Немецкая партия прогресса ( нем . Deutsche Fortschrittspartei , DFP ) была первой современной политической партией в Германии , основанной либеральными членами прусской Палаты представителей ( Abgeordnetenhaus ) в 1861 году в оппозиции к премьер-министру Отто фон Бисмарку .
После неудавшихся революций 1848 года несколько депутатов ландтага Пруссии поддержали идею конституционализма , как она была разработана в эпоху Формерца . В 1850-х годах эти старые либералы собрались в парламентскую группу вокруг Георга фон Винке , изначально консервативного прусского чиновника и землевладельца ( юнкера ). Винке, бывший член Франкфуртского парламента , блестящий оратор и смутьян, поссорился с премьер-министром Отто Теодором фон Мантейфелем из-за его реакционной политики и в 1852 году даже дрался на дуэли с Бисмарком после жаркой словесной перепалки в парламенте (оба мужчины промахнулись).
Когда под регентством Вильгельма I Прусского с 1858 года прусская политика новой эры повернулась в сторону более центристской позиции, левая группа под руководством Макса фон Форкенбека отделилась и объединилась с членами Немецкого национального союза, чтобы сформировать Немецкую партию прогресса. Основателями были Рудольф Вирхов , Теодор Моммзен , Вернер фон Сименс , Бенедикт Вальдек , Герман Шульце-Делич , Ганс Виктор фон Унру , Вильгельм Лёве и Иоганн Якоби .
В своей программе партия ответила на немецкий вопрос , предложив объединение немецких государств с центральной властью в Пруссии ( Kleindeutsche Lösung , объединение без Австрии). Она требовала представительной демократии — хотя и не всеобщего избирательного права — внедрения верховенства закона и большей ответственности за местное самоуправление. До возвышения социал-демократов она была главной левой партией в Германии, а также первой немецкой партией, кандидаты и депутаты которой действовали на общей партийной платформе .
Поддерживаемые растущим буржуазным средним классом, прогрессисты имели самую большую группу в прусской нижней палате между 1861 и 1865 годами. В 1862 году их отказ далее принять правительственный бюджет для реорганизации прусской армии, спровоцированной военным министром Альбрехтом фон Рооном, привел к отставке центристского премьер-министра Карла Антона, принца Гогенцоллерна . На грани своего отречения король Вильгельм был убежден Рооном назначить молодого консерватора Отто фон Бисмарка прусским министром-президентом. Бисмарк проигнорировал блокаду парламента, провозгласив свою Lückentheorie («теорию разрыва»), после чего в тупиковой ситуации между королем и собранием, из-за отсутствия положений в прусской конституции , решение монарха должно было склонить чашу весов.
Бисмарку удалось сдержать общественное возмущение, сопровождавшееся его знаменитой речью « Кровь и железо » в прусском Abgeordnetenhaus . Он продолжал править вопреки парламентскому большинству, в то время как члены парламента от Прогрессивной партии оказались неспособны свергнуть его правительство. После победы Пруссии в битве при Кёниггреце, положившей конец австро-прусской войне в 1866 году, Бисмарк инициировал закон, подтверждающий власть парламента над кошельком , но также предоставляющий амнистию за произвольное поведение его правительства. Подавляющее большинство парламента одобрило этот законопроект, задуманный как попытка примирения, однако либералы были в раздоре между собой, и Прогрессивная партия в конечном итоге раскололась: правое крыло, поддерживавшее политику Бисмарка, в 1867 году отделилось и образовало Национал-либеральную партию , а демократическо-республиканское крыло в Южной Германии в 1868 году отделилось и образовало Немецкую народную партию .
Оставшиеся члены парламента от Прогрессивной партии под руководством Бенедикта Вальдека в основном поддерживали создание Бисмарком Северогерманского союза , направленного на создание возглавляемого Пруссией немецкого национального государства , хотя они отвергли Имперскую конституцию 1871 года как недемократическую. На первых федеральных выборах 1871 года партия получила 8,8% голосов и 46 мест в парламенте Рейхстага , значительно уступая по численности своим соперникам из Национал-либеральной партии. Позже Прогрессивная партия сблизилась с политикой нового канцлера . Чтобы охарактеризовать политику Бисмарка в отношении Католической церкви , патолог и член парламента Рудольф Вирхов впервые использовал термин Kulturkampf 17 января 1873 года в Прусской палате представителей. [1] В более поздние годы правления Бисмарка Прогрессивная партия снова держалась на расстоянии от его правительства. Под новым правлением Ойгена Рихтера , Людвига Лёве , Альберта Хенеля и Альберта Трэгера партия развилась в пангерманскую либерально-демократическую партию, отвергнув антисоциалистические законы Бисмарка , а также его ограничения свободной торговли . На федеральных выборах 1881 года Партия прогресса достигла своих лучших результатов, набрав 12,7% голосов и получив 56 мест в Рейхстаге, став второй по силе фракцией после Католической центристской партии .
Чтобы объединить леволиберальные силы, 5 марта 1884 года партия окончательно объединилась с Либеральным союзом (отколовшимся от Национал-либералов) в Немецкую партию свободных мыслителей .
Впервые это назвал «Kulturkampf» или «борьба за цивилизацию» выдающийся либеральный политик и ученый профессор Рудольф Вирхов.