Остров Святого Георгия — остров и обозначенное переписью место (CDP) у мыса Флорида в северной части Мексиканского залива . Он находится в округе Франклин , штат Флорида , США . По данным переписи 2020 года , население составляло 990 человек. [4]
Сент-Джордж — барьерный остров длиной 28 миль (45 км) и шириной 1 милю (2 км) в самом широком месте. Остров Сент-Джордж примыкает к мысу острова Сент-Джордж , также известному как остров Малый Сент-Джордж. Он соединен с материком в Истпойнте, Флорида, мостом острова Сент-Джордж длиной 4 мили (6,4 км) через залив Апалачикола . Ближайшие города включают Истпойнт , Каррабелл и Апалачикола .
Остров Сент-Джордж неофициально разделен на три региона: государственный парк острова Сент-Джордж имени доктора Джулиана Г. Брюса ; общественная полоса ресторанов, баров, малых предприятий, домов и общественного пляжа; и частный закрытый жилой комплекс с собственной взлетно-посадочной полосой [5] , включающий пляжные дома стоимостью в несколько миллионов долларов вдоль Мексиканского залива.
Остров известен своей тишиной и спокойствием из-за своего небольшого размера. Многие жители острова сдают свои дома в аренду в весенние и летние месяцы. По состоянию на 2008 год на острове [обновлять]нет центральной канализационной системы, и он получает очень мало финансирования на улучшение дорог и инфраструктуры, что привело некоторых членов сообщества к мысли, что остров должен сформировать свой собственный специальный налоговый округ. [6]
Государственный парк острова Сент-Джордж занимает восточные девять миль (14 км) острова. Люди могут разбить там лагерь, а также поплавать с резервациями. В этом районе также есть много рыболовных резерваций. В парке есть ряд пешеходных троп, дощатых настилов и смотровых площадок. Наблюдение за птицами является там популярным занятием. Район хорошо известен своим превосходным разнообразием рыбы и морепродуктов залива Апалачикола и Мексиканского залива, включая устриц , гребешков , окуня , камбалу , морского окуня , люциана , форель , кефаль и других. [7] [8]
Остров Св. Георгия был впервые заселен народом Маскоги между 10 и 15 веками. Европейские колонисты прибыли в этот район в конце 18 века. В 1803 году индейцы племени крик уступили большой участок земли, который включал остров Св. Георгия, торговцу Джону Форбсу и компании, известному как Форбс Грант .
В 1823 году Джон Ли Уильямс нашел там убежище. Из-за нехватки продовольствия его команда зависела от обильных запасов устриц и крабов на острове. Вскоре после этого на острове произошел всплеск торговой деятельности, особенно вдоль берегов реки Апалачикола. Это привело к строительству маяка на мысе Святого Георгия на острове в 1833 году. Маяк был снесен и перестроен в двух милях от него в 1847–48 годах, и восстановлен после того, как был разрушен ураганом в 1851 году. Он был выведен из эксплуатации во время Гражданской войны в США , но впоследствии служил навигационным инструментом для прибывающих судов, пока не был выведен из эксплуатации в 1994 году. Ураганы 1995 и 1998 годов подорвали башню. Под башней был построен новый фундамент, но он рухнул в 2005 году. С тех пор маяк был реконструирован. [9] [10]
В начале и середине XX века сосновый лес острова использовался для производства скипидара на флотских складах .
Во время Второй мировой войны остров Сент-Джордж был учебным полигоном для бомбардировщиков B-24 из близлежащей Апалачиколы. [11]
В 1954 году Корпус инженеров армии США построил судоходный канал, известный как Bob Sikes Cut, через остров Св. Георгия, создав остров Кейп-Сент-Джордж или «Маленький остров Св. Георгия» и усилив его удаленность. Канал используется рыболовным флотом из Апалачиколы и обеспечивает доступ к водам залива со стороны залива.
