Монгольская песчанка или монгольская песчанка ( Meriones unguiculatus ) — грызун, принадлежащий к подсемейству песчанковых (Gerbillinae ) . [3] Размер их тела обычно составляет 110–135 мм ( 4+1 ⁄ 4 – 5+1 ⁄ 4 дюйма) с95–120 мм ( 3+3 ⁄ 4 – 4+3 ⁄ 4 дюйма ) хвоста и масса тела60–130 г (2– 4+1 ⁄ 2 унции), причем взрослые самцы крупнее самок. [4] Животное используется в науке и исследованиях или содержится как небольшое домашнее животное . Их использование в науке восходит ко второй половине 19 века, но их начали содержать в качестве домашних животных в англоязычном мире только после 1954 года, когда их завезли в Соединенные Штаты. Однако их использование в научных исследованиях вышло из моды.
Первое известное упоминание о песчанках относится к 1866 году, когда отец Арман Давид отправил «желтых крыс» во Французский национальный музей естественной истории в Париже из северного Китая. В 1867 году ученый Альфонс Милн-Эдвардс назвал их Gerbillus unguiculatus. [2]
Существует популярное заблуждение о значении этого научного названия, появляющееся как в печатных работах [5] , так и на веб-сайтах [6] из-за того, что род Meriones разделяет название с греческим воином Meriones в «Илиаде» Гомера ; однако переводы типа «когтистый воин» неверны. Род был назван Иоганном Карлом Вильгельмом Иллигером в 1811 году [7], происходящим от греческого слова μηρος (бедренная кость). В сочетании с «unguiculate», что на латыни означает иметь когти или ногти, название можно вольно перевести как «когтистая бедренная кость». [8]
Монгольские песчанки населяют луга, кустарники и пустыни, включая полупустыни и степи в Китае, Монголии и Российской Федерации . [9]
Почва в степях песчаная и покрыта травами , злаками и кустарниками. В степях прохладные, сухие зимы и жаркое лето. Температура может достигать 50 °C (122 °F), но средняя температура большую часть года составляет около 20 °C (68 °F). [10] [ самоизданный источник? ]
В дикой природе эти песчанки живут в патриархальных группах, обычно состоящих из одной родительской пары, самого последнего помета и нескольких старших детенышей; иногда с ними также живут сестры доминирующей самки. Только доминирующие самки производят детенышей и в основном спариваются с доминирующим самцом во время эструса ( течки); самки песчанок, как правило, более лояльны, чем самцы [ требуется ссылка ] . Одна группа песчанок обычно занимает площадь более 325–1550 квадратных метров (400–1900 квадратных ярдов). [11]
Группа живет в центральной норе с 10–20 выходами. Могут существовать некоторые более глубокие норы с одним-тремя выходами на их территории. Эти более глубокие норы используются для спасения от хищников , когда они находятся слишком далеко от центральной норы. Норы группы часто связаны с другими группами. [ необходима цитата ]
Песчанки имеют долгую историю использования в научных исследованиях, хотя в настоящее время они используются редко. Например, в Соединенном Королевстве в 2017 году в экспериментальных процедурах было использовано всего около 300 монгольских песчанок по сравнению с более чем 2 миллионами мышей . [12]
Большинство песчанок, используемых в научных исследованиях, происходят от штамма Tumblebrook Farm, который берет свое начало от 20 пар пойманных в дикой природе монгольских песчанок, отправленных в Японию в 1935 году. Одиннадцать из этих животных впоследствии были отправлены на ферму доктора В. Швенткера Tumblebrook в Брант Лейк, штат Нью-Йорк , США в 1954 году [13] , а дополнительные животные позже были отправлены в Charles River Ltd в Италии в 1996 году. [14] [15] [16]
Песчанки обладают широким диапазоном слуха, от обнаружения низкочастотного барабанного звука до высокочастотного щебетания, и поэтому могут быть более подходящей моделью потери слуха у человека, чем мыши и крысы , которые являются специалистами по высоким частотам. [17]
Самцы песчанок могут издавать ультразвуковые звуки с частотой от 27 до 35 кГц и амплитудой от 0 до 70 дБа. Их гортань участвует в создании этих ультразвуковых звуков. Эксперименты выявили пять интересных открытий, которые заключаются в том, что взрослые особи издают ультразвуковые звуки только при социальной стимуляции, самцы подают сигналы чаще, чем самки, доминирующие самцы более активны в вокализации, чем подчиненные самцы, ультразвуки вызываются конспецифичными запахами, и что d-амфетамин, стимулятор центральной нервной системы, способствует высокому уровню ультразвука, в то время как хлорпромазин, антипсихотическое лекарство, снижает скорость излучения. Кроме того, была обнаружена связь между ультразвуковыми звуками и их способностью к воспроизводству. [ неудачная проверка ] [18]
