Индейцы равнин или коренные народы Великих равнин и канадских прерий — это индейские племена и правительства групп Первой нации , которые исторически жили на Внутренних равнинах ( Великие равнины и канадские прерии ) Северной Америки. В то время как охотничье-земледельческие культуры существовали на Великих равнинах в течение столетий до контакта с европейцами, регион известен культурой лошадей , которая процветала с 17-го века до конца 19-го века. Их исторический кочевой образ жизни и вооруженное сопротивление господству правительства и военных сил Канады и Соединенных Штатов сделали культурные группы индейцев равнин архетипом в литературе и искусстве для коренных американцев по всему миру.
Племена равнин обычно делятся на две широкие классификации, которые в некоторой степени пересекаются. Первая группа стала полностью кочевой конной культурой в 18-м и 19-м веках, следуя за огромными стадами американских бизонов , хотя некоторые племена иногда занимались сельским хозяйством. К ним относятся арапахо , ассинибойны , черноногие , шайенны , команчи , кроу , гро-вантры , кайова , лакота , липаны , равнинные апачи (или кайова-апачи ), равнинные кри , равнинные оджибве , сарси , накода (стоуни) и тонкава . Вторая группа была оседлой и полуоседлой, и, в дополнение к охоте на бизонов, они жили в деревнях, выращивали урожай и активно торговали с другими племенами. К ним относятся Арикара , Хидатса , Айова , Кау (или Канса) , Китсай , Мандан , Миссурия , Омаха , Осейдж , Отоэ , Пауни , Понка , Куапо , Уичито , а также Санти Дакота , Янктонай и Янктон Дакота .
Древнейшие люди Великих равнин смешивали охоту и собирательство диких растений. Культуры развили садоводство, затем сельское хозяйство , поскольку они селились в оседлых деревнях и городах. Кукуруза , родом из Мезоамерики и распространившаяся на север с Юго-Запада , стала широко распространенной на юге Великих равнин около 700 г. н. э. [1]
Многочисленные народы равнин охотились на американских бизонов (или буйволов) для изготовления предметов, используемых в повседневной жизни, таких как еда, чашки, украшения, ремесленные инструменты, ножи и одежда. Племена следовали за сезонным выпасом и миграцией бизонов. Индейцы равнин жили в типи, потому что их было легко разобрать, и они позволяли вести кочевой образ жизни, преследуя дичь.
Испанский исследователь Франсиско Васкес де Коронадо был первым европейцем , описавшим культуру индейцев равнин. Он столкнулся с деревнями и городами культур деревень равнин . Во время поисков, по общему мнению, богатой земли под названием Кивира в 1541 году, Коронадо наткнулся на племени керечос в Техасском выступе. Керечос были людьми, позже названными апачами . По словам испанцев, керечос жили «в палатках, сделанных из дубленых шкур коров (бизонов). Они сушат мясо на солнце, разрезая его на тонкие полоски, как лист, и когда оно высыхает, они измельчают его, как муку, чтобы сохранить его и приготовить из него своего рода морской суп для еды. ... Они приправляют его жиром, который они всегда стараются сохранить, когда убивают корову. Они опорожняют большую кишку и наполняют ее кровью, и носят ее на шее, чтобы пить, когда испытывают жажду». [2] Коронадо описал много общих черт культуры индейцев Великих равнин: вигвамы из кожи, волокуши, запряженные собаками, язык жестов индейцев Великих равнин и основные продукты питания, такие как вяленое мясо и пеммикан .
