Значок летчика США относится к трем типам авиационных значков , выдаваемых Вооруженными силами США : для Военно-воздушных сил , армии и Военно-морских сил (включая морскую пехоту и береговую охрану).
Значки пилота ВВС и армейского летчика выдаются в трех категориях: базовая, старшая и командная (ВВС)/мастерская (армия). Более высокие степени обозначаются звездой или звездой с венком над значком. В правилах ВВС указано, что базовая категория обозначает завершение определенной подготовки, а продвинутая категория обозначает уровень опыта. Значок военно-морского летчика выдается пилотам после назначения в качестве военно-морского летчика для летчиков ВМС, Корпуса морской пехоты и Береговой охраны, которые успешно завершили летную подготовку. Существует единый дизайн значка независимо от дальнейшей квалификации человека.
Первые значки летчиков США были выданы военнослужащим Воздушной службы во время Первой мировой войны . Значки выдавались трех степеней: наблюдатель (щит «US» и одно левое крыло), младший летчик или офицер запаса авиации (щит «US» между двумя крыльями) и старший летчик (звезда над щитом «US» между двумя крыльями). Воздушная служба армии также выдала значок для пилотов воздушных шаров, известный как значок аэронавта .
Рядовые летчики носили свои обычные знаки различия званий и значок наблюдателя. До вступления Америки в Первую мировую войну было 29 рядовых летчиков . Второй рядовой летчик, Уильям А. Лэмки, был уволен и летал за Панчо Вилью . Остальные рядовые летчики получили офицерские звания в 1917 году. Было 60 рядовых механиков, которые прошли подготовку в качестве пилотов во Франции во время войны, но они использовались для перегоночных работ и не летали в бою. [2] Набор и обучение рядовых летчиков закончились в 1933 году.
Во время Второй мировой войны , с ростом армейских военно-воздушных сил , была выпущена вторая серия значков летчиков, включающая дизайн, который сохранился до наших дней. Значок пилота выпускался в трех степенях, включая пилота, старшего пилота и командира. Полированная серебристая версия этих значков в настоящее время используется как значки пилотов ВВС США.
С августа 1941 по ноябрь 1942 года программа Enlisted Aviator была возобновлена. Кандидаты должны были быть не моложе 18 лет, иметь диплом средней школы и закончить школу с отличием. Выпускники получали звание сержантов летного состава или технических сержантов летного состава и носили те же крылья пилота, что и офицеры. Обычно их назначали пилотами транспортных и вспомогательных самолетов, чтобы они могли стать свободными офицерами-пилотами для управления более престижными истребителями и бомбардировщиками. Вспомогательные пилоты получали свои собственные специальные крылья , указывающие на их статус и специальность. В ноябре 1942 года все зачисленные пилоты были повышены до звания офицера летного состава, а зачисленные курсанты были оценены как офицеры летного состава или вторые лейтенанты в зависимости от заслуг. Квалификационные требования для Senior Pilot Wings следующие: семь (7) лет в качестве зачисленного пилота и постоянное присвоение звания пилота. Плюс 2000 часов общего налета или 1300 часов основных и инструкторских полетов ( подробности см. в авиационном рейтинге ВВС США ).
В 1947 году Военно-воздушные силы армии США стали отдельной службой под названием Военно-воздушные силы США . Военно-воздушные силы используют те же значки пилотов, что и ранний дизайн USAAF, за исключением того, что с середины 1990-х годов они стали изготавливаться из хромированного металла или стерлингового серебра, а не из тусклых крыльев из сплава, которые использовались Военно-воздушными силами армии и Военно-воздушными силами с 1947 по середину 1990-х годов. В настоящее время Военно-воздушные силы США выдают несколько авиационных значков, включая значки пилота, офицера боевых систем (ранее штурмана), руководителя воздушного боя, летного врача, летной медсестры, неквалифицированного офицера летного состава и рядового летного состава. Требования для их получения перечислены здесь .
После создания ВВС США как отдельной службы в 1947 году, армейская авиация продолжила свое развитие до такой степени, что это потребовало введения нового значка для армейских летчиков (пилотировавших легкие разведывательные и связные самолеты и вертолеты). Результатом стало создание значка армейского летчика, который является модифицированной версией значка пилота ВВС США. Он бывает трех степеней: базовый, старший (7 лет службы и 1000 часов полета, статус командира самолета) и мастер (15 лет службы и 2000 часов полета, статус командира самолета). [3] Значки летчика и старшего летчика были утверждены 27 июля 1950 года, а значок мастера-летчика был утвержден 12 февраля 1957 года.
Значок летчика, который в настоящее время используется в ВМС, практически не изменился с момента его первого выпуска 13 ноября 1917 года. Значок военно-морского летчика получают все пилоты ВМС США, Корпуса морской пехоты США и Береговой охраны США после окончания продвинутой летной подготовки. Дополнительные значки летчиков существуют для офицеров ВМС (USN и USMC), хирургов ВМС, физиологов ВМС, медсестер ВМС, наблюдателей ВМС (USN и USMC) и рядовых членов экипажа ВМС (USN, USMC и USCG). Значки военно-морских летчиков имеют золотой цвет. В отличие от ВВС и армии, военно-морские службы не нанимают старших или командных/мастерских авиационных офицеров.
Знак отличия летчика корпуса офицеров NOAA представляет собой значок золотистого цвета с крыльями, с центральным элементом, состоящим из запутанного якоря, дополненного элементом корпуса NOAA. Офицеры-пилоты и штурманы корпуса NOAA могут носить знаки отличия летчика NOAA после получения разрешения от директора корпуса NOAA.
С наступлением космической эры все значки летчиков США можно было усовершенствовать до значка астронавтов для тех военнослужащих, которые стали астронавтами .