До 1960 года единственный доступ к острову был возможен только на пароме или другом морском судне. В середине 1960-х годов был построен мост, соединяющий остров Сент-Джордж с материком в Истпойнте, Флорида, что открыло путь для расширения туризма и развития острова.
В 1971 году 4600 акров, включая 17 миль прибрежной собственности на острове Сент-Джордж (и прилегающем острове Литл-Сент-Джордж), были куплены компанией Leisure Properties, Ltd. В 1973 году владельцы Leisure Properties, Джин Д. Браун, известный адвокат из Таллахасси, и Джон Стокс, застройщик из Алабамы, договорились о продаже 1800 акров на восточной оконечности острова штату Флорида для обозначения в качестве государственного парка. Эта часть острова теперь известна как государственный парк острова Сент-Джордж или, как вариант, «государственный парк острова Сент-Джордж имени доктора Джулиана Г. Брюса». В 2013 году журнал Forbes оценил пляж в государственном парке острова Сент-Джордж как третий лучший в Соединенных Штатах.
Браун и Стокс задумали превратить остров Сент-Джордж в эксклюзивное место для отдыха на курорте и использовали деньги от продажи государственного парка для развития острова для жилого и коммерческого использования. Браун и Стокс также спроектировали и построили частный закрытый элитный жилой комплекс на западной оконечности острова, известный как Плантация Сент-Джорджа. Их видение Плантации включало роскошные односемейные дома, кондоминиумы, пристань для яхт на 200 мест, роскошный отель и конференц-центр, рестораны, спа, конюшни и аэропорт. Но их коммерческие планы систематически встречали большое сопротивление со стороны экологов и политиков, а в конечном итоге даже самих домовладельцев. Браун и Стокс расторгли свое партнерство в 1981 году, но каждый из них продолжал развивать свои соответствующие интересы на острове. Браун развивал Плантацию через новое предприятие, Gene D. Brown and Company, в меньшем масштабе, которое включает общественный центр и взлетно-посадочную полосу для жителей. Сегодня плантация Сент-Джорджес может похвастаться сотнями роскошных домов стоимостью в несколько миллионов долларов, расположенных на территории закрытого частного жилого комплекса.
В рамках продажи Leisure Properties земель государственного парка в 1973 году Джин Браун также заключил соглашение со штатом Флорида о строительстве системы водоснабжения для обеспечения питьевой водой острова. Эта частная коммунальная компания существует и по сей день. Теперь известная как Water Management Services, Inc., коммунальная компания регулируется Комиссией по коммунальным услугам и Департаментом охраны окружающей среды и поставляет воду в более чем 2000 пунктов обслуживания на острове.
Остров Сент-Джордж теперь стал одним из самых желанных мест для пляжного отдыха во Флориде. Остров «постоянно оценивается как один из лучших пляжей в Соединенных Штатах с милями безлюдных просторов для принятия солнечных ванн и гребня ракушек, чистыми водами залива для купания и рыбалки и нетронутыми болотами для наблюдения за дикой природой». [12] В 2022 году ведущий эксперт по пляжам доктор Бич поставил остров Сент-Джордж на 4-е место в своем списке 10 лучших пляжей 2022 года. [13] В 2023 году доктор Бич поставил остров Сент-Джордж на 1-е место в Соединенных Штатах в своем списке 10 лучших пляжей 2023 года. [14]
Остров в основном состоит из песчаных дюн с морским овсом и соснами. Западная часть острова известна как плантация Святого Георгия. Она охватывает более 1200 акров (4,9 км 2 ) с круглосуточной охраной и доступна только владельцам и их арендаторам. Она значительно шире восточной части острова.
На новых дюнах можно найти кустарник и морской овес , а на старых реликтовых дюнах — плоские леса из сосны . Западная часть острова более лесистая, а восточные две трети более скудные по деревьям.
Остров Св. Георгия — известное место гнездования головастых морских черепах . Они приплывают на пляж, чтобы отложить яйца в период с мая по октябрь. [15]