Носители языка сиу , возможно, произошли из региона нижнего течения реки Миссисипи . Они были земледельцами и, возможно, были частью цивилизации строителей курганов в IX–XII веках. Войны с народами оджибве и кри вытеснили лакота (титон-сиу) на запад, на Великие равнины в середине-конце XVII века. [3] Шошоны возникли в западной части Большого Бассейна и распространились на север и восток в современные Айдахо и Вайоминг. К 1500 году некоторые восточные шошоны пересекли Скалистые горы и перебрались на Великие равнины. После 1750 года войны и давление со стороны черноногих, кроу, лакота, шайеннов и арапахо вытеснили восточных шошонов на юг и запад. Некоторые из них мигрировали на юг до Техаса, превратившись в команчей к 1700 году. [4]
Европейские исследователи и охотники (а позже и поселенцы) привезли болезни, против которых у индейцев не было иммунитета. Считается, что к моменту покупки Луизианы от оспы умерло от половины до двух третей индейцев Великих равнин. [5] Эпидемия оспы Великих равнин 1837 года распространилась по Великим равнинам, убив многие тысячи людей между 1837 и 1840 годами. В конце концов, по оценкам, погибло две трети популяции черноногих, а также половина ассинибойнов и арикара, треть кроу и четверть пауни. [6]
Индейцы равнин, обнаруженные Коронадо, еще не обзавелись лошадьми; именно появление лошадей произвело революцию в культуре равнин. Когда лошади появились, племена равнин быстро включили их в свою повседневную жизнь. Люди на юго-западе начали приобретать лошадей в 16 веке, выменивая или воруя их у испанских колонистов в Нью-Мексико. По мере продвижения конной культуры на север команчи были одними из первых, кто полностью перешел на кочевой образ жизни верхом. Это произошло к 1730-м годам, когда они приобрели достаточно лошадей, чтобы посадить всех своих людей на лошадей. [7]
Лошадь позволила индейцам равнин сравнительно легко добывать себе пропитание за счет, казалось бы, безграничных стад бизонов. Всадники могли путешествовать быстрее и дальше в поисках стад бизонов и перевозить больше товаров, что позволяло им наслаждаться более богатой материальной средой, чем их пешие предки. Для народов равнин лошадь стала предметом престижа, а также полезности. Они были чрезвычайно привязаны к своим лошадям и образу жизни, который они позволяли.
Первым испанским завоевателем, привезшим лошадей в Новый Свет, был Эрнан Кортес в 1519 году. Однако Кортес привез с собой только около шестнадцати лошадей. Коронадо привез с собой 558 лошадей в свою экспедицию 1539–1542 годов. В то время индейцы этих регионов никогда не видели лошадей. Только две из лошадей Коронадо были кобылами, поэтому было крайне маловероятно, что он был источником лошадей, которых индейцы равнин позже приняли в качестве краеугольного камня своей культуры. [8] : 429 Однако в 1592 году Хуан де Оньяте привез с собой 7000 голов скота, когда он отправился на север, чтобы основать колонию в Нью-Мексико . Его табун лошадей включал как кобыл, так и жеребцов.
._-_NARA_-_523855.jpg/1280px-Cheyenne,_Stump_Horn_and_family_showing_Horse_Travois_(see_Bull.77,_pl_14)._-_NARA_-_523855.jpg)
Индейцы пуэбло узнали о лошадях, работая на испанских колонистов. Испанцы пытались скрыть знания о верховой езде от коренных народов, но, тем не менее, они узнали, и некоторые из них сбежали от рабства к своим испанским работодателям и взяли с собой лошадей. Некоторые лошади были получены путем торговли, несмотря на запреты на это. Другие лошади избежали плена для дикого существования и были захвачены коренными народами. Во всех случаях лошадь была принята в их культуру, и стада умножились. К 1659 году навахо с северо-запада Нью-Мексико совершали набеги на испанские колонии, чтобы украсть лошадей. К 1664 году апачи обменивали пленников из других племен на лошадей у испанцев. Настоящее начало конной культуры равнин началось с восстания пуэбло 1680 года в Нью-Мексико и захвата тысяч лошадей и другого скота. Они продали много лошадей на север индейцам равнин. [8] : 429–431 В 1683 году испанская экспедиция в Техас обнаружила лошадей среди коренных жителей. В 1690 году несколько лошадей были найдены испанцами среди индейцев, живущих в устье реки Колорадо в Техасе, а у каддо восточного Техаса их было значительное количество. [9] [8] : 432
Французский исследователь Клод Шарль Дю Тисне нашел 300 лошадей среди уичито на реке Вердигрис в 1719 году, но их все еще не было в изобилии. Другой француз, Бургмон , смог купить только семь по высокой цене у кау в 1724 году, что указывает на то, что лошадей все еще было мало среди племен Канзаса . В то время как распространение лошадей медленно продвигалось на север по Великим равнинам, оно двигалось быстрее через Скалистые горы и Большой Бассейн . У шошонов в Вайоминге лошади появились примерно к 1700 году, а народ черноногих , самое северное из крупных племен равнин, приобрел лошадей в 1730-х годах. [8] : 429–437 К 1770 году была создана культура лошадей равнин , состоящая из конных кочевников, охотящихся на бизонов из Саскачевана и Альберты на юг почти до Рио-Гранде . Вскоре после этого давление со стороны европейцев и евроамериканцев со всех сторон, а также европейские болезни привели к его упадку.
