Пещера Лечугилла , протяженностью 150,4 мили (242,0 км), является восьмой по длине исследованной пещерой в мире [1] и второй по глубине (1604 фута или 489 метров) в континентальной части Соединенных Штатов [2] . Она наиболее известна своей необычной геологией , редкими образованиями и нетронутым состоянием.
Пещера названа в честь каньона, через который в нее можно попасть, который назван в честь Agave lechuguilla , вида растения, встречающегося там. [3] Lechuguilla находится в Национальном парке Карлсбадские пещеры , Нью-Мексико , США. Доступ в пещеру ограничен одобренными научными исследователями, группами по обследованию и разведке, а также поездками, связанными с управлением Службы национальных парков .
Пещера Лечугилла была известна до 1986 года как небольшое, незначительное историческое место в глубине парка. Небольшие количества гуано летучих мышей добывались из входных проходов в течение года по иску о добыче полезных ископаемых, поданному в 1914 году. Историческая пещера содержала 90-футовую (27-метровую) входную яму, известную как Дыра Несчастья, которая вела к 400 футам (122 метрам) сухих тупиковых проходов. [4]
Пещеру стали посещать нечасто после прекращения горнодобывающей деятельности. Однако в 1950-х годах спелеологи услышали рев ветра из заваленного щебнем пола пещеры. Хотя маршрут не был очевиден, люди пришли к выводу, что под щебнем лежат пещерные проходы. Под руководством Дэйва Аллюрда группа спелеологов из Грота Колорадо получила разрешение от Службы национальных парков и начала раскопки в 1984 году. С тех пор, как 25 мая 1986 года произошел прорыв в большие пешеходные проходы, [4] исследователи нанесли на карту более 150 миль (240 км) проходов, [1] что сделало пещеру Лечугилла восьмой по длине в мире и четвертой по длине в Соединенных Штатах. [1] Лечугилла также была самой глубокой известной пещерой в континентальной части Соединенных Штатов, ее глубина составляла 1604 фута (489 м) [2] до исследования пещеры Слезы Черепахи в 2014 году. [5] Привлеченные первозданным состоянием пещеры и ее редкой красотой, спелеологи приезжают со всего мира, чтобы исследовать и картировать ее ходы и геологию. [4]
В мае 2012 года группа под руководством Дерека Бристоля из Колорадо поднялась на глубину более 410 футов (120 м) в купол и обнаружила несколько новых, неисследованных проходов, ям и больших комнат. Эта новая секция была названа «Оз», и многие из ее особенностей были названы в честь предметов из «Волшебника страны Оз» . Открытие включало большую комнату размером 600 футов (180 м) в длину, до 150 футов (46 м) в ширину и до 150 футов (46 м) в высоту. Она была названа «Munchkinland». Яма, названная «Kansas Twister», более 510 футов (160 м) от пола до потолка, является самой глубокой ямой, обнаруженной в парке. Группа провела восемь дней, картируя Оз, добавив самое большое расстояние к исследованию с 1989 года и доведя общую длину до 134,6 миль (216,6 км). [6]
Пещера Лечугилла предлагает больше, чем экстремальные размеры. Она содержит множество редких спелеотемов , включая лимонно-желтые отложения серы , 20-футовые (6,1 м) гипсовые люстры, 20-футовые (6,1 м) гипсовые волосы и бороды, 15-футовые (4,6 м) соломинки для газировки , гидромагнезитовые шары, пещерные жемчужины , подводные геликтиты , рустиклы , U-образные петли и J-образные петли. Пещера Лечугилла превосходит близлежащие Карлсбадские пещеры по размеру, глубине и разнообразию спелеотемов, хотя в пещере Лечугилла пока не обнаружено ни одной комнаты, которая была бы больше Большой комнаты Карлсбада. [4]
Впервые пещера в горах Гваделупе простирается достаточно глубоко, чтобы ученые могли изучать пять отдельных геологических формаций изнутри. Обилие гипса и серы подтверждает спелеогенез путем растворения серной кислоты . Считается, что серная кислота образуется из сероводорода , который мигрировал из близлежащих нефтяных месторождений. Таким образом, эта пещера образовалась снизу вверх, в отличие от обычного механизма растворения угольной кислоты сверху вниз , при котором образуются пещеры. [4]
Пещера Лечугилла находится под заповедной зоной парка. Проходы пещеры могут выходить за пределы парка на прилегающие земли Бюро по управлению земельными ресурсами (BLM). Главной угрозой для пещеры является предполагаемое бурение газовых и нефтяных скважин на землях BLM. [7] Любая утечка газа или жидкостей в проходы пещеры может убить пещерную жизнь или вызвать взрывы. [4]
Считается, что в пещере обитают редкие хемолитоавтотрофные бактерии. Эти бактерии питаются серой , железом и марганцем и могут способствовать расширению пещеры и формированию необычных образований. Утверждение в документальном сериале BBC «Планета Земля» о том, что эти бактерии не получают никакой энергии от солнца, неверно, поскольку сероокисляющие бактерии, обнаруженные в пещере, используют атмосферный кислород (полученный в результате фотосинтеза под действием солнечного света) в качестве акцептора электронов, а донором электронов (источником энергии) является растворенный в грунтовых водах сероводород. [8] [9]
Другие исследования показывают, что некоторые микробы могут обладать лечебными свойствами, полезными для человека. [4] Было обнаружено, что некоторые из штаммов бактерий, выделенных из пещеры, содержат новые пути устойчивости к антибиотикам. [10] [11] Было обнаружено, что штамм Paenibacillus возрастом 4 миллиона лет, выделенный из образцов почвы в пещере Лечугилла, обладает естественной устойчивостью ко многим современным антибиотикам, включая даптомицин . [11]
Денверский музей природы и науки снял один из первых документальных фильмов в пещере под названием Lechuguilla Cave: The Hidden Giant в 1987 году, в котором приняли участие многие спелеологи, ответственные за прорыв и первоначальные исследовательские работы. Видео транслировалось на станции Denver PBS KRMA-TV в 1989 году. [ необходима цитата ]
Программа Национального географического общества 1992 года под названием «Тайны подземелья» также была подробно снята в пещере Лечугилла. [12]
Пещера Лечугилла также была показана в документальном сериале BBC « Планета Земля ». Четвертый эпизод под названием «Пещеры», вышедший в эфир 22 апреля 2007 года, документировал ученых и кинематографистов, исследующих пещеру Лечугилла, включая бальный зал Chandelier Ballroom, в котором находятся высококачественные кристаллы. Команде потребовалось два года, чтобы получить разрешение на съемку. [13]
В октябре 2016 года члены съемочной группы лондонской продюсерской компании Nutopia [14] спустились в пещеру Лечугилла вместе с микробиологом Хейзел Бартон [15], чтобы снять последовательность для 4-го эпизода 1-го сезона (под названием «Генезис») сериала National Geographic «Одна странная скала » . [16]
{{cite web}}
: CS1 maint: неподходящий URL ( ссылка ){{cite web}}
: CS1 maint: неподходящий URL ( ссылка ){{cite web}}
: CS1 maint: неподходящий URL ( ссылка )