У 10–20% песчанок наблюдаются спонтанные эпилептиформные припадки, обычно в ответ на стрессор, такой как обращение с животными или уборка клетки. [19] Эпилепсия у песчанок имеет генетическую основу, и были выведены линии, склонные к припадкам , и устойчивые к припадкам . [20] [21]
Как и другие пустынные грызуны, такие как песчаные крысы , монгольские песчанки подвержены диабету , вызванному диетой , хотя заболеваемость низкая. [22] Недавно была создана линия, склонная к диабету, что показывает, что диабет песчанок имеет по крайней мере некоторую генетическую основу. [23] [24]
Лабораторные песчанки произошли от небольшого числа основателей, поэтому генетическое разнообразие, как правило, считалось низким. Первоначальные генетические исследования, основанные на небольшом количестве генетических маркеров, по-видимому, подтверждали это, [25] [26], но более поздние данные генотипирования по всему геному (GBS) показали, что генетическое разнообразие на самом деле довольно велико. [14] Было высказано предположение, что лабораторных песчанок следует считать одомашненными и обозначить как « M. unguiculatus forma domestica», чтобы отличать их от диких животных. [27] Последовательность генома монгольской песчанки была опубликована в 2018 году [28] , а генетическая карта, включающая 22 группы сцепления (по одной на хромосому), — в 2019 году. [29]
В дикой природе монгольские песчанки размножаются в феврале и октябре. Самцы не становятся половозрелыми в течение примерно 70–80 дней, в то время как открытие влагалища у самок происходит примерно через 33–50 дней после рождения. [30] Для других песчанок, таких как волосатая песчанка , половая зрелость имеет немного более раннее и более продолжительное окно в 60–90 [31] дней по сравнению с более поздним и коротким окном для монгольских песчанок, 70–84 дня. [30] Самки достигают половой зрелости вскоре после того, как происходит это открытие. У них происходят циклы эструса каждые 4–6 дней. Монгольские песчанки считаются моногамными в науке. [32] Несмотря на это, многие монгольские песчанки все еще были обнаружены в лабораторных тестах относительно их полового репродуктивного поведения, чтобы показать признаки распущенности и спаривания с другими самками, в то время как их моногамный партнер отсутствует в лабораторных условиях. [32]
Песчанки по большей части избирательны, когда дело доходит до выбора партнера для спаривания. Средний размер помета монгольской песчанки составляет около 4–8 детенышей. Если в помете всего около 1–2 детенышей, то мать пренебрегает ими, и они умирают от голода. [32] Монгольские песчанки моногамны и спариваются со своим выбранным партнером на всю жизнь. Когда их партнер умирает, многие песчанки воздерживаются от поиска других партнеров для спаривания. [32] Самцы, как правило, находят новых партнеров, тогда как самки могут этого не делать. Когда старые самки теряют своего партнера, они почти всегда отказываются от поиска воспроизводства. [32] Их поведение, как правило, меняется в зависимости от различных условий; в дикой природе большая популяция песчанок означает, что поиск и выбор партнера не является проблемой. Однако в лабораторных условиях многие песчанки, как правило, держатся сами по себе и воздерживаются от спаривания. [32]
Песчанки — социальные животные, и в дикой природе они живут группами. [33] Они полагаются на свое обоняние, чтобы идентифицировать других членов своего клана. [34] Известно, что песчанки нападают и часто убивают тех, кто несет незнакомый запах. В группах песчанок часто есть «доминирующая» песчанка, которая может «запугивать» других, нападая на них. [35]
Нежное и выносливое животное, монгольская песчанка стала популярным небольшим домашним питомцем . Впервые ее привезли из Китая в Париж в 19 веке, и там она стала популярным домашним питомцем. [36] Позднее, в 1954 году, доктор Виктор Швенткер привез ее в Соединенные Штаты для использования в исследованиях. [37] Доктор Швенткер вскоре распознал их потенциал в качестве домашних животных. [38] Селективное разведение для торговли домашними животными привело к появлению широкого спектра различных окрасов и узоров. [39] Песчанки стали популярными домашними питомцами в США примерно в конце 1950-х годов и были импортированы в Соединенное Королевство в 1964 году, где они также стали популярными домашними питомцами. [40] Сейчас их можно найти в зоомагазинах по всей Великобритании и США.