Именно команчи, попавшие в поле зрения испанцев в Нью-Мексико в 1706 году, первыми осознали потенциал лошади. Будучи кочевниками, охотниками и скотоводами, хорошо обеспеченными лошадьми, они вытеснили большую часть апачей со смешанной экономикой с равнин и к 1730-м годам стали доминировать на Великих равнинах к югу от реки Арканзас . [11] : 3–4 (835–836) Успех команчей побудил другие индейские племена принять аналогичный образ жизни. Индейцы южных равнин приобрели огромное количество лошадей. К 19 веку семьи команчей и кайова владели в среднем 35 лошадьми и мулами каждая — и только шесть или семь были необходимы для транспортировки и войны. Лошади наносили ущерб окружающей среде, а также требовали труда для ухода за стадом. Ранее эгалитарные общества стали более разделенными по богатству, что отрицательно сказалось на роли женщин. У самых богатых мужчин было несколько жен и пленниц, которые помогали управлять их имуществом, особенно лошадьми. [12]
Более мягкие зимы южных равнин благоприятствовали скотоводческой экономике индейцев. [13] На северо-восточных равнинах Канады индейцы были в менее благоприятных условиях, семьи имели меньше лошадей, оставались более зависимыми от собак для перевозки грузов и охотились на бизонов пешком. Нехватка лошадей на севере поощряла набеги и войны в борьбе за относительно небольшое количество лошадей, переживших суровые зимы. [14]
Лакота, также называемые тетон- сиу , наслаждались золотой серединой между Севером и Югом и стали доминирующим племенем Равнин к середине 19-го века. У них были относительно небольшие табуны лошадей, таким образом, они оказывали меньшее влияние на свою экосистему. В то же время они занимали сердце главного ареала бизонов, который также был прекрасным регионом для мехов, которые можно было продать французским и американским торговцам за такие товары, как оружие. Лакота стали очень могущественным племенем Равнин. [15]
К 19 веку типичным годом лакота и других северных кочевников была коллективная охота на бизонов ранней весной, как только их лошади оправлялись от суровой зимы. В июне и июле разрозненные группы племен собирались вместе в большие лагеря, которые включали церемонии, такие как Танец Солнца . Эти собрания позволяли лидерам встречаться для принятия политических решений, планирования перемещений, разрешения споров и организации и запуска набегов или военных отрядов. Осенью люди разделялись на более мелкие группы, чтобы облегчить охоту и добыть мясо на долгую зиму. Между осенней охотой и началом зимы было время, когда воины лакота могли совершать набеги и вести войну. С приходом зимних снегов лакота обосновались в зимних лагерях, где проводились сезонные церемонии и танцы, а также пытались обеспечить своих лошадей достаточным зимним кормом. [16] На южных равнинах, с их более мягкими зимами, осень и зима часто были сезоном набегов. Начиная с 1830-х годов команчи и их союзники часто совершали набеги за лошадьми и другими товарами в глубь Мексики, иногда уходя на 1000 миль (1600 км) к югу от своих домов около реки Ред-Ривер в Техасе и Оклахоме. [17]
Федеральное правительство США и местные органы власти поощряли охоту на бизонов по разным причинам: чтобы скотоводы могли пасти свой скот без конкуренции со стороны других коров, а также чтобы морить голодом и ослаблять индейское население равнин, чтобы заставить их оставаться в резервациях. [18] [19] Стада бизонов составляли основу экономики племен равнин. Без бизонов они были вынуждены переселяться в резервации или голодать. [18]
Бизонов убивали ради шкур, а оставшуюся часть животных оставляли гнить на земле. После того, как животные сгнивали, их кости собирали и отправляли обратно на восток в больших количествах. [20]
