Мифы об отравленных конфетах — это в основном городские легенды о злобных незнакомцах, намеренно прячущих яды , наркотики или острые предметы, такие как лезвия бритвы , в конфетах , которые они затем распространяют с намерением навредить случайным детям, особенно во время Хэллоуина . Эти мифы, возникшие в Соединенных Штатах, служат современными предостерегающими историями для детей и родителей и повторяют две темы, которые распространены в городских легендах: опасность для детей и загрязнение пищи. [1]
Были подтвержденные случаи отравления конфетами, но они редки. Случаев убийства детей незнакомцами таким образом не доказано. [2]
Обычно эта история появляется в СМИ, когда маленький ребенок внезапно умирает после Хэллоуина. Медицинские расследования фактической причины смерти всегда показывали, что эти дети не умерли от употребления конфет, подаренных им незнакомцами. Однако в редких случаях взрослые члены семьи распространяли эту историю, чтобы скрыть детоубийство или случайную смерть . В других случаях ребенок, которому рассказали об отравленных конфетах, кладет опасный предмет или вещество в кучу конфет и делает вид, что это дело рук незнакомца. Такое поведение называется эффектом подражателя . Фольклористы , ученые и эксперты по правоохранительным органам говорят, что история о том, что незнакомцы подсыпали яд в конфеты и дали эти конфеты детям, которые выпрашивали сладости, была «полностью развенчана». [3] [2]
Опасения, что сладости от незнакомцев могут быть отравлены, привели к появлению альтернативных мероприятий, таких как мероприятия, проводимые в христианских церквях, полицейских участках и пожарных станциях, общественных центрах и розничных магазинах. [4] [5] Основной риск для здоровья и безопасности детей в Хэллоуин — это быть сбитыми машиной. [2]
Утверждения о том, что конфеты отравлены или фальсифицированы, получили всеобщее доверие во время промышленной революции , когда производство продуктов питания переместилось из дома или местной местности, где оно изготавливалось привычными способами известными и проверенными людьми, к незнакомцам, использующим неизвестные ингредиенты и незнакомые машины и процессы. [6] Некоторые врачи публично заявляли, что они лечат детей, отравленных конфетами, каждый день. Если ребенок заболевал и ел конфеты, то широко предполагалось, что причиной были конфеты. Однако ни один случай заболевания или смерти так и не был подтвержден.
В 1890-х и 1900-х годах Бюро химии США совместно с государственными агентствами протестировало сотни видов конфет и не нашло никаких доказательств ядов или фальсификации. [7] Эти тесты показали, что недорогая глюкоза (из кукурузного сиропа ) широко использовалась для дешевых конфет, что некоторые конфеты содержали следовые количества меди из медных кастрюль без покрытия, и что для окрашивания использовались красители из каменноугольной смолы , но не было никаких доказательств того, что многие виды яда, промышленные отходы, мусор или другие примеси предположительно присутствовали. В конце концов, утверждения о том, что дети заболевают от конфет, были списаны на расстройство желудка из-за переедания или на другие причины, включая пищевое отравление из-за неправильного приготовления, гигиены или хранения мяса и других продуктов. [6]
Распространенность и устойчивость этих мифов в 1960-е и 1970-е годы, время социальных потрясений, большей расовой интеграции и повышения статуса женщин, отражали общественные вопросы о том, кому можно доверять. [8] Поскольку общество боролось с вопросами о том, доверять ли соседям в недавно интегрированных районах или молодым женщинам, которые публично отвергали подчиненные, ориентированные на материнство роли, ранее отведенные женщинам, эти истории о неопознанных соседях, якобы причиняющих вред случайным, невинным детям во время мероприятия, призванного принести этим детям счастье, захватили и удержали общественное воображение таким образом, как не смогли бы точные истории о осуждающем соседе, жестоком родителе или взрослом, небрежно оставляющем вредные химикаты там, где дети могут до них дотянуться. [8] Академическая точка зрения рассматривает это как пример паники слухов, когда Хэллоуин развивался как народный институт, похожий на карнавал, — призванный снимать социальную напряженность — теряя свою функциональность по мере того, как сами районы разрушаются (по разным причинам). [9]
