Остров Кокберн — овальный остров длиной 2,7 км (1,7 мили), состоящий из высокого плато с крутыми склонами, увенчанного с северо-западной стороны пирамидальной вершиной высотой 450 м (1476 футов), лежащий у северо-восточного входа в пролив Адмиралтейства , к югу от северо-восточной оконечности Антарктического полуострова . Он был открыт британской экспедицией (1839–43) под руководством капитана Джеймса Кларка Росса , который назвал его в честь адмирала сэра Джорджа Кокберна , тогда занимавшего пост первого флотского лорда (главнокомандующего Королевским флотом ) .
Геологически эта область образует формацию острова Кокберн, которая была тщательно изучена в конце 1990-х годов HA Jonkers. [1] Породы, обнаруженные на острове, являются вулканическими, [2] и остров характеризуется своими «обрывистыми скалами». [3] На острове был обнаружен « конгломерат пектен » позднего плиоцена или раннего плейстоцена , расположенный на волнообразной платформе на высоте 720–820 футов. [4] Остров представляет собой редкий тип вулкана, называемый туя , или моберг, который был образован трехэтапной последовательностью извержений под ледяной шапкой. Первой стадией было подледниковое гиалокластическое извержение под толстой ледяной шапкой, которое разбило лаву на стекло , пепел и песок, которые с тех пор выветрились до желтых слоев палагонита . Вторая фаза представляла собой извержение лавы в талое ледниковое озеро, содержащееся в ледяной шапке, что привело к образованию вулканической брекчии и базальтовой подушечной лавы (валуны этой лавы можно увидеть вдоль берега). Заключительная фаза представляла собой субаэральные потоки базальтовой лавы поверх предыдущих вулканических отложений после того, как озеро высохло или выкипело.
Остров был определен организацией BirdLife International как важная орнитологическая территория (IBA), поскольку на нем обитает гнездовая колония из примерно 800 пар антарктических бакланов , а также около 16 000 гнездящихся пар пингвинов Адели (оценено по спутниковым снимкам 2011 года). Гнезда снежных буревестников были зарегистрированы на острове в 1901 году; неизвестно, продолжают ли они там размножаться. [5] Джозеф Далтон Хукер , в то время младший натуралист, работавший на борту HMS Erebus , собрал на острове серию ботанических коллекций в 1843 году. [6]