Железнодорожная отрасль также хотела, чтобы стада бизонов были уничтожены или уничтожены. Стада бизонов на путях могли повредить локомотивы, когда поезда не останавливались вовремя. Стада часто укрывались в искусственных выемках, образованных уклоном пути, петляющего по холмам и горам в суровых зимних условиях. В результате стада бизонов могли задержать поезд на несколько дней. [ необходима цитата ]
Убийство бизонов имело существенные неблагоприятные последствия для коренных американцев, которые полагались на них. Эти последствия были как немедленными, так и постоянными. К началу 20-го века в странах, где обитали бизоны, была более высокая детская смертность и безработица по сравнению с индейскими странами, которые никогда не зависели от бизонов. К концу 20-го века доход на душу населения в странах, где обитали бизоны, был на 25% ниже. В то время как люди в общинах, где охотились на бизонов, когда-то были одними из самых высоких людей в мире, поколения, родившиеся после убийства бизонов, потеряли все свои преимущества в росте. [21]
По мере того, как большие стада начали уменьшаться, обсуждались предложения по защите бизонов. Буффало Билл Коди , среди прочих, выступал за защиту бизонов, поскольку он видел, что давление на вид было слишком велико. Но эти предложения были отклонены, поскольку было признано, что индейцы равнин, часто воюющие с Соединенными Штатами, зависели от бизонов в своем образе жизни. В 1874 году президент Улисс С. Грант « карманным вето » наложил федеральный законопроект о защите сокращающихся стад бизонов. В 1875 году генерал Филип Шеридан обратился к совместному заседанию Конгресса с просьбой уничтожить стада, чтобы лишить индейцев равнин источника пищи. [22] Это означало, что бизоны были истреблены почти до вымирания в течение 19 века и сократились до нескольких сотен к началу 1900-х годов.
Вооруженные конфликты усилились в конце 19 века между индейскими племенами на равнинах и правительством США через то, что обычно называлось Индейскими войнами. [23] Известные конфликты этого периода включают Дакотскую войну , Великую войну сиу , Змеиную войну и Колорадскую войну . Могущество команчей достигло пика в 1840-х годах, когда они проводили масштабные набеги на сотни миль вглубь Мексики, одновременно воевая против англо-американцев и теханос , которые обосновались в независимом Техасе . Выражая приграничные антииндейские настроения, Теодор Рузвельт считал, что индейцы обречены на исчезновение под давлением белой цивилизации, заявив в лекции 1886 года:
Я не захожу так далеко, чтобы думать, что единственные хорошие индейцы — это мертвые индейцы, но я верю, что девять из десяти таковыми являются, и я не хотел бы слишком подробно расследовать случай десятого. [24]
Среди наиболее заметных событий во время войн была резня в Вундед-Ни в 1890 году. [25] В годы, предшествовавшие ей, правительство США продолжало захватывать земли лакота . Ритуал танца призраков в резервации северных лакота в Вундед-Ни, Южная Дакота , привел к попытке армии США покорить лакота. Танец был частью религиозного движения, основанного духовным лидером северных пайютов Вовокой , который рассказывал о возвращении Мессии, чтобы облегчить страдания коренных американцев, и обещал, что если они будут жить праведной жизнью и исполнять танец призраков должным образом, европейские американские колонисты исчезнут, бизоны вернутся, а живые и мертвые воссоединятся в райском мире. [25] 29 декабря в Вундед-Ни раздалась стрельба, и американские солдаты убили до 300 индейцев, в основном стариков, женщин и детей. [25]
Полуоседлые, живущие в деревнях индейцы равнин зависели от сельского хозяйства в значительной части своего существования, особенно те, кто жил в восточных частях Великих равнин, где было больше осадков, чем в западной части. Кукуруза была доминирующей культурой, за ней следовали тыква и бобы . Табак , подсолнечник , сливы и другие растения также выращивались или собирались в дикой природе. [26] [27] Среди собираемых диких культур наиболее важными, вероятно, были ягоды для придания аромата пеммикану и прерийная репа .