Из-за своих страхов родители и общины ограничили выпрашивание сладостей и разработали альтернативные «безопасные» мероприятия, такие как мероприятия «сундук или сладость», проводимые в христианских церквях. [5] Этот коллективный страх также послужил стимулом для «безопасных» выпрашиваний сладостей, предлагаемых многими местными торговыми центрами . [10]
Эта история также пропагандировала продажу фирменных конфет в индивидуальной упаковке и отговаривала людей от угощения детей домашними сладостями. [8]
Этот миф также может отвлекать родителей от основного риска безопасности на Хэллоуин, а именно, детей, погибших под колесами автомобилей . В США дети в возрасте от 4 до 8 лет в десять раз чаще погибают под колесами автомобилей на Хэллоуин, чем в любой другой день года. [11] [12] Дети всех возрастов (от 0 до 17 лет) в три раза чаще погибают под колесами автомобилей на Хэллоуин, чем в остальное время года. [11] [13]
Несколько событий конца XX века способствовали возникновению современного мифа о подделке конфет.
В 1959 году калифорнийский дантист Уильям Шайн раздавал слабительные таблетки в сахарной оболочке любителям выпрашивать сладости. Его обвинили в оскорблении общественного порядка и незаконной раздаче наркотиков. [8]
В 1964 году недовольная женщина из Лонг-Айленда, штат Нью-Йорк, раздала детям, которые, по ее мнению, были слишком взрослыми для выпрашивания сладостей, пакеты с несъедобными предметами. В пакетах были такие предметы, как стальная вата , собачьи галеты и пуговицы в виде муравьев (на которых было четко написано слово «яд»). Хотя никто не пострадал, ее привлекли к ответственности, и она признала себя виновной в том, что подвергла детей опасности. В том же году в СМИ появились сообщения о раздаче в Детройте жевательной резинки, наполненной щелоком , и крысиного яда в Филадельфии , хотя эти сообщения никогда не были подтверждены как реальные события. [14]
Еще одной заметной вехой в распространении мифов о подделке конфет стала статья, опубликованная в The New York Times в 1970 году. В этой статье утверждалось, что «те хеллоуинские сладости, которые дети собирают в эти выходные, выпрашивая сладости, могут принести им больше ужаса, чем радости», и приводятся конкретные примеры возможной подделки. [15]
Сообщения и инциденты с подражанием достигли пика вскоре после чикагских убийств, связанных с «Тайленолом» , которые впервые были зарегистрированы за месяц до Хэллоуина и продолжались до октября 1982 года, что еще больше способствовало распространению мифа о подделке конфет. [16] В убийствах, связанных с «Тайленолом» в Чикаго, участвовал неизвестный убийца, который подделал и добавил яд в несколько бутылочек безрецептурного лекарства после того, как лекарство было доставлено в магазины, что привело к смерти нескольких человек, которые затем проглотили лекарство.
Джоэл Бест , социолог из Университета Делавэра , специализируется на научном изучении легенд о подделке конфет. Он собирал газетные репортажи с 1958 по 1983 год в поисках доказательств подделки конфет. [16] Менее 90 случаев можно было бы квалифицировать как фактическую подделку конфет. Ни в одном из случаев он не приписывает события «случайным попыткам причинить вред детям» во время праздника Хэллоуин. Вместо этого большинство случаев были попытками взрослых получить финансовую компенсацию или, что гораздо чаще, детей привлечь внимание. [1] [17] Бест обнаружил пять случаев смерти детей, которые, как первоначально считали местные власти, были вызваны незнакомцами-убийцами, но ни один из них не был подтвержден расследованием. [1]
Особенно распространены детские выдумки. Дети иногда копируют или разыгрывают истории о поддельных конфетах, которые они подслушали, добавляя булавки или выливая на конфеты бытовые чистящие средства, а затем сообщая родителям о том, что конфеты стали небезопасными. [8] В этих случаях дети не пострадали; они знают, что опасный предмет присутствует и что есть конфеты небезопасно.