Однако из-за угрозы, которую они представляют для местных экосистем и существующих сельскохозяйственных операций, покупка, импорт или содержание песчанок в качестве домашних животных в американском штате Калифорния является незаконным . [41] Также незаконным является импорт животных в Новую Зеландию и Австралию. [42] [43]
Песчанки, как правило, не агрессивны и редко кусаются без причины или без стресса. Они маленькие и с ними легко обращаться, так как они общительные существа, которым нравится компания людей и других песчанок. [44] [45] Песчанки также приспособили свои почки для производства минимума отходов, чтобы сохранять жидкости организма, что делает их очень чистыми и почти не пахнущими. У песчанок много различных эстетических рисунков шерсти, например, пестрый сланец, описанный ниже.
Смещение резцов из-за травмы или недоедания может привести к чрезмерному росту, что может привести к травме нёба. Симптомы включают снижение или потерю аппетита, слюнотечение, потерю веса или неприятный запах изо рта. [46]
Обычные травмы возникают, когда песчанки роняют или падают, часто находясь внутри шара для хомяков , что может привести к переломам конечностей или позвоночника (для которых нет лечения). [46] [47]
Распространенной проблемой для всех мелких грызунов является отсутствие ухода, из-за которого песчанки могут не получать достаточного количества пищи и воды, что приводит к серьезным проблемам со здоровьем, включая обезвоживание, голодание, язву желудка, поедание подстилочного материала и каннибализм. [46]
От 20 до 50% домашних песчанок страдают эпилепсией — судорожным расстройством . [48] Приступы, как полагают, вызваны испугом, обращением или новой обстановкой. Приступы могут быть легкими или тяжелыми, но обычно не имеют долгосрочных последствий, за исключением редких случаев, когда смерть наступает в результате очень тяжелых припадков. [49] Способ предотвратить припадок у песчанки — воздержаться от дуновения в лицо животного (часто используется для «обучения» питомца не кусаться). Этот метод используется в лабораторных условиях для вызова припадков в медицинских исследованиях. [50]
Опухоли , как доброкачественные, так и злокачественные, довольно распространены у домашних песчанок, и чаще всего встречаются у самок старше двух лет. Обычно опухоли поражают яичники, вызывая увеличение живота, или кожу, причем опухоли чаще всего развиваются вокруг ушей, ног, средней части живота и основания хвоста, проявляясь как уплотнение или абсцесс. [49]
Песчанки могут потерять хвосты из-за неправильного обращения, нападения другого животного или застревания хвоста. Первым признаком является потеря шерсти на кончике хвоста, затем лишенный кожи хвост отмирает и отшелушивается, а культя обычно заживает без осложнений. [49]
Наиболее распространенным инфекционным заболеванием у песчанок является болезнь Тиззера , бактериальное заболевание, к которому стресс может сделать животных более восприимчивыми. Оно вызывает такие симптомы, как взъерошенная шерсть, вялость, сгорбленная поза, плохой аппетит, диарея и часто смерть. Оно быстро распространяется между песчанками при тесном контакте. [49]
Проблема с внутренним ухом может привести к тому, что песчанка заметно наклонится в одну сторону. Это может быть вызвано ушными инфекциями. Песчанки с окраской «экстремально белых пятен» подвержены глухоте; считается, что это происходит из-за отсутствия пигментации внутри и вокруг уха. [51]
Сегодня в зоомагазинах можно найти множество разновидностей песчанок самых разных окрасов, которые, как правило, являются результатом многолетней селекционной работы .
У монгольской песчанки, которая дольше всего разводилась в неволе, встречается более 20 различных окрасов шерсти. [52]
Толстохвостая песчанка или duprasi также содержится в качестве домашнего животного. Они меньше обычных монгольских песчанок, имеют длинную мягкую шерсть и короткие толстые хвосты, больше похожие на хомяка . Разновидность обычной шерсти duprasi имеет более серый цвет, что может быть мутацией или результатом гибридизации египетского и алжирского подвидов duprasi. [53] [54]
Белые пятна были зарегистрированы не только у монгольской песчанки, но также у бледной песчанки [55] и, возможно, у песчанки Сандервалля. [56]
Длинношерстная мутация, мутация серого агути или шиншиллы, белая пятнистость и, возможно, мутация разбавления также появились у песчанок Шоу , [57] а белая пятнистость и мутация разбавления появились у песчанок с пушистым хвостом . [58]
фундаментальная колония была основана на ферме Тамблбрук в Брант Лейк, штат Нью-Йорк, доктором Швенткером.