Первое неоспоримое свидетельство выращивания кукурузы на Великих равнинах относится примерно к 900 году нашей эры. [28] Первые фермеры, жители южных равнин, вероятно, были носителями языка кэддоан, предками современных уичито , пауни и арикара . Фермеры равнин вывели сорта продовольственных растений, устойчивые к короткому сезону и засухе. Они не использовали орошение, но были искусны в сборе воды и размещении своих полей, чтобы получить максимальную выгоду от ограниченного количества осадков. Хидатса и мандан Северной Дакоты выращивали кукурузу на северной границе ее ареала. [29]
Земледельческие племена также охотились на буйволов, оленей, лосей и другую дичь. Как правило, на южных равнинах они сажали урожай весной, покидали свои постоянные деревни, чтобы охотиться на буйволов летом, возвращались, чтобы собрать урожай осенью, и снова уходили, чтобы охотиться на бизонов зимой. Земледельческие индейцы также обменивали кукурузу на сушеное мясо буйвола у кочевых племен.
С появлением лошадей некоторые племена, такие как лакота и шайенны, отказались от земледелия, чтобы стать полноценными кочевниками, занимающимися охотой на бизонов. [ необходима цитата ]
К 1870-м годам стада бизонов были истощены, и говядина, зерновые, жиры и крахмалистые овощи стали более важными в рационе индейцев равнин. Фрукты и орехи, особенно сливы и виноград, сушились в качестве зимних запасов. Муку делали из индейского хлебного корня ( Pediomelum esculentum ). Индейцы равнин , сохранившие эти культурные традиции, до сих пор иногда потребляют индейцев равнин. Сливы были одним из важнейших продуктов питания из диких растений в резервации Оклахомы . [30]
Хотя люди равнин охотились на других животных, таких как лось или вилорог , буйвол был основным источником пищи. До того, как появились лошади, охота была более сложным процессом. Охотники окружали бизонов, а затем пытались загнать их со скал или в тесные места, где их было бы легче убить. Индейцы равнин соорудили V-образную воронку длиной около мили из упавших деревьев или камней. Иногда бизонов можно было заманить в ловушку, накрывшись шкурой бизона и имитируя крик животных. [31]
До того, как они приняли ружья, индейцы равнин охотились с помощью копий , луков и различных форм дубинок . Использование лошадей индейцами равнин значительно облегчило охоту (и войну). С лошадьми индейцы равнин имели средства и скорость, чтобы запугать или догнать бизона. Индейцы равнин уменьшили длину своих луков до трех футов, чтобы приспособиться к их использованию верхом на лошади. Они продолжали использовать луки и стрелы после появления огнестрельного оружия, потому что ружья слишком долго перезаряжались и были слишком тяжелыми. Летом многие племена собирались для охоты в одном месте. Основными сезонами охоты были осень, лето и весна. Зимой неблагоприятные погодные условия, такие как снег и метели, затрудняли обнаружение и охоту на бизонов.
Шкуры, с мехом или без, служили материалом для многих видов одежды. Большая часть одежды состояла из шкур буйволов и оленей, а также многочисленных видов птиц и другой мелкой дичи. [32] Равнинные мокасины , как правило, изготавливались из мягкой дубленой кожи на мысках и жесткой сыромятной кожи для подошв. Мужские мокасины, как правило, имели клапаны вокруг лодыжек, в то время как женские имели высокие голенища, которые можно было поднять зимой и спустить летом. Почетные воины и лидеры получали право носить военные головные уборы с перьями, часто золотыми или белоголовыми орлами.