Гораздо более распространенными в тот же период были сообщения о вандализме, расистских инцидентах или о детях, получивших травмы в результате столкновений пешеходов и транспортных средств в Хэллоуин. [16]
Первоначально смерть пяти детей была списана на отравление незнакомцем. Ключевым качеством мифов об отравленных конфетах является то, что отравитель — незнакомец, который без разбора убивает детей, а не умирает от несвязанного заболевания или отравляется членом семьи. Все эти утверждения были признаны ложными в ходе расследования; ни одно из них не было отравлением незнакомцами.
Несмотря на то, что эти заявления об отравленных конфетах в конечном итоге оказались ложными, средства массовой информации постоянно продвигали эту историю на протяжении 1980-х годов, а местные новостные станции часто освещали ее. В это время случаи отравления неоднократно сообщались на основе необоснованных заявлений или до того, как могло быть завершено полное расследование, и часто они никогда не предпринимались. Такое однобокое освещение способствовало всеобщей панике и заставило конкурирующие СМИ также публиковать сообщения о подделке конфет. Однако Джоэл Бест говорит, что распространение мифа нельзя винить исключительно СМИ, и что он, должно быть, также передавался через сарафанное радио . [1]
К 1985 году средства массовой информации довели истерию по поводу отравлений конфетами до такой степени, что опрос ABC News / Washington Post показал, что 60% родителей опасаются, что их дети могут получить травмы или погибнуть из-за саботажа конфетами на Хэллоуин. [20]
В 1980-х и 1990-х годах в борьбу вступили авторы рубрик «Советы» в изданиях Ask Ann Landers и Dear Abby, предупреждавшие родителей об ужасах фальсификации конфет:
В последние годы появились сообщения о людях с извращенным умом, которые кладут лезвия бритвы и яд в ириски и сладости на Хэллоуин. Теперь уже небезопасно позволять ребенку есть угощения, которые ему дают незнакомцы.
— Энн Лэндерс в 1995 году [21]
Чей-то ребенок серьезно заболеет или умрет, съев отравленную конфету или яблоко с лезвием бритвы.
— Дорогая Эбби в 1983 году [22]
Почти все случаи подделки — один или два в год — связаны с другом или членом семьи, обычно в качестве розыгрыша . [23] Почти все они связаны с острыми предметами, а не с отравлением. [23] Три четверти из них не привели к травмам, а остальные привели лишь к незначительным травмам. [23] Ни один ребенок никогда не погибал, съев конфету на Хэллоуин от незнакомца. [23]
В 2000 году в Миннеаполисе психически больной мужчина вставлял иглы в шоколадные батончики и раздавал их любителям сладостей. [24] [25] Один подросток получил легкую травму. [26]
В августе 2024 года в Окленде конфеты Rinda со вкусом ананаса, содержащие метамфетамин, были пожертвованы Auckland City Mission . [27] Каждая конфета с добавкой содержала более 300 доз метамфетамина. [28] Предполагается, что более 400 семей могли получить поддельные конфеты, а 3 человека были госпитализированы. [29] [30]
Полицейские управления выпускают советы по безопасности. Церкви рекламируют мероприятия «Trunk-or-treat» как «безопасные» способы насладиться праздником. Сеть медицинских клиник в регионе предлагает рентген детских конфет. ... Хэллоуин — это ночь каждого года, когда дети с волнением погружаются в более жуткие измерения жизни. Но сочетание реальных опасностей и городских легенд сделало этот праздник страшным и для взрослых. «Trunk-or-treat» подразумевает, что родители украшают свои машины, выстраивают их в ряд на школьной или церковной парковке и раздают конфеты из багажников. Это приобрело популярность как альтернатива тому, чтобы позволять детям гулять по окрестностям ночью.