В 1841 году отряд Бартлсона-Бидвелла под предводительством капитана Джона Бартлсона и Джона Бидвелла стал первым американским эмигрантом, попытавшимся пересечь границу из Миссури в Калифорнию на фургонах .
Зимой 1840 года в Миссури было основано Общество Западной Эмиграции, 500 человек которого обязались отправиться на запад в мексиканскую Калифорнию. В число его членов входили Болдридж, Барнетт, Бартлесон, Бидвелл и Най. Организованное 18 мая 1841 года, Талбот Х. Грин был избран президентом, Джон Бидвелл — секретарем, а Джон Бартлесон — капитаном. Группа присоединилась к иезуитской миссионерской группе отца Пьера Жана де Смета во главе с Томасом Ф. Фицпатриком, направившись на запад через Южный перевал по Орегонской тропе . Эта тропа вела их мимо Кортхауса и Джейл-Рок , Чимни-Рок , Скоттс-Блафф , Форт-Ларами и Индепенденс-Рок . Партия Бартлесона-Бидвелла отделилась от Фицпатрика и миссионерской группы в Сода-Спрингс 11 августа [1] : 8–12
Западное Общество Эмиграции решило следовать по пути, предложенному доктором Джоном Маршем . Еще в 1837 году Марш понял, что владение большим ранчо было проблематичным, если он не мог его удерживать. Коррумпированные и непредсказуемые решения судов в Калифорнии (тогда части Мексики) сделали это сомнительным. Имея доказательства того, что русские, французы и англичане готовились захватить провинцию, он решил сделать ее частью Соединенных Штатов. Он чувствовал, что лучший способ сделать это — поощрять эмиграцию американцев в Калифорнию, и таким образом история Техаса повторится. [2] [3]
Марш провел кампанию по написанию писем, в которых отстаивал климат Калифорнии, почву и другие причины поселиться там, а также лучший маршрут, который стал известен как «маршрут Марша». Его письма читали, перечитывали, передавали друг другу и печатали в газетах по всей стране, и они положили начало первой значительной иммиграции в Калифорнию. [4] Он приглашал иммигрантов оставаться на его ранчо, пока они не обустроятся, и помогал им в получении паспортов. [5] [6]
Рекомендованный Маршем маршрут, California Trail , был основан на предыдущем опыте Джедедайи Смита , Питера Скина Огдена и Джозефа Р. Уокера . Этот маршрут вел на юго-запад от Сода-Спрингс вдоль реки Медведь и долины Кэш . 24 августа 1841 года группа направилась на запад и север вокруг Большого Соленого озера , разбив лагерь в окрестностях гор Хансел до 9 сентября, пока они разведывали путь к реке Мэри (сегодня известной как река Гумбольдт ). К 12 сентября фургоны и имущество начали бросать. К 9 октября они пересекли реку Мэри и направились на запад к озеру Гумбольдт , впадине Гумбольдт и впадине Карсон . 30 октября они прошли через каньон реки Станислаус в долину Сан-Хоакин . 4 ноября 1841 года группа добралась до ранчо Марша . [7] [1] : 8–15
По словам Дойса Нуниса, «...партия Бидвелла-Бартлсона успешно совершила первое запланированное сухопутное эмигрантское путешествие в Калифорнию, с мужеством и большой стойкостью перенося превратности своих испытаний. Эти выносливые пионеры были предвестниками многих тысяч будущих» [1] : 15
Миссионерская партия [1]
Бидвелл-Бартлсон, прибывший в Калифорнию [1]
Бидвелл-Бартлсон, прибывший в Орегон [1]