Хотя между языковыми и региональными группами есть некоторые сходства, у разных племен есть свои собственные космологии и мировоззрения. Некоторые из них анимистичны по своей природе, с аспектами политеизма , в то время как другие больше склоняются к монотеизму или панентеизму . Молитва является регулярной частью повседневной жизни, как для обычных людей, так и для духовных лидеров, как в одиночку, так и в рамках групповых церемоний. Одним из самых важных собраний для многих равнинных племен является ежегодный Танец Солнца , сложная духовная церемония, которая включает в себя личное жертвоприношение, многодневный пост и молитвы за благо близких и благо всего сообщества. [33]
Некоторые люди считаются ваканами ( лакота : «святые») и проходят многолетнее обучение, чтобы стать знахарями или знахарками , которым доверены роли духовного лидера в сообществе. Буйвол и орел особенно священны для многих народов Равнин и могут быть представлены в иконографии или использоваться в регалиях . В космологии Равнин некоторые предметы могут обладать духовной силой, в частности, медицинские связки , которые доверяются только выдающимся религиозным деятелям племени и передаются от хранителя к хранителю в каждом последующем поколении.
Исторически женщины равнинных индейцев имели четко определенные гендерные роли, которые отличались от мужских ролей, но дополняли их. Обычно они владели домом семьи и большей частью его содержимого. [34] В традиционной культуре женщины дубили шкуры, ухаживали за посевами, собирали дикорастущие продукты, готовили еду, шили одежду, разбирали и возводили семейные вигвамы. В настоящее время эти обычаи все еще соблюдаются, когда строятся домики для церемониального использования, например, на пау-вау . Исторически женщины равнин не были так вовлечены в общественную политическую жизнь, как женщины в прибрежных племенах. Однако они все еще участвовали в консультативной роли и через женские общества. [35]
В современных культурах Равнин традиционалисты работают над сохранением знаний об этих традициях повседневной жизни и ценностях, связанных с ними. [36]
Женщины равнин в целом исторически имели право разводиться и сохранять опеку над своими детьми. [34] Поскольку женщины владеют домом, недобрый муж может оказаться бездомным. [34] Исторический пример развода женщины равнин - Making Out Road, женщина из племени шайеннов, которая в 1841 году вышла замуж за неиндейца Кита Карсона . Брак был бурным и формально закончился, когда Making Out Road выбросила Карсона и его вещи из ее типи (в традиционной манере объявления о разводе). Позже она вышла замуж и развелась еще с несколькими мужчинами, как европейско-американскими, так и индийскими. [37]
Первые испанские исследователи XVI века не считали индейцев равнин особенно воинственными. Вичита в Канзасе и Оклахоме жили в разбросанных поселениях с небольшим количеством оборонительных сооружений. Первоначально испанцы имели дружеские контакты с апачами ( Querechos ) в Техасском Панхандле. [2]
Три фактора привели к росту важности войны в культуре индейцев равнин. Во-первых, испанская колонизация Нью-Мексико, которая стимулировала набеги и контрнабеги испанцев и индейцев за товарами и рабами. Во-вторых, контакт индейцев с французскими торговцами пушниной, что усилило соперничество между индейскими племенами за контроль над торговлей и торговыми путями. В-третьих, приобретение лошадей и большая мобильность, которую они давали индейцам равнин. [38] То, что развивалось среди индейцев равнин с 17-го по конец 19-го века, было войной как средством существования, так и спортом. Молодые люди получали и престиж, и добычу, сражаясь как воины, и этот индивидуальный стиль ведения войны гарантировал, что успех в индивидуальном бою и захват военных трофеев высоко ценились [39] : 20
