккер ; в Бранденбурге, где стены построены из обожженного и плавленого кирпича ; в Венгрии; в нескольких местах во Франции, таких как Шатовьё (около Пионната ), Перан, Ла-Курб , Сент-Сюзанна , Пюи-де-Годи и Торон ; также редко на севере Англии. Касл-Хилл , Олмондбери в Хаддерсфилде, Западный Йоркшир. [2] Броборг — остеклованный холм-форт в Уппланде , Швеция. [7]
В выпуске «Таинственного мира» Артура Кларка от 16 сентября 1980 года есть фрагмент, в котором археолог Ян Ралстон исследует тайну остеклованного форта Тэп-о-Нот и пытается воссоздать, как это можно было бы осуществить, сложив камни и разведя огромный костер, повторяя работу В. Гордона Чайлда и Уоллеса Торникрофта в 1930-х годах. [8] В ходе эксперимента было получено несколько частично остеклованных камней, но было заявлено, что не было получено никаких ответов относительно того, как можно было бы создать крупномасштабные форты с помощью подхода, опробованного в программе. [9]