Индейцы равнин совершали набеги друг на друга, на испанские колонии и, все чаще, на вторгающуюся границу англосаксов ради лошадей и другой собственности. Они приобретали оружие и другие европейские товары в основном путем торговли. Их основными товарами были шкуры бизонов и бобровые шкуры. [40] Самыми известными из всех индейцев равнин как воинов были команчи, о которых The Economist в 2010 году отметил: «Они могли выпустить стаю стрел, свесившись с бока скачущей лошади, используя животное в качестве защиты от ответного огня. Это зрелище поражало и ужасало их белых (и индейских) противников». [41] Американский историк С. К. Гвинн назвал команчей «величайшей легкой кавалерией на земле» в 19 веке, чьи набеги в Техасе ужасали американских поселенцев. [41]
Хотя они могли быть стойкими в обороне, воины равнинных индейцев переходили в наступление в основном ради материальной выгоды и личного престижа. Высшие военные почести были за « counting coup » — прикосновение к живому врагу. Сражения между индейцами часто состояли из демонстрации воинами своей храбрости, а не попыток достичь конкретных военных целей. Акцент делался на засадах и действиях типа «бей и беги», а не на сближении с врагом. Успех часто подсчитывался по количеству лошадей или имущества, добытого в рейде. Потери обычно были небольшими. «Индейцы считают безрассудством совершать атаку, когда некоторые из них наверняка будут убиты». [42] Учитывая их меньшую численность, потеря даже нескольких человек в бою могла быть катастрофической для группы, и особенно в битвах при Эдоуб-Уоллс в Техасе в 1874 году и Роузбаде в Монтане в 1876 году индейцы прекратили битву, несмотря на то, что они побеждали, поскольку потери не считались стоящими победы. [39] : 20 Самая известная победа, когда-либо одержанная индейцами равнин над Соединенными Штатами, битва при Литтл-Бигхорне в 1876 году, была одержана лакота (сиу) и шайеннами, сражавшимися в обороне. [39] : 20 Решения о том, сражаться или нет, принимались на основе соотношения затрат и выгод; даже потеря одного воина не считалась стоящей нескольких скальпов, но если можно было получить табун лошадей, потеря одного или двух воинов считалась приемлемой. [39] : 20 В целом, учитывая небольшие размеры групп и огромное население Соединенных Штатов, индейцы равнин стремились избегать потерь в бою и избегали сражений, если это означало потери. [39] : 20
Благодаря своей мобильности, выносливости, искусству верховой езды и знанию обширных равнин, которые были их владениями, индейцы равнин часто одерживали победу в сражениях с армией США в американскую эпоху с 1803 по 1890 год. Однако, хотя индейцы и выиграли много сражений, они не могли проводить длительные кампании. Индейские армии могли собираться только на короткие периоды времени, поскольку воинам также приходилось охотиться, чтобы добыть пропитание для своих семей. [43] Исключением из этого были набеги в Мексику команчей и их союзников, во время которых налетчики часто месяцами существовали за счет богатств мексиканских асьенд и поселений. Основным оружием индейского воина был короткий, крепкий лук , предназначенный для использования верхом и смертоносный, но только на короткой дистанции. Оружия обычно не хватало, а боеприпасов для индейских воинов было мало. [44] Правительство США через Индейское агентство продавало индейцам равнин ружья для охоты, но нелицензированные торговцы обменивали ружья на шкуры буйволов. [39] : 23 Нехватка боеприпасов, а также отсутствие навыков обращения с огнестрельным оружием привели к тому, что предпочтительным оружием стали лук и стрелы. [39] : 23
Жители Великих равнин были признаны самыми высокими людьми в мире в конце 19 века, на основе анализа данных 21 века, собранных Францем Боасом для Всемирной Колумбийской выставки . Эта информация имеет важное значение для историков -антропометристов , которые обычно приравнивают рост населения к его общему здоровью и уровню жизни . [45]
Коренные народы Великих равнин часто разделяются на племена Северных и Южных равнин.
Ради прочного мира пусть убивают, сдирают шкуры и продают, пока буйволы не будут истреблены.